O serial killer Charles Ng é retratado nas décadas de 1980, 1991, 2007 e 2018. (captura de tela dos assassinos mais malvados do mundo no YouTube, fotos do Departamento de Correções e Reabilitação da Califórnia).
O Supremo Tribunal da Califórnia manteve a sentença de morte de um serial killer que raptou e torturou sexualmente as suas vítimas enquanto as filmava numa cabana remota, rejeitando o seu argumento de que um cinto de choque elétrico amarrado à força a ele durante o julgamento violou os seus direitos.
Charles Chitat Ng , 61, foi condenado pelo assassinato de 11 pessoas em uma onda de sequestros de 1984 a 1985 que aterrorizou o norte da Califórnia, mas as autoridades disseram que ele e seu grupo, Lago Leonard , pode ser responsável por mais assassinatos com base em restos humanos encontrados em uma cabana de propriedade de Lake, que também funcionava como masmorra do Juízo Final.
Lago, descrito como um sobrevivente que temia um holocausto nuclear, cometeu suicídio comendo pílulas de cianeto logo após sua prisão sob acusação de porte de arma em 1985. Ng fugiu para o Canadá, mas foi preso por furto em uma loja e retornou aos Estados Unidos em 1991, após um longo processo de extradição.
Um júri em Orange County devolveu-lhe uma sentença de morte em 1999, após oito anos de disputas jurídicas que incluíram um juiz que concedeu o seu pedido para se representar e depois revogou-o após repetidas interrupções. Uma opinião unânime da Suprema Corte da Califórnia na quinta-feira confirma essa sentença.
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O esforço final de Ng para persuadir o mais alto tribunal do estado a anular sua sentença de morte concentrou-se nessa revogação, bem como no testemunho de um informante da prisão sobre caricaturas sádicas que Ng desenhou sobre seus crimes, os conflitos de Ng com seu advogado substituto e a exigência de que ele usasse um cinto elétrico enquanto estivesse no tribunal.
Também deu continuidade ao suposto fandom de anos do assassino em massa de um famoso advogado de defesa capital, Michael N. Burt , cujos outros clientes incluíram Lyle Menéndez , Eric Roberto Rodolfo , 'Perseguidor Noturno' Ricardo Rameriz e José Duncan .
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Baseado em São Francisco, Burt representou Ng em processos de extradição entre 1988 e 1991 e não trabalhou no seu processo criminal. Mas, conforme narrado no parecer de quinta-feira de 178 páginas, ele aparentemente deixou tal impressão que Ng se recusou a trabalhar com seus defensores públicos em Orange County anos depois, exigindo em vez disso a nomeação de Burt.
Alguns questionaram se era outra tática de atraso de Ng, que se tornou conhecido por eles. Mas, conforme citado no parecer, um juiz em 1998 disse que os sentimentos de Ng pareciam tão fortemente arraigados que ele não simplesmente desconfiava do seu atual advogado, 'ele desconfiava de qualquer pessoa que não fosse Burt'.
Burt se ofereceu para participar do caso no final de 1997, mas depois desistiu depois que o tribunal lhe ofereceu apenas um salário fixo quando ele desejasse uma compensação por hora, de acordo com o parecer. Dois meses depois, ele se ofereceu para substituir o defensor público assistente de Orange County William Kelly como advogado principal, mas disse que não poderia estar pronto para o julgamento agendado para setembro de 1998, que um juiz disse que não seria suficiente.
A opinião de quinta-feira conclui que o juiz estava dentro dos limites para rejeitar a nomeação de Burt.
“O tribunal de primeira instância não foi obrigado a conceder mais tempo a Burt, e o réu não cita nenhuma lei que sugira o contrário”, de acordo com o parecer de quarta-feira.
Contatado por telefone na sexta-feira, Burt se recusou a comentar a decisão, dizendo que não sabia dela. O advogado de Ng no julgamento, Kelley morreu no ano passado, sendo sua representação de Ng o único caso mencionado em seu obituário .
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Natural de Hong Kong, Ng tinha família lá e no Canadá enquanto aguardava o julgamento, mas Kelley disse ao juiz que 'estava lutando para encontrar provas da fase de pena que evocassem simpatia e observou que a família do réu não era cooperando', de acordo com o parecer de quinta-feira.
Ng foi representado no recurso por Eric S. Multhaup , um advogado em Mill Valley, Califórnia, que não foi encontrado para comentar o assunto na sexta-feira.
Parte do apelo de Multhaup argumentou que restringir fisicamente Ng no julgamento violou seu direito ao devido processo, mas os juízes da Suprema Corte disseram que eram necessários e detalharam o litígio em torno deles, incluindo um argumento de Kelley de que o cinto de atordoamento de Ng estava 'causando-lhe um desconforto bastante grave' e 'cortando sua cintura', de acordo com a decisão.
Os promotores disseram que o cinto não foi por causa de quaisquer temidas explosões de Ng, mas por causa do risco de ele tentar escapar, mencionando que ele apontou uma arma para os seguranças quando foi preso por furto em uma loja no Canadá.
Quase 25 anos depois, a decisão da Suprema Corte de quinta-feira endossa essa visão.
“Não precisamos de analisar todas as razões invocadas pelo procurador e pelo tribunal de primeira instância para justificar as restrições, porque há provas suficientes nos autos para apoiar a conclusão do tribunal de uma necessidade manifesta de restrições”, de acordo com o parecer. 'Amplas evidências mostraram que o réu tinha um histórico de fuga ou tentativa de fuga.'
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O parecer também endossou o uso de informante de prisão Maurice Labergé , que conheceu Ng quando estavam presos no Canadá. Laberge testemunhou em sua audiência de extradição sobre as declarações de Ng sobre um vídeo que ele temia que as autoridades descobrissem e que mostrava duas mulheres “que ele e Lake mantiveram em uma cela por algum tempo”.
'O réu descreveu cenas do vídeo para Laberge. Ele também compartilhou desenhos retratando cenas do vídeo, alguns com detalhes gráficos', segundo o parecer, redigido pelo Justice Josué Groban . Ng também descreveu seu envolvimento em alguns dos assassinatos para Laberge, inclusive dizendo que ele matou uma mulher porque ela tentou fugir de sua cela.
“Ele disse que colocou a arma dentro da vagina dela e a fez ligar para a Safeway para pedir uma folga”, afirma o parecer, descrevendo o que Ng disse a Labarge.
O tribunal considerou que o depoimento de Labarge era apropriado, mas acrescentou que, mesmo que não fosse, “a evidência esmagadora de culpa” teria considerado um erro inofensivo.
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Há três anos, o governador Gavin Newsom (D) suspendeu a pena de morte na Califórnia por ordem executiva, e a última execução no estado — do assassino Clarence Ray Allen - ocorrido em 2006. Ng continua no corredor da morte na Prisão Estadual de San Quentin, na Califórnia.
Leia o parecer completo abaixo.
( Imagem: captura de tela de Os assassinos mais malvados do mundo no YouTube, fotos do Departamento de Correções e Reabilitação da Califórnia )