Para Robert Bob Samuels, trabalhar como operador de câmera em filmes como Arma letal e O paraíso pode esperar era um trabalho dos sonhos. Mas tudo terminou num flash fatal.
Assistir Os verdadeiros assassinatos de Los Angeles em Crimeseries.lat sextas-feiras às 9/8c e no dia seguinte Pavão . .
Na tarde de 9 de dezembro de 1988, o cinegrafista de 40 anos foi encontrado morto em sua casa em Northridge, Califórnia, por sua ex-esposa Mary Ellen Samuels.
Como Robert Bob Samuels morreu?
Ele tinha sangue saindo da cabeça, disse John Birrer, detetive sênior aposentado do Departamento de Polícia de Los Angeles. O ferimento foi resultado de um tiro de espingarda, disse Birrer Os verdadeiros assassinatos de Los Angeles , indo ao ar às sextas-feiras às 9/8c em Crimeseries.lat .
Um travesseiro próximo ao corpo foi usado como silenciador. Não havia sinais de entrada forçada ou luta.
A carteira e a identidade de Bob foram encontradas, mas nada desapareceu dentro da residência, disse Birrer. Descartámos a ideia de roubo.
Os detetives começaram conversando com Mary Ellen, que havia pedido o divórcio da vítima, e com sua filha de 18 anos, Nicole.
Maria Ellen Samuels. Foto: Crimeseries.lat Os investigadores descobriram que Samuels e Mary Ellen se casaram depois de se reconectarem na reunião do colégio. Samuels adotou Nicole.
A ex e a filha de Samuels cooperaram, disse Geoff Boucher, ex- Los Angeles Times repórter. Os investigadores não tinham motivos para suspeitar.
O seguro de vida de $ 500.000 de Bob Samuels levanta uma bandeira vermelha
Mas uma bandeira vermelha surgiu quando a polícia descobriu que Mary Ellen tentava cobrar a apólice de seguro de vida de Samuels no valor de US$ 500.000.
Tracey Roberts Iowa
A polícia pediu a Mary Ellen que fizesse um teste de polígrafo. Ela concordou e passou. A seguradora deu-lhe um cheque, disseram os investigadores.
A autópsia de Samuels revelou que, além de levar um tiro, ele havia sido atingido por um instrumento tubular. Os detetives acreditaram que fosse o cano da espingarda, de acordo com Tom Odle, sargento investigador aposentado do Departamento do Xerife do Condado de Ventura.
Os detetives descobriram que enquanto Samuels estava afastado de sua esposa, ele namorou uma mulher casada que estava separada do marido.
O marido da mulher era um ex-policial que trabalhava como segurança em um clube, que tinha histórico de violência doméstica e possuía uma espingarda, segundo Os verdadeiros assassinatos de Los Angeles .
John Favara
As pistas do assassinato de Bob Samuels revelaram-se becos sem saída
Embora um marido ciumento fosse um suspeito convincente, este homem também tinha um álibi incontestável e foi inocentado do caso, disse Birrer.
Os investigadores entrevistaram funcionários que trabalhavam em uma lanchonete Subway que Samuels comprou e que Mary Ellen conseguiu determinar se alguém poderia tê-lo prejudicado.
Esse caminho levou a um beco sem saída, então eles se concentraram na comunidade cinematográfica. Bob estava definitivamente conectado a Hollywood, disse Boucher.
Estas testemunhas descreveram Samuels como quieto e diligente. Trabalhei com Bob por muito tempo. Ele não é um jogador, disse seu amigo Geary McLeod. Ele era um cara trabalhador.
Os detetives finalmente descobriram uma pista. Eles descobriram que Samuels estava envolvido em uma questão tributária controversa que o colocou contra alguns colegas do setor, segundo Boucher. Os investigadores se aprofundaram na liderança, mas chegaram a outro beco sem saída.
O caso esfriou por quase cinco meses. Depois, um informante não identificado chamado Birrer. Ele afirmou saber muito sobre o caso Robert Samuels, disse Birrer. A pessoa que ligou identificou o assassino como James Jim Bernstein.
Jim Bernstein. Foto: Crimeseries.lat Jim Bernstein surge como suspeito de assassinato
Analisámos o registo criminal de Bernstein e pudemos ver que ele teve algumas detenções menores por crimes relacionados com drogas, disse Terry Richardson, um detetive reformado da polícia de Los Angeles.
Os investigadores descobriram que Bernstein mantinha um relacionamento com Nicole, disse Boucher. As declarações de Nicole levaram os investigadores a concluir que o seu relacionamento com Bernstein era muito casual.
oportunidade
Os detetives procuraram falar com Bernstein, que, como descobriram, não compareceu ao trabalho. Quando a polícia mencionou que queria falar com ele sobre o assassinato de Samuels, o chefe de Bernstein compartilhou uma revelação surpreendente.
O colega disse que Bernstein falou sobre Samuels. Durante essas conversas, ele disse que Samuels havia molestado Nicole e que queria que algo fosse feito a respeito, segundo Richardson.
Bernstein apresentou Bob Samuels como um homem que precisa morrer pelos seus pecados, disse Boucher.
Os investigadores pesquisaram registros de divórcio e relatórios de crimes para determinar se alguma vez foram feitas acusações de abuso contra Samuels. Eles não encontraram nenhum, disse Richardson.
Os detetives tentaram falar diretamente com Nicole, mas ela e a mãe estavam em Cancún. Os investigadores redobraram a busca por Bernstein.
Jim Bernstein encontrado estrangulado até a morte
A polícia suspeitou que Bernstein estava fugindo. Mas em julho de 1989, seu corpo foi encontrado ao longo de uma trilha no condado de Ventura, Califórnia.
O legista determinou que a causa da morte foi estrangulamento, segundo os investigadores. A polícia dos condados de Los Angeles e Ventura uniu forças nos homicídios.
No apartamento de Bernstein, a polícia encontrou um cartão telefônico que foi enviado para análise.
Fred Tokars
Nesse ínterim, os detetives conversaram com o irmão de Bernstein. Ele informou que seu irmão estava envolvido no tráfico de drogas e que seu parceiro no crime era David Navarro.
Os investigadores rastrearam Navarro e descobriram que ele era a pessoa anônima que mencionou o nome de Bernstein como o assassino. Navarro também disse que Mary Ellen Samuels planejou o assassinato, disse Boucher.
Mary Ellen Samuels é apontada como a mentora dos contratos de aluguel
Navarro disse à polícia que Mary Ellen tentou, sem sucesso, recrutá-lo para matar seu ex, segundo Birrer. O motivo: ela queria o dinheiro do seguro e a lanchonete.
Quando Mary Ellen voltou de Cancún, recusou-se a cooperar. Nicole recusou-se a falar sobre o assassinato de Bernstein ou sobre as acusações de abuso.
Os detetives precisavam de evidências físicas para ligar Mary Ellen e Bernstein. As evidências do cartão telefônico mostraram que Bernstein ligou para Mary Ellen e Nicole na noite do assassinato de Samuels.
A polícia também encontrou registros da folha de pagamento da lanchonete mostrando que os pagamentos foram feitos a Bernstein. Os detetives consideraram que foi assim que ele foi pago por seu papel no assassinato de Samuels, segundo Boucher.
Os investigadores também descobriram que a lanchonete pagou US$ 6 mil para Anne Hambly, amiga de Mary Ellen que não era funcionário.
Hambly conversou com os detetives depois de garantir imunidade. Ela sabia como Bob Samuels foi morto, quem o matou, e como Jim Bernstein foi morto e quem o matou, disse Birrer.
De acordo com Hambly, depois que Bernstein matou seu ex, Mary Ellen ficou paranóica porque o assassino que ela contratou não conseguia manter a boca fechada, disse Boucher.
Hambly sugeriu que seu namorado, Paul Gaul, e seu amigo, Darrel Edwards, poderiam matar Bernstein. Mary Ellen pagou a Hambly US$ 6.000 pela gorjeta, de acordo com Richardson.
Darrell Edwards Foto: Crimeseries.lat Como Mary Ellen Samuels ficou conhecida como a 'Viúva Verde'?
Em 26 de janeiro de 1990, Mary Ellen foi presa e sua casa revistada. Os investigadores encontraram uma fotografia Polaroid dela 'vestida apenas com o dinheiro sangrento de seu marido', relatou o Los Angeles Times . Ela ficou conhecida como a 'Viúva Verde'.
Essa insensibilidade realmente mostra que ela era muito má em minha mente, disse Richardson
Gaul e Edwards foram presos pelo assassinato de Bernstein. Os dois homens se declararam culpados de assassinato em segundo grau em troca de depoimentos contra Mary Ellen.
esposa de Chris Perez
RELACIONADOS: A verdadeira dona de casa Garcelle Beauvais narrará os verdadeiros assassinatos de Los Angeles neste outono
Gaul e Edwards disseram que Mary Ellen os contratou para matar Bernstein e revelou como eles conspiraram para estrangulá-lo. Mary Ellen foi acusada pelos assassinatos .
Não foi encontrada nenhuma prova de que Bob molestou Nicole quando ela era mais jovem, disse Odle. Tentamos entrevistar Nicole, mas ela não quis falar conosco.
Gália e Edwards foram condenados a 15 anos de prisão perpétua. Eles foram lançados em 2009.
Em maio de 1994, Mary Ellen foi julgada, condenada e sentenciada à morte. Sua sentença foi comutada para prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional.
Para saber mais sobre o caso, assista Os verdadeiros assassinatos de Los Angeles , indo ao ar às sextas-feiras às 9/8c em Crimeserie.lat.