Visto de fora, Autumn Klein e Robert Ferrante pareciam ter um casamento idílico.
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Klein, 41 anos, era um jovem médico brilhante especializado em neurologia feminina.
Autumn não era apenas uma estrela em ascensão, ela era uma estrela cadente, disse a colega Dra. Karen Rouse em um episódio de Dateline: segredos descobertos arejando Quinta-feira em Crimeseries.lat às 8/7c . Ela foi reconhecida nacionalmente como líder em sua área desde muito jovem.
Seu marido, Robert Ferrante – 20 anos mais velho que ela – trabalhou como pesquisador médico e professor na Universidade de Pittsburgh, com especialização em ELA e doença de Huntington.
O casal compartilhava uma filha pequena e esperava expandir a família com um segundo filho. Mas esses sonhos foram destruídos quando Klein sofreu um misterioso episódio médico na noite de 17 de abril de 2013, pouco depois de voltar do trabalho para casa.
Ferrante ligou rapidamente para o 911, dizendo ao despachante: Acho que minha esposa está tendo um derrame.
Klein, uma mulher saudável e ativa, foi levada às pressas para o hospital com uma série de sintomas desconcertantes.
Ela tinha um olhar vazio, quase sem pulso, disse Alan Jennings, ex-repórter da WPXI, ao 'Dateline'.
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Roberto Ferrante Foto: Departamento de Correções da Pensilvânia Klein estava com dificuldade para respirar e foi colocada em um ventilador, enquanto Ferrante dava aos médicos detalhes sobre sua formação médica. Ele disse-lhes que ela estava fazendo tratamentos de fertilidade e sentia dores de cabeça e desmaios antes de sofrer o que ele acreditava ser um derrame.
Mas os exames médicos não apoiaram esse diagnóstico e a equipe médica ficou ainda mais alarmada ao descobrir que o sangue de Klein era de uma cor vermelha chocantemente brilhante.
Para eles, isso era de outro mundo, disse Jennings.
Os médicos ordenaram um exame toxicológico, mas a saúde de Klein continuou a piorar. Ela perdeu a função cerebral enquanto sua família procurava desesperadamente respostas sobre o que a afligia.
Ferrante atualizava regularmente a prima de Klein, Sharon King, sobre sua condição e parecia ser uma esposa preocupada e enlutada.
Ele me disse: ‘Vou passar a última noite com o amor da minha vida’, e na hora pensei: ‘Ainda não acabou’.
Klein morreu após três dias agonizantes no hospital.
A mãe de Klein, Lois Klein, queria respostas e pressionou por uma autópsia, mas ficou surpresa quando Ferrante disse que não queria. Seus advogados de defesa argumentariam mais tarde que ele queria honrar o desejo de sua esposa de se tornar doadora de órgãos após sua morte.
Eu disse: ‘Sou a mãe dela e quero uma autópsia’, disse Lois ao Dateline. Eu disse: ‘Não acredito que você não queira saber o que aconteceu com ela’ e a resposta dele foi que as pessoas fazem isso, fazem autópsias e então as pessoas não querem saber os resultados disso.
Apesar da oposição de Ferrante, foi realizada uma autópsia para determinar como ocorreu essa morte súbita e inexplicável.
Inicialmente, o Dr. Todd Luckasevic, médico legista associado do condado de Allegheny, não encontrou sinais óbvios do que pode ter causado sua morte, mas os resultados toxicológicos de seu exame de sangue logo revelaram que o médico em ascensão havia encontrado um fim sinistro.
Klein morreu devido a uma quantidade letal de cianeto – o mesmo veneno usado nos campos de extermínio nazistas e no massacre de Jonestown, de acordo com Dateline: Secrets Uncovered.
Já tratei de aproximadamente 3.500 casos em minha carreira e este é meu primeiro caso de envenenamento por cianeto, disse Luckasevic.
A descoberta explicou alguns dos sintomas incomuns de Klein, como o sangue vermelho brilhante e sua dificuldade para respirar. De acordo com Luckasevic, o cianeto pode privar o corpo de oxigênio, que então fica preso no sangue, mudando sua cor para um vermelho vibrante.
Assim que a causa da morte foi determinada, o caso de Klein foi entregue aos investigadores da Polícia de Pittsburgh.
Embora Ferrante tenha sugerido que sua esposa pode ter ingerido o veneno mortal sozinha, os investigadores logo descartaram a possibilidade de suicídio e se concentraram em Ferrante como o principal suspeito.
Os promotores disseram que o casamento aparentemente feliz do casal estava em ruínas e Ferrante estava obcecado e com ciúmes, de acordo com Jennings, que cobriu o caso para o WPXI. Eles apontaram para e-mails entre o casal nos quais Klein descreveu como se sentia sozinha em suas lutas pela fertilidade.
Agora percebo que estive sozinha em toda essa jornada emocional, escreveu ela em uma mensagem. Não consigo nem falar com você sem ficar com raiva.
Os promotores disseram que Ferrante também descobriu que Klein estava enviando mensagens de texto e e-mails para um colega com quem ela havia passado algum tempo em uma conferência. Embora King negasse que Klein tivesse qualquer tipo de relacionamento com o homem, os promotores acreditaram que isso era o suficiente para provocar ciúme intenso em Ferrante.
A motivação, apenas inveja, disse Jennings. Se ele não pudesse tê-la, ninguém a teria.
Os promotores acreditavam que Ferrante decidiu dar o veneno à esposa - que ele havia solicitado ao laboratório no trabalho - enquanto fingia que estava dando creatina à esposa, um suplemento que ele sugeriu para ajudar em sua batalha pela fertilidade.
No dia em que adoeceu, Klein mandou uma mensagem para o marido informando que estava ovulando amanhã. Ele respondeu: Momento perfeito. Creatina com um símbolo de carinha sorridente. Os promotores acreditam que ele misturou creatina misturada com cianeto em uma bebida que deu a ela logo depois que ela voltou do trabalho.
Departamento de Polícia de Pittsburgh. Jim McGee disse que nos meses anteriores à morte de Klein, os investigadores encontraram evidências de que Ferrante estava pesquisando cianeto no Google e fez um pedido - que ele solicitou que lhe fosse enviado com urgência durante a noite - da toxina em seu laboratório apenas dois dias antes de Klein adoecer.
Suas impressões digitais foram encontradas no recipiente e 8,3 gramas, ou cerca de uma colher de chá, estavam faltando no recipiente.
No entanto, seu advogado Bill Difenderfer negou que seu cliente tenha desempenhado qualquer papel na morte de Klein.
Não há evidências de que meu cliente tenha algo a ver com a morte dela, muito menos com a morte causada por cianeto, disse ele ao Dateline: Secrets Uncovered.
Difenderfer disse não acreditar que Klein morreu envenenado por cianeto e questionou a precisão dos resultados do laboratório. Ele também argumentou que Ferrante havia encomendado o cianeto em seu laboratório para pesquisas futuras – e não por qualquer meio sinistro.
É como se eu comprasse uma espingarda, dissesse a todos ‘Ei, acabei de comprar uma espingarda’ e duas horas depois minha esposa morresse por causa de um tiro de espingarda, disse ele. Ele seria o cara mais idiota do universo.
Um júri não acreditou nessa explicação e acabou condenando Ferrante por assassinato em primeiro grau. Ele foi condenado à prisão perpétua.
Embora a família de Klein finalmente tenha obtido as respostas que procurava sobre o que causou sua morte, eles disseram ao Dateline: Secrets Uncovered, eles ainda lutam para descobrir por que ela foi morta.
Parece que grande parte da minha vida não faz sentido sem ela, disse King em meio às lágrimas. Você sabe, ela estava lá para tudo.
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