Trisha Meili manteve sua identidade em segredo por quatorze anos, até um ano depois que os cinco garotos conhecidos como 'Central Park 5' foram inocentados de estuprá-la.
Meili era uma banqueira de investimentos de 28 anos quando saiu para correr no Central Park em 19 de abril de 1989.
Ela foi atacada por um estuprador em série, Matias Reyes, mas isso só seria provado anos depois.
Meili estava usando fones de ouvido quando foi atacada, de acordo com 'The Central Park Five: The Untold Story Behind One Of New York City's Most Infamous Crimes, um livro escrito em 2011 por Sarah Burns. Então, ela provavelmente não conseguiu ouvir seu agressor se aproximando dela e batendo na nuca dela com um galho de árvore, fazendo-a cair para frente.
“Sangrando na cabeça, ela foi arrastada para fora da estrada ao norte, através de uma área gramada, e depois para a floresta que começava a doze metros da estrada, afirma o livro.
Ela foi estuprada e espancada com uma pedra. Então, ela foi amarrada com a própria camisa e deixada para morrer.
Trisha Meili é entrevistada na tarde de quarta-feira, 9 de abril de 2003, na estação de rádio WNYC. Foto: Associated Press/Richard Drew Dois transeuntes a encontraram e ela havia perdido 80% do sangue. Meili ficou gravemente ferida, tendo sofrido várias fraturas no crânio e algumas lacerações profundas. Depois de cerca de uma semana em coma, ela acordou sem nenhuma lembrança do que aconteceu com ela.
Embora ela tenha sido estuprada por um estuprador em série, os investigadores optaram por se concentrar em um grande grupo de meninos afro-americanos que por acaso estavam no parque na mesma época do estupro. Pessoas fizeram ligações para o 911 para a polícia naquela noite sobre grupos de adolescentes que assediavam pessoas no parque.
Como mostra a nova série da Netflix, 'When They See Us', que retrata o caso, os investigadores se concentraram em cinco meninos em particular: Raymond Santana, Kevin Richardson, Antron McCray, Yusef Salaam e Kharey Wise. Todos mantiveram a sua inocência e disseram que foram coagidos a confessar. O DNA encontrado no local não correspondia a nenhum deles. Meili testemunhou duas vezes durante o julgamento, sob a identidade de 'corredora do Central Park', e afirmou que não se lembrava do ataque.
Os meninos, que ficaram conhecidos como Central Park 5, foram condenados a penas entre sete e 13 anos de prisão pelo ataque. O caso deles foi altamente divulgado e sensacionalizado, tanto que até Donald Trump opinou sobre ele. Os cinco foram exonerados em 2002. O promotor público Robert Morgenthau retirou todas as acusações contra os meninos, homens na época, e suas condenações foram anuladas. Wise, que ainda estava na prisão, foi libertado. As exonerações ocorreram depois que o verdadeiro estuprador se apresentou e admitiu o crime. Matias Reyes, conhecido como o 'Estuprador do East Side, admitindo estar por trás do estupro. Os investigadores compararam seu DNA com o DNA da cena do crime, de acordo com ABC noticias. Ele fez a confissão enquanto cumpria pena de 33 anos de prisão perpétua por estuprar três mulheres perto do Central Park, além de estuprar e matar uma mulher grávida.
Um ano após as exonerações, Meili revelou sua identidade ao público e publicou o livro de memórias 'I Am the Central Park Jogger: A Story of Hope and Possibility' em seu próprio nome.
'Achei que seria um bom momento para dizer:' Ei, olhe. Já se passaram 20 anos e a vida não termina após uma lesão cerebral, após uma agressão sexual ou quaisquer que sejam os nossos desafios'. Meili disse ao New York Times na época.
Onde está Meili agora, e como ela está, agora que trinta anos se passaram desde o estupro horrível que ela sofreu no parque?
Fisicamente, ela ainda carrega algumas sombras do ataque. Ela ainda tem algumas cicatrizes no rosto devido ao incidente violento. Ela perdeu o olfato e luta tanto com o senso de equilíbrio quanto com a visão, de acordo com Refinaria 29 .
No entanto, ela provou sua força tanto emocional quanto fisicamente. Ela nunca parou de correr, juntou-se a uma equipe para corredores com deficiência poucos meses após o ataque e até correu a Maratona de Nova York em 1995, mesmo ano em que se casou. O jornal New York Times fez um perfil sobre sua dedicação à corrida em 2009.
Em entrevista com VLADTV Santana e Salaam disseram que o grupo de cinco não conversou com ela desde 2017. Santana disse que não gostaria de forçar isso por causa do que eles passaram, mas disse que a porta está aberta se ela quiser se envolver com eles. Ele também lamentou que tal conversa ainda não tenha acontecido.
Isso é uma farsa do que aconteceu com ela, mas ela nunca quis entrar em contato conosco e nunca quis ouvir o nosso lado da história, disse Santana.
Meili afirmou acreditar que mais de uma pessoa a atacou. Ela ainda não se lembra do acontecimento horrível, mas acredita, com base em evidências, que havia uma segunda pessoa ali.
'Sempre soube que havia pelo menos mais uma pessoa envolvida porque havia DNA não identificado', disse Meili, de acordo com a ABC News . “Então, quando ouvi a notícia de que havia mais uma pessoa cujo DNA era compatível, não foi uma grande surpresa. Mas quando ele disse que ele e só ele tinha feito isso, foi aí que começou a turbulência, perguntando-se: 'Bem, como pode ser isso?'
Em 2003, em um entrevista com Katie Couric ela disse: Se [Reyes] está dizendo a verdade, é uma coisa horrível se pessoas inocentes forem enviadas para a prisão e - isso só aumenta a tragédia daquela noite.
Meili agora trabalha com sobreviventes de agressão sexual no Hospital Mount Sinai e no Hospital Gaylord, de acordo com a Refinery 29. Ela também trabalha com sobreviventes de lesões cerebrais, relata a ABC News.