Lisa e Wayne Yuen sentiram que estavam ficando sem opções para ajudar seu filho de 16 anos, Daniel, que era ao mesmo tempo retraído socialmente e agindo mal na escola. O casal de Edison, Nova Jersey, levou-o a vários psiquiatras e decidiu mandá-lo para uma escola especializada em San Bernardino, Califórnia, em janeiro de 2004.
Apenas 10 dias após sua matrícula, os Yuens receberam um telefonema da escola: foram informados de que Daniel havia fugido. Quinze anos depois, eles ainda não têm ideia de onde ele está.
Na nova série de podcasts da UCP As crianças perdidas , o apresentador Josh Bloch e sua equipe conversaram com os Yuens e se aprofundaram na polêmica escola comportamental de Cedu, da qual Daniel havia desaparecido. Eles encontraram um padrão perturbador de terapia agressiva e assustadora e centenas de supostos desaparecimentos de fugitivos que fugiam da escola que deveria consertá-los.
E Cedu tinha raízes no notório e violento culto americano Synanon, descobriu Bloch.
Começamos a investigar este programa, e uma das primeiras coisas notáveis que descobrimos é que centenas de crianças fugiram deste lugar, disse Bloch. Crimeseries.lat . À medida que removemos as camadas, descobrimos que a forma de terapia que eles administram é muito agressiva.
As práticas em Cedu pretendiam corrigir o comportamento dos chamados jovens problemáticos e incluíam terapias de encontro agressivas, nas quais um aluno se sentava no centro de um grupo inteiro enquanto os atacava de forma barulhenta e agressiva, disse Bloch.
Havia maratonas de oficinas de terapia que duravam dias e incluíam privação de sono, e esses tratamentos aparentemente eram um grande motivo para tantas crianças fugirem de Cedu.
Conversamos com vários ex-residentes que disseram: 'Desde o momento em que coloquei os pés lá, meu instinto de lutar ou fugir entrou em ação', disse Bloch.
Daniel Yuen Foto: Cortesia da Família Yuen Os controversos tratamentos em Cedu foram popularizados pela primeira vez no Synanon, um programa de tratamento de abuso de substâncias fundado em 1958. Um alcoólatra em recuperação chamado Charles Dederich iniciou o programa, e seus métodos ajudaram os viciados, humilhando-os e isolando-os, forçando-os a trabalhos forçados e impedindo-os de dormir, de acordo com Mãe Jones .
Ele supostamente cunhou a máxima: Hoje é o primeiro dia do resto da sua vida, e imaginou Synanon como o início de uma nova sociedade utópica - e logo ele estava no caminho certo, à medida que o grupo se tornou popular e começou a construir suas próprias escolas. e negócios.
No final da década de 1970, porém, com dezenas de milhões de bens, o grupo tornou-se violento, atacando as pessoas que o abandonaram, alegadamente forçando vasectomias e abortos aos membros e conspirando para assassinar os seus opositores, informou o New York Times no seu relatório. obituário de Dederich .
Da Synanon surgiram muitos programas lucrativos de terapia comportamental para jovens problemáticos, incluindo Cedu e Straight, Inc., que foi aclamado pela ex-primeira-dama Nancy Reagan, mas acabou encerrado após uma série de processos por abuso, de acordo com Mother Jones.
E durante a década de 1990, essas escolas e programas foram popularizados em talk shows diurnos e por depoimentos de celebridades, disse Bloch. O apogeu foi nas décadas de 1980 e 1990, quando havia políticos como Nancy Reagan apoiando Straight, e celebridades e políticos dizendo que esta era uma maneira incrível de lidar com os males de nossa sociedade.
Os talk shows diurnos, em particular, muitas vezes apresentavam um jovem problemático entrando no set e xingando seus pais, antes de ser enviado para um programa ou acampamento especial e se recuperar rapidamente.
Parecia uma televisão incrível, disse ele. Você pode ver por que os talk shows foram realmente atraídos por isso. Mostra um ótimo começo, meio e fim de uma história.
O problema era que havia poucas provas de que essas reformas duraram e muitas provas de que foram traumatizantes, segundo Bloch.
Cedu fechou suas escolas abruptamente em 2005 em meio a ações judiciais e repressões regulatórias estaduais, de acordo com Bloch. Já era tarde para os Yuens, que ainda procuram um sinal de que Daniel está vivo.
Os Yuens receberam denúncias logo após o desaparecimento de Daniel de que ele foi visto pedindo esmola em um parque da área de San Diego. Cães policiais também detectaram um cheiro positivo na área, de acordo com um Reportagem da ABC News .
E em dezembro de 2018, os Yuens receberam uma ligação anônima alegando que Daniel estava vivo e bem, mas não queria ser encontrado. O caso permanece aberto, disseram as autoridades do condado de San Bernardino à ABC News.
No podcast de seis partes As crianças perdidas , os ouvintes acompanharão a investigação de Bloch, incluindo entrevistas com a família e amigos de Daniel, bem como com especialistas problemáticos da indústria adolescente e pessoas que sobreviveram ao tempo em Cedu.
E no final da temporada de Crimeseries.lat ’s Deadly Cults em 14 de junho, experimente um mergulho profundo no mundo bizarro de Synanon, o programa de terapia que se transformou em um culto e depois se tornou violento.
Todos os seis episódios de As crianças perdidas agora estão disponíveis no Spotify, Apple Podcasts ou em qualquer lugar onde você ouça seus podcasts favoritos.
O final da temporada de Deadly Cults vai ao ar Domingo, 14 de junho no 7/6c sobre Crimeseries.lat .