Foi o auge da A.I.D.S. pandemia na cidade de Nova Iorque, quando o medo e a incompreensão se transformaram em ódio, especialmente contra membros da comunidade LGBTQ+. Quando a violência atingiu o bairro culturalmente diversificado de Jackson Heights, Queens, o N.Y.P.D. tiveram que ajustar seus métodos habituais de investigação para descobrir quem assassinou brutalmente um homem gay em um fim de semana de 4 de julho.
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Era por volta das 3h do dia 2 de julho de 1990, quando Julio Rivera, de 29 anos, deixou seu companheiro de vida, Alan Sack, com um amigo em comum e seguiu por uma rua do Queens. Momentos depois, um homem em pânico se aproximou de Sack e do amigo, gritando que alguém estava sendo assassinado na mesma rua.
Nunca, em meus sonhos mais loucos, pensei que fosse Julio, disse Sack em um vídeo obtido por Homicídio em Nova York , que vai ao ar aos sábados às 21h / 20h em Crimeseries.lat.
Sack e seu amigo correram até Rivera, que estava prestes a desmaiar e coberto de sangue, segundo Sack. Uma ou mais pessoas atacaram Rivera no pátio da escola de P.S. 69 na Avenida 37; no entanto, Rivera não conseguiu identificar seu(s) agressor(es) antes de sucumbir aos ferimentos em um hospital local.
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NYPD os oficiais da 115ª Delegacia estavam bem familiarizados com P.S. 69, então um foco de crimes como tráfico de drogas e prostituição, de acordo com o vice-inspetor Mark Magrone da Força-Tarefa para Crimes de Ódio.
O pátio escuro da escola é o lugar perfeito para um crime, disse Magrone Homicídio de Nova York.
Os detetives presentes na cena do crime, incluindo o detetive Jacob Habib, notaram uma garrafa quebrada na rua. Além disso, a polícia tinha poucas evidências físicas e nenhuma testemunha aparente do crime.
Um exame post-mortem revelou posteriormente que Rivera foi espancado no rosto e na cabeça com pelo menos um objeto contundente, embora o ferimento fatal tenha sido um ferimento de faca nas costas que causou uma perfuração no pulmão. Relatórios toxicológicos também mostraram a presença de cocaína no sistema de Rivera, o que levou o N.Y.P.D. oficiais à teoria prematura de que o assassinato de Rivera estava relacionado às drogas.
O amante e os parentes de Rivera não acreditaram na teoria da polícia.
Quem foi Júlio Rivera?
Rivera era um porto-riquenho do Bronx, descrito por sua cunhada, Peggy Fiori, como muito divertido.
Ele era extraordinariamente bonito, disse Fiori ao Departamento de Homicídios de Nova York. Ele sempre foi fiel a si mesmo.
Julio cresceu nos conjuntos habitacionais, segundo Fiori, e lutou contra o bullying homofóbico enquanto estava na escola, o que resultou no abandono dos estudos. Logo, porém, ele encontrou uma comunidade com outras pessoas LGBTQ+ no Queens, onde trabalhou como bartender.
Julio ficou feliz por encontrar vida em Jackson Heights, continuou Fiori. E ser amado por quem teve tempo para ficar com ele.
Julio Rivera, destaque no New York Homicide 210 A comunidade LGBTQ+ busca respostas
Aqueles que melhor conheciam Rivera não concordavam com a teoria de que ele morreu em um ataque relacionado a drogas. A maioria dos membros da comunidade LGBTQ+ acreditava que o homicídio de Rivera fazia parte da violência anti-gay em curso, de acordo com Richard Shpuntoff, diretor da Julio of Jackson Heights.
Eles disseram: ‘Não, não, sabemos qual é a história, sabemos que esta é uma área de atividade ilícita, estamos seguindo o que faz mais sentido para nós’, disse Shpuntoff. Homicídio em Nova York .
Dale Selby Pierre
Alan Sack também não acreditava que seu parceiro tivesse morrido por causa das drogas, dizendo que Rivera foi massacrado por ser gay. Ele entrou em contato com o Projeto Antiviolência da área, esperando que trabalhadores – como o ex-diretor executivo Matt Foreman – pudessem ajudar a persuadir o N.Y.P.D. para ajustar as suas linhas de investigação com base no facto de o assassinato de Rivera ter sido um crime de ódio.
Foreman disse que, em 1990, muitos endossaram a violência anti-gay por causa da demonização das pessoas que viviam com A.I.D.S. Os políticos e os manifestantes religiosos, especialmente, viam os homossexuais como disseminadores de doenças.
O ou dois quarteirões em torno de P.S. 69 era uma área de cruzeiro gay, disse Foreman Homicídio em Nova York . Então, era um lugar onde se você quisesse bater em um gay, era para lá que você iria. Todo mundo sabia disso.
Juntos, Sack e Foreman fizeram uma petição à polícia. Quando os seus apelos não foram respondidos, os homens reuniram outros membros e defensores LGBTQ+ e levaram a sua campanha às ruas, criando a primeira marcha LGBTQ+ de Jackson Heights. Centenas vieram, e a pressão por justiça logo chegou literalmente à porta do então prefeito David Dinkins.
Um ataque contra um de nós é um ataque contra todos nós, disse Sack.
Graças à pressão pública, o Gabinete do Procurador Distrital do Queens designou o N.Y.P.D. Tenente George Byrd para o caso.
Uma nova testemunha e um policial disfarçado
Cinco meses após o cruel assassinato de Rivera, o tenente Byrd foi atrás deste caso com uma perseguição implacável, de acordo com Sack.
Quando me envolvi neste caso específico, procurei a comunidade gay e também a área onde o crime ocorreu, disse Byrd. Homicídio em Nova York . Consegui falar com eles de uma forma que eles se sentissem confortáveis o suficiente e que confiassem em mim para fazer a coisa certa.
A abordagem de Byrd funcionou e logo uma testemunha chamada Tony apresentou informações. Tony, um profissional do sexo gay, disse que viu um homem de cabelos compridos se aproximando de Julio. Naquela época, Tony saiu para trabalhar, mas quando voltou, pouco tempo depois, viu três homens – o homem de cabelos compridos e dois skinheads – fugindo da cena do crime.
Tony deu uma boa descrição dos homens, incluindo a tatuagem de águia de duas cabeças de um dos suspeitos e dois deles com botas Doc Martens. Um homem tinha um martelo e outro uma chave inglesa, armas que combinavam perfeitamente com os ferimentos de Rivera.
Corria o boato na rua de que havia um grupo de skinheads que estava tentando estabelecer uma forma de controle em Jackson Heights, disse Byrd. E eles eram conhecidos como D.M.S.
D.M.S. - que significava Doc Martens Skinheads - era uma organização criminosa pequena e desorganizada com uma tendência para grafitar edifícios. Eles não eram conhecidos pela unidade de gangues do NYPD.
De acordo com Byrd, D.M.S. era menos um grupo de supremacia branca e mais um grupo anti-gay.
Byrd se disfarçou, trazendo sua motocicleta Harley Davidson pessoal e uma jaqueta jeans para o Kennedy Bar, onde D.M.S. havia rumores de que associados saíam. Depois de alguns drinques com um informante chamado Army Dan, Byrd descobriu que os suspeitos eram Daniel Doyle, 20, Esat Bici, 18, e Erik Brown, 21.
Foto: Steve Eason/Hulton Archive/Getty Images Polícia aprende novas informações sobre os suspeitos
Brown – aquele que os policiais acreditavam ser o homem de cabelos compridos – cortou o cabelo antes de ser levado para interrogatório. Bici, um estudante do ensino médio de ascendência albanesa, deixou o cabelo crescer, assim como Doyle, filho de um ex-N.Y.P.D. Detetive.
Bici também tinha uma tatuagem de águia de duas cabeças, combinando com o símbolo da bandeira albanesa.
Os três jovens negaram ter qualquer papel ou conhecimento do assassinato de Julio Rivera e foram posteriormente libertados. Mas a polícia persistiu.
Tony, testemunha ocular do tenente Byrd, escolheu os três suspeitos em uma lista de fotos. Como Bici e Brown mantinham representação legal, os investigadores esperavam chegar a Doyle apelando para seu pai, um agente da lei.
Coloquei as cartas na mesa, disse Byrd. Eu disse a ele: ‘Olha, ou Danny Doyle assumiria a responsabilidade por isso sozinho ou iria elaborar algum tipo de acordo de cooperação com o Gabinete do Procurador.’
Em 13 de novembro de 1990, a polícia interrogou Doyle, conforme visto em um vídeo publicado pela Homicídio em Nova York . Por acordo com os promotores do Queens, Doyle confessou os acontecimentos que cercaram o assassinato de Julio Rivera.
Doyle disse que teve uma reunião informal em sua casa, sendo ele, Bici e Brown os últimos convidados restantes da noite. Ele disse que pegou um martelo, uma chave inglesa e uma faca de lâmina fina da caixa de ferramentas de seu pai, dividindo as ferramentas que viraram armas.
Eles tinham más intenções quando saíram de casa, disse o tenente Byrd. Então, basicamente, foi uma festa de caça.
O grupo viu Rivera de P.S. 69, quando Doyle disse a Brown para ir a Rivera e pedir sexo em troca de drogas. Bici primeiro bateu na cabeça de Rivera com uma garrafa de cerveja antes de sacar o martelo, embora Doyle tenha causado o ferimento fatal usando a faca para esfaqueá-lo uma vez nas costas. Brown bateu em Rivera com a chave inglesa o mais forte e rápido que pôde, disse Doyle aos detetives.
[Doyle] me disse que havia ódio pela comunidade gay, disse Byrd Homicídio em Nova York . Eles não queriam ver isso em sua comunidade, então o que você faz? Vamos exterminá-los; vamos tirá-los daqui.
Charles Chumbler
Doyle concordou em testemunhar contra os outros dois suspeitos em troca de se declarar culpado de homicídio culposo.
Seria a primeira vez que alguém seria julgado e condenado por um crime de ódio anti-gay no estado de Nova York.
As convicções e consequências
Foi horrível ouvir Danny Doyle descrever os detalhes do assassinato, disse a cunhada de Rivera, Peggy Fiori. Está além da nossa compreensão fazer isso com um ser humano.
Em 1991, após três dias de deliberações do júri, Bici e Brown foram condenados por homicídio de segundo grau e sentenciados à prisão perpétua. Doyle, que se declarou culpado de acusações menores, foi condenado a no máximo 25 anos.
Matt Foreman, do Projeto Antiviolência, classificou as condenações como um alívio monumental, e entes queridos e defensores de todo o mundo reuniram-se naquela noite em Jackson Heights para comemorar o marco.
O assassinato de Julio trouxe à tona a violência contra os homossexuais em nossa comunidade e em nossa nação, disse Fiori Homicídio em Nova York . Foi surpreendente e trouxe mais histórias à tona. Isso permitiu que a polícia levasse o assunto mais a sério. Houve um impacto tremendo.
O assassinato de Rivera tornou-se o motivo pelo qual o N.Y.P.D. abriu uma unidade que trata especificamente de crimes contra a comunidade LGBTQ+.
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