Na noite de 27 de abril de 2012, tudo mudou para o casal aparentemente feliz Chad e Lisa Cutler.
Darren Partch
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Por volta da 1h, Chad ligou para o 911 da casa da dupla em Mt. Zion, Illinois, para relatar uma descoberta chocante: sua esposa e a mãe de seus dois filhos estavam azuis e sem resposta na banheira.
Chad disse às autoridades que ele e Lisa chegaram por volta das 22h. depois de colocar as crianças para dormir. Ele disse que ela reclamava de dores nas costas e por isso sugeriu que ela tomasse um banho quente.
Enquanto ela abria a torneira, ele adormeceu e, ao acordar no meio da noite, encontrou-a morta na banheira submersa na água. Ele a puxou e começou a realizar RCP sem sucesso.
O que inicialmente pareceu às autoridades um afogamento acidental, no entanto, rapidamente evoluiu para muito mais.
Desde o início, as coisas estavam erradas na cena do crime. Quando as autoridades chegaram, descobriram que a cama do quarto principal parecia intocada, como se não tivesse sido dormida. Chad também estava totalmente vestido e seu comportamento parecia estranho para alguém que acabara de passar por uma experiência traumática.
'Não havia nenhum senso de urgência em sua voz', disse Jonathan Butts, tenente aposentado do Gabinete do Xerife do Condado de Macon. Crimeseries.lat Acidente, suicídio ou assassinato.
Butts também questionou como uma pessoa atlética normalmente saudável poderia acidentalmente se afogar em sua própria banheira.
Os paramédicos que atenderam ao local imediatamente iniciaram medidas para salvar Lisa e a levaram às pressas para o pronto-socorro, mas ela não sobreviveu.
No hospital, o comportamento estranho de Chad continuou, disse aos produtores o sargento aposentado do Gabinete do Xerife do Condado de Macon, Jim Hermann. Na sala de emergência, Chad interrompeu o relatório do médico sobre o estado de Lisa para perguntar: 'Então, ela está morta?' Hermann lembrou.
Os detalhes em torno de sua morte também não batiam. Uma enfermeira relatou que Lisa tinha mais água nos pulmões no momento de sua morte do que o normal em um afogamento fatal, segundo Hermann.
Embora Chad tenha alegado que sua esposa tomava remédios para ansiedade e depressão, e que os comprimidos poderiam tê-la feito dormir e feito com que ela se afogasse, as autoridades não acreditaram em sua explicação.
“Pelos meus anos de experiência trabalhando em outros casos, nada disso fazia sentido”, disse Hermann aos produtores. 'O afogamento em uma banheira simplesmente não acontece sem outras causas subjacentes, como intoxicação extrema, overdose, parada cardíaca ou uma grande quantidade de medicação no sistema, ou, a menos que você esteja sendo pressionado.'
Menos de 12 horas depois que Lisa foi declarada morta, um patologista forense realizou uma autópsia e concluiu que ela havia morrido por afogamento, mas a forma da morte não foi especificada. Também havia hematomas inexplicáveis na cabeça e nos cotovelos de Lisa, o que evidenciava que sua morte pode não ter sido acidental.
O departamento do xerife compartilhou suas suspeitas com o gabinete do procurador do estado e logo a Polícia do Estado de Illinois juntou-se à investigação. Chad foi levado para interrogatório e seu comportamento continuou a confundir as autoridades.
'Chad parecia relaxado. Ele não pareceu chateado ao contar a história de encontrar Lisa, [o que era] incomum, disse aos produtores Doug Leconte, um agente especial aposentado da Polícia do Estado de Illinois. No entanto, as pessoas reagem de maneira diferente ao luto e ao estresse.
Chad afirmou que o declínio da saúde mental de Lisa levou à sua morte. Ele afirmou que sua esposa havia consultado vários psiquiatras na última década e tomava remédios prescritos. Ela às vezes tomava demais, afirmou Chad, mas não conseguia se lembrar se ela havia tomado a medicação no dia em que morreu.
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À medida que os investigadores se aprofundavam na relação do casal, descobriram que, embora parecessem o casal perfeito, o seu casamento ficou tenso depois de Chad ter perdido o seu emprego bem remunerado como supervisor de manutenção numa empresa agrícola. O banco executou a hipoteca de sua casa e a saúde mental de Lisa começou a piorar.
Falando com as autoridades, Chad admitiu estar lutando contra o alcoolismo e que Lisa havia entrado com a papelada do divórcio. Ele alegou, no entanto, que eles haviam se reconciliado antes de sua morte.
Os investigadores só ficaram mais desconfiados de Chad depois de executar um mandado de busca contra ele e encontrar marcas de arranhões em seu braço. Ele alegou que se arranhou porque estava com a pele seca, mas as autoridades suspeitaram de crime.
“Definitivamente estávamos desconfiados daqueles arranhões. Sentimos que isso poderia ter sido uma evidência de uma luta física entre Chad e Lisa”, disse Leconte aos produtores.
Lisa Cutler No dia seguinte, os investigadores voltaram sem avisar à casa dos Cutler, onde encontraram itens interessantes no lixo: papelada provando que Lisa estava avançando com o divórcio e uma lista manuscrita compilando possíveis valores de pagamento de seguro de vida.
As autoridades solicitaram uma segunda autópsia, o que provou ser um passo vital no caso. Os patologistas encontraram novas evidências de uma luta que não haviam observado na primeira vez. Houve hemorragia sob a pele dos cotovelos e outros ferimentos inexplicáveis que normalmente não eram consistentes com um afogamento acidental.
Tal como os investigadores, os entes queridos de Lisa continuaram perplexos com o comportamento de Chad, especialmente no seu funeral, que consideraram “extremamente doloroso” de testemunhar.
'Chad agiu como se estivesse em um bar', disse aos produtores a amiga de Lisa, Heidi Ford. 'Ele parecia animado, abraçou outras mulheres e disse-lhes como elas eram bonitas. Ele tirou todas as flores do caixão e deu uma rosa para cada um de nós e não deixou nenhuma para Lisa.
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Após a publicação do obituário de Lisa, as autoridades receberam uma denúncia chocante. Uma funcionária do Walmart relatou que vendeu um TracFone para Lisa na semana em que ela morreu. Os investigadores estudaram os registros telefônicos e descobriram que Lisa estava se comunicando com um médico local, com quem ela teria começado a namorar.
Quando Chad descobriu sobre o relacionamento, ele ficou furioso e deixou uma mensagem ameaçadora ao médico, que Chad negou ao falar com as autoridades.
Os investigadores tiveram outra surpresa quando Chad consentiu que seus registros telefônicos fossem revistados. Eles descobriram que ele também mantinha um relacionamento secreto com uma amiga. Ainda mais surpreendente, os registros mostraram que na manhã seguinte à morte de Lisa, Chad mandou uma mensagem para a mulher em questão e disse-lhe que ela poderia se mudar para a casa e fez referência às 'apólices secretas de seguro de vida' de sua falecida esposa.
Embora Chad tenha admitido ter feito um “comentário grosseiro” sobre a morte de sua esposa, ele manteve sua inocência, explicando: “Eu disse o que disse. Não tenho nada a esconder.
Mais tarde, as autoridades descobriram que Lisa tinha várias apólices de seguro contra morte acidental que foram contratadas poucos dias antes de sua morte, e Chad era o único beneficiário de cada uma delas. Eles também descobriram que o endereço de e-mail usado para solicitar as apólices foi criado na casa do casal no horário em que Lisa, uma professora, estaria no trabalho, detalhe que confirmaram com seus colegas de trabalho.
Após a execução de um mandado de busca, as suspeitas das autoridades foram confirmadas, encontrando provas de que Chad havia criado a conta de e-mail. Enquanto isso, os entes queridos de Lisa se convenceram de que Chad a havia matado.
'Não foi suicídio. Não foi um acidente. Não foi uma overdose de drogas. Não houve algum intruso misterioso que entrou na casa. Era tão óbvio que a morte dela ocorreu nas mãos de Chad', disse o irmão de Lisa, David Ransdell, aos produtores.
Quando os testes de DNA voltaram aos restos mortais de Lisa, os resultados enfraqueceram ainda mais a defesa de Chad. Debaixo das unhas de Lisa, havia vestígios de DNA que pertencia a Chad ou ao filho de 11 anos do casal.
Surpreendentemente, quando confrontado pelos investigadores sobre os resultados, Chad implicou o seu próprio filho.
'Que tipo de pai faria isso? Esta é uma criança que ama sua mãe. Apontar o dedo para o filho e dizer: 'Não fui eu, tinha que ser nosso filho'. É terrível, disse Butts aos produtores.
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Em outubro de 2012, seis meses após a morte de Lisa, os investigadores ligaram para a especialista em mortes aquáticas Andrea Zaferes para obter ajuda no caso. Depois de analisar as evidências, Zaferes acreditou que a morte de Lisa foi um assassinato e apontou os numerosos ferimentos em seu corpo como evidência de crime.
'Você não morre e se joga na banheira', disse Zaferes ao Accident, Suicide or Murder.
Ela passou a teorizar que Lisa pode ter sido morta fora da banheira e depois colocada na água, que foi quando o assassino poderia ter preparado o cenário para parecer um afogamento acidental.
As autoridades também acharam estranho que, quando Lisa foi encontrada, sua pele não estivesse enrugada, apesar da alegação de Chad de que ela estava na banheira há horas. Além disso, um segundo patologista forense que realizou testes adicionais confirmou que Lisa não tinha nenhuma droga em seu sistema que a tivesse incapacitado o suficiente para que ela se afogasse acidentalmente.
O patologista também determinou que os ferimentos em seu corpo se assemelhavam aos sofridos por vítimas que foram afogadas à força.
Cerca de um ano e meio depois da morte de Lisa, as autoridades finalmente conseguiram acusar Chad de assassinato em primeiro grau, e seu julgamento começou seis meses depois.
Durante o processo, os promotores trouxeram a banheira em que Lisa havia morrido para ilustrar o quão horrível foi seu assassinato. A mudança dramática funcionou – um júri levou duas horas para considerar Chad culpado. Um juiz o condenou a 45 anos de prisão sem possibilidade de liberdade condicional.
Para obter mais detalhes sobre o assassinato de Lisa Cutler, incluindo o que sua família e amigos esperam que outras mulheres possam aprender com sua morte, assista Acidente, Suicídio ou Assassinato agora em Crimeseries.lat. Novos episódios vão ao ar a cada Sábado no 6/5c sobre Crimeseries.lat .