A tortura e assassinato em 1998 do estudante gay Matthew Shepard em Laramie, Wyoming, foi um ponto de viragem para os direitos dos homossexuais nos Estados Unidos, provocando indignação, tristeza e activismo. Seus assassinos foram condenados à prisão perpétua consecutiva, embora não tenham sido acusados de crime de ódio.
Na altura, não existiam leis federais ou estaduais equipadas para lidar com a violência causada exclusivamente pela sexualidade ou identidade de género de uma pessoa. O governo federal não tomaria medidas substanciais para enfrentar o tipo de ódio que ceifou a vida de Shepard por quase 20 anos, conforme explicado em Crimeseries.lat’s especial, Descoberto: Morto pelo Ódio .
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O que aconteceu com Matthew Shepard?
Aaron McKinney e Russell Henderson tinham cerca de 21 anos de idade de Shepard quando conversaram com ele na noite de 6 de outubro de 1998 no Fireside Lounge em Laramie. Shepard tinha acabado de chegar de uma reunião da associação LGBT de sua faculdade, onde o grupo estava planejando atividades de conscientização, de acordo com o BBC . McKinney e Henderson fingiram ser gays e atraíram Shepard para a caminhonete de McKinney logo depois da meia-noite, O jornal New York Times relatado. Shepard foi encontrado mais tarde, 18 horas depois de ter sido atacado, tendo sido espancado até o coma e deixado pendurado em uma cerca de madeira em temperaturas quase congelantes. Ele foi levado a um hospital e nunca recuperou a consciência, morrendo em 12 de outubro devido aos ferimentos na cabeça sofridos no ataque.
Quem matou Matthew Shepard?
McKinney e Henderson foram ambos acusados no caso, com Henderson se declarando culpado de assassinato e McKinney sendo considerado culpado de assassinato. Eles permanecem na prisão. Registros do Departamento de Correções de Wyoming mostram que McKinney está encarcerado em uma instalação em Tutwiler, Mississippi. Enquanto isso, Henderson está internado em uma instituição correcional em Torrington, Wyoming.
No entanto, ambos seguiram caminhos totalmente diferentes desde que foram condenados.
Nesta foto de arquivo de 9 de outubro de 1998, a partir da esquerda estão Russell Henderson, Aaron McKinney e Chasity Pasley, três suspeitos de espancamento do estudante gay da Universidade de Wyoming, Matthew Shepard. Foto: Ed Andrieski/AP McKinney conversou com o ator Greg Pierotti em 2009 para um renascimento de O Projeto Laramie , uma peça centrada nas consequências do assassinato de Shepard, de acordo com HOJE . Em uma entrevista gravada de 10 horas, que foi adaptada para um novo ato da peça, McKinney revelou que ele e Henderson tinham como alvo Shepard porque ele era gay.
Na noite em que fiz isso, eu odiava os homossexuais, disse McKinney a Pierotti, de acordo com O Posto de Denver . Ele também admitiu que quando ele e Henderson se concentraram em Shepard naquela noite no Fireside Lounge, fizeram isso porque ele era obviamente gay.
Isso desempenhou um papel. Sua fraqueza. Sua fragilidade, disse McKinney a Pierotti.
E, em 2018, o xerife do condado de Albany, David O’Malley, que investigou o assassinato de Shepard 20 anos antes, compartilhou uma carta escrita a Henderson por McKinney enquanto os dois aguardavam julgamento.
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Na carta, McKinney diz a Henderson que, no julgamento, ele quer que seu amigo culpe ele por tudo - até mesmo escrevendo que Henderson pediu para ele parar de bater em Shepard, e que ele estava bêbado e apontando um canhão para seu amigo, de acordo com Coloradoano .
Ele também deixa claro o elemento homofóbico do assassinato brutal - embora afirme na carta não ter sabido que Shepard era gay quando ele e Henderson o abordaram pela primeira vez.
Depois disso, ele falou, então eu bati nele mais algumas vezes e seu traseiro de viado morreu, escreveu McKinney. '...Em nenhum momento soubemos que ele era gay até que ele tentou me pegar.
Stephen Belber, um dos dramaturgos de O Projeto Laramie , entrevistou Henderson para a mesma produção em 2009, e disse O Posto de Denver que a experiência foi diferente da de Pierotti com o aparentemente implacável McKinney. Henderson fez um curso de empatia com as vítimas e até escreveu uma carta de desculpas para Judy Shepard, mãe de Matthew, disse Belber.
Russell Henderson observa durante uma entrevista na prisão na Wyoming Medium Correctional Institution. Foto: Rick Bowmer/AP Henderson acredita que os Estados Unidos deveriam renovar suas leis federais contra crimes de ódio para proteger a todos, mesmo após a aprovação da Lei de Prevenção de Crimes de Ódio de Matthew Shepard e James Byrd Jr., de acordo com uma entrevista de 2018 à Associated Press.
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Em uma instalação de segurança média em Torrington, Wyoming, Henderson estava trabalhando com pacientes de hospícios que também cumpriam pena de prisão e era voluntário no treinamento de cães de abrigo, de acordo com o relatório. Henderson reiterou que lamentava profundamente o assassinato de Shepard.
O que Russell Henderson disse sobre Matthew Shephard?
Penso em Matthew todos os dias da minha vida, disse Henderson, de acordo com o Imprensa Associada . Penso nele e em cada um daqueles dias que tive e que ele não teve, sua família não teve, seus amigos não tiveram. Estou tão, tão envergonhado por ter feito parte disso.
Para saber mais sobre o assassinato de Shepard, bem como outros crimes de ódio brutais e violência extremista nos Estados Unidos, assista Crimeseries.lat de Descoberto: Morto pelo Ódio .
Onde posso assistir A história de Matthew Shepard ?
A história de Shepard também é retratada em 2002 A história de Matthew Shepard , um filme feito para a televisão que foi ao ar originalmente na NBC. O drama baseado em uma história real – estrelado por Stockard Channing, Sam Waterston e Shane Meier – pode ser transmitido em Pavão .