A encantadora cidade de Salisbury, Carolina do Norte, pareceria a poucas pessoas um lugar frequentemente atingido por homicídios. Assim, quando repórteres internacionais chegaram à região após os assassinatos separados de uma mulher idosa e de um homem sueco em busca de uma nova vida, os condados de Watauga e Rowan ficaram abalados.
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Mas será que dois assassinatos, inicialmente não relacionados, poderiam fazer parte do assassinato a sangue frio de um primeiro-ministro sueco? Uma estreia especial de duas horas da 6ª temporada de Enterrado no quintal tem as respostas.
Um corpo na neve
Aninhada nas Montanhas Apalaches, Deep Gap, a Carolina do Norte fica a cerca de 160 quilômetros ao norte de Charlotte e 130 quilômetros a noroeste de Salisbury. Foi aí que, em 7 de janeiro de 1994, a neve caiu sobre a área remota, causando o congelamento das estradas.
Apesar das condições de neve, um agrimensor do Departamento de Transportes conseguiu localizar pés descalços apontando para cima na neve.
Pudemos ver o contorno do corpo sob um manto de neve, disse a sargento-detetive Paula May, do Gabinete do Xerife do Condado de Watauga. Enterrado no quintal . Era evidente que o corpo já estava ali há algum tempo.
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O corpo nu de um homem desconhecido logo tomou forma usando apenas um anel de cisne e um relógio. Ferimentos à bala na têmpora esquerda e no lado direito do pescoço feitos por uma arma de fogo calibre .22 provaram ser a causa da morte da vítima identificada como Victor Gunnarsson, cidadão sueco de 40 anos.
De acordo com o amigo sueco Daniel Johansson Gunnarsson mudou-se para os Estados Unidos em 1993 como um poliglota proficiente e trotador mundial.
Acho que ele via a América como a Terra das Oportunidades, disse Johansson. Ele queria viver o sonho americano.
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Johansson descreveu o professor de idiomas como um cara afável que nunca considerava as pessoas estranhas... apenas amigos que você não conhecia. Johansson conheceu vários desses amigos no final do outono de 1993, durante uma visita à cidade natal de Gunnarsson, Salisbury.
Victor Gunnars Filho conhece Kay Weden
Foto: Série CrimeEm 23 de novembro de 1993, durante a visita de Johansson, Gunnarsson conheceu a mãe solteira e professora de inglês do ensino médio, Kay Weden, através de um amigo em um café local. A dupla se deu bem imediatamente.
Achei Victor a coisa mais bonita que já vi Weden contar aos produtores. Ele tinha cabelos escuros e lindos olhos azuis; tão carismático... ele era legal e alguém totalmente diferente.
Até Johansson disse que reconheceu a atração instantânea entre os dois.
Gunnarsson e Weden continuaram a se ver mesmo depois que Johansson retornou à Suécia em 3 de dezembro de 1993 – o último dia em que qualquer um dos entes queridos de Gunnarsson o viu vivo. Naquela noite, ele aceitou um convite para jantar com Weden e sua mãe, Catherine Miller, de 77 anos. Weden disse que eles se divertiram muito.
O casal romântico planejou procurar uma árvore de Natal, mas Gunnarsson nunca apareceu. Em 5 de dezembro de 1993, Weden e um amigo pararam no apartamento de Gunnarsson, mas ele não estava lá. Estranhamente, apesar do frio, a porta estava entreaberta.
Weden então temeu que Gunnarsson tivesse encerrado seu romance sem saber que, na Suécia, Johansson e os pais do homem desaparecido estavam cada vez mais preocupados quando não conseguiram entrar em contato com Gunnarsson.
Nada faz sentido, disse Weden. Meus sentimentos foram feridos. Eu pensei que tinha acabado.
Uma avó assassinada
Foto: Série CrimeOs sentimentos de rejeição foram para segundo plano quando, em 9 de dezembro, o chefe de Catherine Miller foi à escola secundária de Weden para dizer a ela que não conseguia falar com a viúva idosa.
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Logo os policiais forçaram a entrada na casa de Miller, encontrando-a morta lá dentro, de acordo com o Agente Especial Assistente Responsável (A.S.A.C.) Don Gale do Departamento de Investigação do Estado da Carolina do Norte.
A Sra. Miller estava apoiada em sua geladeira dentro de sua cozinha, disse Gale. Ela estava coberta de sangue.
Feijões no fogão indicavam que ela foi morta na hora do jantar da noite anterior.
Um exame post-mortem provou que ela morreu devido a dois ferimentos de bala na cabeça causados por uma arma calibre .38. As joias e armas de Miller ainda estavam no lugar e mesas viradas e gavetas retiradas das cômodas pareciam ser uma tentativa fraca de encenar a cena como um roubo.
Este era um idoso indefeso de 77 anos, disse Gale. Quem fez isso está cheio de maldade.
Kay Weden, impressionada pelo chocante homicídio de sua mãe, não relacionou a tragédia à ausência abrupta de Gunnarsson dias antes.
Kay não nos contou inicialmente sobre o desaparecido Victor Gunnarsson. É completamente compreensível; ela estava extremamente chateada com a morte de sua mãe, A.S.A.C. Gale disse. Ela namorou Victor apenas por alguns dias.
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Logo os agentes que trabalhavam no caso de Miller voltaram sua atenção para o filho de Weden e neto de Miller, Jason Weden.
Nos dias e semanas anteriores à morte de Miller, uma pessoa não identificada colocou os Wedens em um estado de medo, alegando que Jason lhes devia milhares de dólares em dívidas de drogas. Tinta vermelha espalhada na porta da garagem dizia F --- Jason, bem como ameaças telefônicas gravadas e cartas violentas - ambas publicadas por Enterrado no quintal - foram apenas algumas maneiras ameaçadoras pelas quais o suposto traficante de drogas ameaçou o filho.
Em março de 1994, alguém chegou a disparar um tiro contra a casa dos Weden.
Entrevistamos o neto [de Miller], Jason, várias vezes, longamente e detalhadamente, A.S.A.C. Gale disse. Ele não sabia quem enviou cartas ameaçadoras ou atirou na casa. Jason admitiu usar maconha, mas disse que não devia dinheiro a ninguém por drogas. Ele sempre foi próximo com suas informações. Jason e Kay Weden tiveram seus álibis completamente confirmados. Eles não eram suspeitos do assassinato de Catherine Miller.
Além disso, os investigadores que investigam o homicídio de Miller descobriram que Kay Weden já havia sido noiva de Lamont Claxton LC Underwood, um veterano de quase 20 anos no Departamento de Polícia de Salisbury. Weden descreveu seu ex como alguém que questionava cada movimento seu, levando-a a desistir no verão de 1992.
Gunnarsson anteriormente acusado do assassinato do PM
A identificação do corpo de Gunnarsson no início de 1994 chegou à imprensa sueca e, dados os antecedentes da vítima de homicídio, tornou-se uma história sensacionalista. Em Estocolmo - sem o conhecimento da maioria na sua cidade natal, na Carolina do Norte - Gunnarsson foi certa vez acusado como suspeito do chocante assassinato do primeiro-ministro sueco Olof Palme, em 28 de Fevereiro de 1986.
De acordo com Staffan Thorsell, ex-editor-chefe da Expressar Palme e sua esposa estavam saindo do cinema quando um atirador solitário atirou em ambos na cidade velha de Estocolmo, deixando a esposa ferida e o polêmico político morto.
Tais coisas não deveriam acontecer num país como a Suécia, disse Thorsell. Comparando com a experiência americana, foi como o assassinato de [John F.] Kennedy.
O nome de Gunnarsson foi mencionado durante interrogatórios intensivos e Thorsell o descreveu como um dos odiadores de Palme mais tarde encontrados com literatura anti-Palme em sua casa. Conhecido na mídia como o homem de 33 anos, ele foi alvo de forte vigilância e interrogatório sem representação.
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Demorou [cerca de] três anos antes que eles finalmente percebessem que ele tinha um álibi para a hora crucial daquela noite do assassinato, disse Thorsell.
Mesmo assim, o estrago estava feito e depois de deixar a Suécia para escapar ao escrutínio, ele finalmente encontrou o caminho para a Carolina do Norte, onde acabou morrendo.
Após seu assassinato, Det. May questionou se um assassino sueco seria o culpado pela morte de Gunnarsson e logo a mídia sueca chegou a Salisbury. Mas quando se tratou de uma possível conexão entre Gunnarsson e Miller, May disse que Kay Weden era o denominador comum.
Uma olhada em LC Underwood
Foto: Série CrimeKay Weden relatou ter visto Gunnarsson pela última vez para jantar em 3 de dezembro de 1993, com Miller se juntando para conhecer o novo namorado de sua filha. De acordo com A.S.A.C. Gale, eles se juntaram a Jason Weden e seus amigos na casa dos Weden quando Underwood foi visto passando por ali.
Det. May disse que Underwood extremamente ciumento queria voltar com Weden. A certa altura, Catherine Miller teria instado sua filha a obter uma ordem de restrição contra Underwood.
As três ex-esposas de Underwood disseram ao Det. Que Underwood fosse muito possessivo, muito ciumento e se tornasse muito controlador, muito violento. Ele teria espancado tanto uma de suas esposas que ela acabou na terapia intensiva.
Na noite de 3 de dezembro de 1993 – a última noite em que alguém viu Gunnarsson – Underwood afirmou que estava em um encontro com uma mulher local. A data disse às autoridades que Underwood inventou uma história sobre ter que passar na casa de um amigo policial para investigar acusações de traição contra a esposa do amigo. Mas as autoridades descobriram mais tarde que Underwood havia realmente passado pela casa dos Weden durante a visita de Gunnarsson.
A data afirmava que Underwood havia anotado o número da placa do veículo de Gunnarsson.
a garota no galpão
Mesmo assim, apesar de todos os esforços, não houve nenhuma evidência física que ligasse Underwood aos assassinatos e o caso ficou paralisado por cerca de um ano. Até mesmo as buscas forenses no veículo de Underwood foram infrutíferas.
Chamadas ameaçadoras resolvem o caso
Foto: Série CrimePara angariar pistas no primeiro aniversário dos assassinatos, as autoridades divulgaram os telefonemas ameaçadores feitos por um suposto traficante de drogas na esperança de que alguém reconhecesse a voz de quem ligou. Funcionou quando um oficial de condicional reconheceu a voz como pertencente ao balconista da loja de conveniência Rex Keller.
Keller admitiu que Underwood o convocou para fazer as ligações supostamente para desviar os investigadores de homicídios de seu curso. Então, em outubro de 1995, especialistas forenses reexaminaram os tapetes do porta-malas do veículo de Underwood e desta vez encontraram cabelos pertencentes a Gunnarsson.
Finalmente foi suficiente acusar Underwood em outubro de 1995 de assassinato em primeiro grau e sequestro em primeiro grau em conexão com o assassinato de Gunnarsson. Os promotores do Gabinete do Procurador Distrital do Condado de Watauga – acreditando que ele também era responsável pelo homicídio de Miller – buscaram a pena de morte.
Sentimos que LC Underwood não poderia aceitar o rompimento do relacionamento com Kay Weden e ele estava com um ciúme absurdo de Victor Gunnarsson D.A. Tom Rusher disse Enterrado no quintal . Ele sentiu que Catherine Miller era um impedimento. Ele sentiu que Victor Gunnarsson era um impedimento. Portanto, eles tiveram que ser destruídos.
Durante o julgamento por assassinato de 1997, os promotores alegaram que Underwood foi à casa de Gunnarsson, sequestrou-o, colocou-o no porta-malas de seu carro e matou-o a tiros após forçá-lo a seu local de descanso final. Acredita-se que a extensa experiência de Underwood na aplicação da lei seja o motivo pelo qual ele mais tarde tirou as roupas de Gunnarsson. Foi também por isso que eles acreditaram que ele encenou a cena do crime de Miller para parecer um roubo que deu errado, embora ele nunca tenha sido acusado do assassinato deste último.
Weden disse que nunca ficou tão feliz como em 24 de julho de 1997, quando um júri considerou Underwood culpado do assassinato de Gunnarsson.
O réu foi condenado à prisão perpétua pela acusação de homicídio e 40 anos pela acusação de sequestro. Ele morreu atrás das grades em 2018, aos 67 anos, após cumprir 21 anos de pena.
O assassinato do primeiro-ministro Olof Palme permanece sem solução.
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