Ao longo de sua longa amizade, Calandra Duckett compartilhou muitos telefonemas com a melhor amiga Elizabeth Liz Sullivan - mas a ligação final ainda a assombra até hoje.
Débora Rudibaugh
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Apavorada, Liz ligou para Duckett no meio da noite de 13 de outubro de 2014, no meio de uma acalorada discussão com seu marido, Matthew Sullivan.
Ela parecia frenética, disse Duckett Dateline: segredos descobertos . Eles estavam discutindo e ela disse que esse [palavrão] está falando sobre ele vai me matar e eu estava meio dormindo, mas eu sei que eu disse a ela para se trancar no seu quarto, só precisamos chegar de manhã e ela disse espere um segundo , espere, acho que ele está vindo.
Liz desligou o telefone e Duckett esperou que a amiga ligasse de volta, mas ela nunca o fez.
Liz desapareceu misteriosamente de sua casa em San Diego, deixando para trás suas duas filhas.Matt insistiu que sua esposa, que era conhecida por ser impulsiva, fizesse uma mala e fosse embora, decidindo viver uma nova vida sozinha.
Mas dois anos depois, o destino sombrio de Liz seria finalmente descoberto com a ajuda de seus amigos e de um detetive dedicado determinado a descobrir a verdade.
Quem foi Elizabeth Sullivan?
Ao que tudo indica, Liz era uma pessoa muito complicada. Ela era vibrante, divertida e muitas vezes a vida da festa.
Ela era completamente brilhante, disse Duckett. Ela era quase um gênio não reconhecido.
Os amigos se conheceram quando ambos tinham 20 anos e moravam perto de Norfolk, Virgínia, onde fica a maior base naval dos Estados Unidos.
Elizabeth Sullivan Foto: Departamento de Polícia de San Diego Ela era muito contagiosa, lembrou Duckett. Elizabeth tinha uma personalidade muito eclética.
Mas também havia outro lado de Liz. A mulher que adorava rir e se conectar com outras pessoas foi diagnosticada com Transtorno de Personalidade Borderline e poderia ser impulsiva, cheia de ansiedade ou abraçar uma espécie de entusiasmo maníaco.
Quando conheceu Matt Sullivan, um nativo de Minnesota alistado na Marinha, Liz acreditou ter encontrado alguém que lhe oferecesse estabilidade e oportunidade. Poucos meses depois de se conhecerem, os dois ficaram noivos.
Acho que eles se casaram tão rápido porque ele estava se divertindo, ela estava se divertindo. Parecia uma combinação perfeita”, disse Duckett.
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Os recém-casados arrumaram suas coisas e se mudaram para San Diego, Califórnia, onde Matt estava estacionado, para começar uma nova vida juntos. Eles descobriram que Liz estava grávida, mas quando o casal estava se instalando em sua nova casa, Matt foi enviado para o exterior.
Que problemas Matt e Liz Sullivan tiveram no casamento?
Isolada em uma nova cidade, Liz deu à luz sua filha. Eles rapidamente tiveram outra filha logo após o nascimento, enquanto Matt continuava a navegar em longas implantações. Liz se estabeleceu como uma mãe pseudo-solteira e conheceu o amigo íntimo Nathan Caracter.
A primeira coisa que me atraiu nela foi o senso de humor e ela era inteligente, sabe, gostei disso, lembrou ele. Ela foi para a escola, mas eventualmente - eventualmente eu realmente comecei a amar Liz porque não sentia que precisava esconder dela nada de mim mesmo e ela não me julgaria porque nós dois sabíamos que tínhamos nossos defeitos, e isso foi a primeira pessoa para quem me senti realmente confortável em admitir coisas assim.
Matt voltou para casa e o casal se estabeleceu em Liberty Station, mas logo começaram a surgir rachaduras no casamento. Liz, que agora estava acostumada a fazer as coisas do seu jeito, lutou para se acostumar com a volta do marido e o casal parecia sobrecarregado com as responsabilidades que advinham de ter dois filhos pequenos.
Ela viu todas essas oportunidades para ela e para eles e… ele estava contente onde estava na vida, explicou Caracter. 'Você sabe que ele realmente não queria explorar ou fazer muito fora do trabalho, ir para casa, trabalhar, ir para casa. Isso não foi suficiente para Liz.
Quem era o namorado de Liz Sullivan?
Em meio à tensão no relacionamento, Liz se juntou ao Tinder e começou a namorar secretamente Steven Sutton.
Ele era um cara bonito, lembrou Caracter. Ele tinha aspirações e objetivos e, tipo, você sabe, ele queria melhorar, e ele era educado e eles podiam conversar e eram todas as coisas que Matt não era.
Liz costumava passar um tempo com Sutton e seu colega de quarto, mas a namorada de seu colega de quarto não gostava dela e ligou para o Serviço de Proteção à Criança um dia depois de presumir incorretamente que Liz poderia estar deixando seus filhos sozinhos em casa durante as visitas ao namorado.
O CPS investigou e não encontrou nenhuma evidência de qualquer má conduta, mas disse a Liz que teriam que notificar seu marido sobre o telefonema – e Liz percebeu que seu relacionamento clandestino seria revelado.
Naquela noite, ela contou a Matt a verdade sobre o relacionamento. Mais tarde, Matt diria às autoridades que recebeu a notícia com calma porque o casal estava vivendo vidas separadas naquele momento.
Com base em sua entrevista, embora surpreso... ele não pareceu incomodado com isso, Det. Kim Collier disse.
No entanto, as mensagens de texto entre Matt e Sutton revelaram outra coisa. Matt aparentemente provocou Sutton nas semanas que antecederam o desaparecimento de Liz.
Liz precisará de um lugar para ficar em breve, escreveu ele em um deles.
Esqueci de mencionar antes que trabalho em um hospital se você precisar de ajuda para resolver aquela DST, escreveu ele em outro.
Quando Elizabeth Sullivan desapareceu?
Então, em 13 de outubro de 2014, Liz desapareceu após fazer aquele telefonema angustiante. Os investigadores investigaram os dois homens na vida de Liz na época em que ela desapareceu.
Matt foi extremamente cooperativo com a polícia. Ele concordou em deixar as autoridades revistarem a casa do casal e fez – e passou – um teste de detector de mentiras. Sutton, por outro lado, contratou rapidamente um advogado e recusou-se a falar com a polícia.
O marido cooperava e o namorado não, disse Collier.
Embora a recusa de Sutton em cooperar com a polícia possa ter paralisado a investigação, ele acabou sendo inocentado do caso.
Os investigadores também consideraram a possibilidade de que, como Matt sugeriu, Liz simplesmente decidiu abandonar sua vida para começar do zero. Eles até encontraram um diário onde ela escrevia sobre uma mulher fictícia com muitos paralelos com sua própria vida, que se afastou da família para começar uma nova vida. Liz também transferiu cerca de US$ 1.000 da conta bancária conjunta do casal para sua conta particular pouco antes de desaparecer.
As autoridades também consideraram a sombria possibilidade de que talvez Liz tivesse tirado a própria vida. De acordo com Collier, Liz era conhecida por se automutilação antes, como uma cortadora que fazia cortes superficiais em seu corpo para aliviar a dor psicológica que sentia por dentro.
Quando o corpo de Liz Collier foi descoberto?
Os detetives finalmente descobriram o destino de Liz quando seu corpo apareceu na baía de San Diego, dois anos depois, a menos de 800 metros de sua casa. O médico legista determinaria que sua morte havia sido um homicídio.
Essencialmente, ela foi esfaqueada com um objeto pontiagudo, o suficiente para causar danos a alguns de seus ossos, disse Collier, acrescentando que ela também quebrou a mandíbula.
Quem matou Elizabeth Sutton?
O corpo apareceu no mesmo dia em que os transportadores chegaram para trazer Matt para Maryland, onde ele planejava morar com sua nova namorada, fato que Collier achou muito sugestivo.
Embora o médico legista tenha determinado que parecia que Liz havia sido morta apenas um mês antes, eles também notaram que o processo de decomposição poderia ter sido paralisado se Liz tivesse sido armazenada em um freezer. Collier acreditava que Matt pode ter se livrado do corpo antes de se mover, na esperança de que ele fosse levado para o mar.
Com ele fora de casa, os detetives revistaram minuciosamente a casa. Usando o Luminol, eles encontraram evidências de sangue no banheiro principal da casa e encontraram grandes manchas de sangue no forro e no contrapiso do carpete no quarto, embora o carpete em si já tivesse sido completamente limpo.
As autoridades também descobriram que no dia em que Liz desapareceu, ela se encontrou com um advogado de divórcio e pagou a reunião usando o cartão de crédito de Matt - algo que ele mesmo notou durante uma ligação bizarra que fez para o 911 naquele dia.
Oi. Estou preocupado que minha esposa esteja tentando... me fazer - não sei, ser despejado ou preso de minha casa e tirar meus filhos de mim, disse ele ao despachante. Quero dizer, ela pegou meu cartão de crédito pessoal e usou-o para contratar um advogado contra mim.
No entanto, mesmo com as provas que tinham contra ele, o promotor público ainda não acreditava que fossem suficientes para apoiar as acusações contra ele.
Foi quando um determinado Collier revistou novamente a propriedade, desta vez rasgando o isolamento do sótão. Ela descobriu uma faca dobrável de estilo militar escondida no sótão. O sangue de Liz foi encontrado na lâmina junto com uma mistura de DNA de Liz e Matt no cabo da arma.
Na verdade, eu chorei, confessou Collier. Você sabe, você trabalha em um caso há tanto tempo e pensa, ‘é isso’, então foi um momento muito bom para mim.
Onde está Matt Sullivan hoje?
Com todas as evidências finalmente reunidas, Matt foi preso e acusado de assassinato. Os promotores acreditavam que ele matou a esposa depois de descobrir que ela planejava deixá-lo e depois escondeu o corpo em um freezer na garagem por anos, até que ele teve que se mudar e se livrar do corpo.
Ele foi condenado por assassinato em segundo grau e condenado a 16 anos à prisão perpétua. Matt continuou a insistir atrás das grades que não matou sua esposa.
Não, absolutamente não, isso é loucura, disse ele ao correspondente Keith Morrison. Nunca coloquei um dedo nela, nunca bati nela, nada disso.
Para os amigos de Collier e Liz, o veredicto finalmente trouxe um encerramento.
Fiquei tão feliz, disse o detetive. Elizabeth conseguiu justiça e seu marido não escapou impune.