Scott Pierce e Katherine Bailey queriam passar a vida juntos - mas teriam apenas seis dias.
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Menos de uma semana depois de se casar, Katherine disse à Polícia de Albuquerque, no Novo México, que um homem armado invadiu a nova casa do casal no meio da noite, de acordo com o episódio 'Out of the Shadows' de Dateline: segredos descobertos . Enquanto Pierce tentava defender sua noiva, ele foi morto com um tiro no pescoço e morreu em seus braços.
Embora a polícia inicialmente suspeitasse de Katherine pelo crime, a investigação tomou um rumo surpreendente quando os detetives descobriram que o casal havia ficado cara a cara com um perigoso serial killer.
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Quem foi Scott Pierce?
Com 6'8 de altura e mais de 350 quilos, Pierce era um gigante gentil que adorava combinar suas paixões pela natureza e pela fotografia.
briga no posto de gasolina de melvin harris
Ele via beleza em qualquer coisa. Quer dizer, ele parava para tirar foto de qualquer coisa, lembrou Katherine. Faríamos viagens especiais ao deserto quando os cactos florescessem. Tiramos muitas fotos.
O homem de 41 anos, que Katherine descreveu como um educador natural, também estava seguindo a carreira de enfermeiro e estava ansioso para começar sua vida com sua nova esposa.
Em maio de 2008, apenas um mês antes de dizerem 'sim', o casal fechou sua primeira casa juntos. Em vez de sair correndo em lua de mel, os noivos decidiram passar os primeiros dias como marido e mulher aproveitando sua nova casa.
Katherine Bailey. Foto: Crimeseries.lat O intruso pergunta: 'Onde está Manny?'
Mas nas primeiras horas da manhã de 28 de junho de 2008, aquela vida idílica chegaria a um fim violento. Catarina contou Linha de data combinar com Josh Mankiewicz que ela ouviu seus cachorros latindo por volta das 3 da manhã, então elasaiu da cama e caminhou pelo corredor.
Catarinanotei que a porta dos fundos estava aberta e então vi uma sombra escura apontando algo longo e pontudo para ela no escuro.
Eu disse: ‘Oh Scott, pare de brincar’, ela lembrou. Não fazia sentido que fosse um estranho em minha casa apontando uma espingarda para mim, então só podia ser Scott pregando uma peça.
Mas ela rapidamente percebeu que isso não era um truque. O intruso disse-lhe para se deitar no chão e depois exigiu algo estranho.
Sua mente funciona muito rápido – explicou Katherine. “Ele disse: ‘Deite-se no chão’, então eu o fiz. E ele disse: ‘Onde está Manny?’, e eu disse: ‘O quê? O que você disse?’ E ele disse: ‘Onde está Manny?’
O que aconteceu com Scott Pierce?
No momento em que o intruso apontou a arma para Katherine perguntou onde estava 'Manny', seu marido Pierce entrou na cozinha e atacou o homem.
Nesse ponto, era meio confuso, disse Katherine. Tudo que me lembro foi dele se virando muito rápido, mas vi o clarão da arma e acho que isso me cegou temporariamente.
O intruso fugiu rapidamente, mas Pierce estava sangrando no chão, com um ferimento aberto no pescoço.
Eu disse a ele que o amava, disse Katherine enquanto enxugava uma lágrima. Coloquei minhas mãos em seu rosto e disse que o amava. Ele estava com a mão na barriga e percebi que ela caiu, e tenho quase certeza de que ele morreu ali mesmo.
A equipe de emergência levou Pierce às pressas para o hospital, onde um médico disse a Katherine que seu marido de 41 anos estava morto, apenas seis dias após o casamento.
Inicialmente, os investigadores examinaram atentamenteCatarinaela mesma, especialmente depois de saber que era a beneficiária de uma apólice de seguro de vida para seu marido, totalizando algo em torno de seis dígitos.
Mas a pista do que aconteceu com Pierce estaria na breve trocaCatarinative com o assassino. O homem perguntou por Manny, a mesma pessoa de quem comprou a casa apenas um mês antes.
Jason Skaggs. Foto: NMCD Quem matou Scott Pierce?
Os detetives rapidamente rastrearam Manny e descobriram que Jason Skaggs, seu colega de trabalho em uma empresa de telhados, pode ter brigado com Manny depois que ele supostamente dormiu com a esposa de Skaggs.
Skaggs, um ex-fuzileiro naval com antecedentes criminais menores, insistiu que passou o fim de semana em um acampamento com sua esposa.
Nunca invadi a casa de ninguém, insistiu ele aos detetives. Nunca atirei em ninguém na minha vida.
Mas à medida que seu interrogatório com os detetives continuava, Skaggs finalmente admitiu que contratou outro homem com quem trabalhava na empresa de telhados para machucar Manny, sem perceber que o alvo de sua raiva havia mudado recentemente.
Ele identificou o homem como Clifton Bloomfield, um criminoso de carreira que estava em liberdade condicional na época por roubo por invasão de domicílio.
Quando Bloomfield foi levado para interrogatório, ele surpreendentemente confessou que tinha ido à casa naquela noite para matar Manny e foi pego de surpresa quando encontrou outras duas pessoas dentro de casa.
'Tudo que me lembro de ter pensado é que este não é Manny, disse Bloomfield aos detetives. Ele era muito grande. E ele não parou de vir até mim.
Bloomfield e Skaggs foram presos pelo assassinato de Pierce menos de 48 horas depois que o novo marido foi morto – mas não foi o fim da história.
Clifton Bloomfield. Foto: NMCD Que outros crimes Clifton Bloomfield cometeu?
Após o assassinato de Pierce, um laboratório criminal de Albuquerque obteve um resultado de DNA ligando Bloomfield a outro homicídio violento ocorrido cerca de seis meses antes da morte de Pierce. O casal Tak e Pung Yi foram brutalmente mortos em sua casa em 4 de dezembro de 2007. Tak, que havia sido espancado até a morte, conseguiu arranhar seu assassino antes de morrer, deixando o DNA do agressor sob suas unhas.
No entanto, esse DNA nunca foi analisado no sistema até depois da morte de Pierce. QuandoCatarinasoube da ligação com outro crime, ela ficou furiosa.
As evidências de DNA poderiam tê-lo impedido de matar Scott e isso me enfureceu, disse ela, argumentando que se as evidências tivessem sido processadas antes, Bloomfield estaria atrás das grades.
Kari Brandenburg, que na época era promotora distrital do condado de Bernalillo,contado Linha de data que as provas foram processadas tal como em qualquer outro caso.
Temos recursos limitados, tivemos casos que iam a julgamento e precisávamos de ADN e por isso há uma prioridade, disse Brandenburg sobre a razão pela qual o ADN no caso Yi não foi executado mais cedo. Não posso dizer que aconteceu algo de errado, o processo funcionou como sempre funciona.
Catarinaacabaria por processar a cidade e chegar a um acordo com cerca de meio milhão de dólares – embora a cidade nunca tenha admitido qualquer responsabilidade no acordo.
Em um esforço para evitar a pena de morte pelos assassinatos de Yi, Bloomfield concordou em se declarar culpado em troca de uma sentença de prisão perpétua e admitiu ter matado mais duas vítimas antes dos Yis e Piece: um talentoso designer encontrado estrangulado em sua casa em 2005; e um professor aposentado de 81 anos, encontrado três dias depois, havia sido espancado e sufocado.
Skaggs se declarou culpado por seu papel no assassinato de Pierce e atualmente cumpre pena de 30 anos por acusações que incluem assassinato em segundo grau e roubo qualificado com arma mortal.
Depois de saber do passado assustador de Bloomfield,Catarinaestava grato por ter sobrevivido ao encontro com o serial killer de sangue frio.
Embora ela já tenha pensado que nunca mais encontraria o amor, ela acabou se casando novamente e agora está tirando o melhor proveito da vida.
Eu poderia estar morto agora. Eu sei que,Catarinadisse. É como ter uma segunda chance, então estou aproveitando.