Suspeito identificado em conexão com assassinatos infames em Colonial Parkway

As autoridades identificaram um suspeito em três homicídios no sudeste da Virgínia, dois dos quais estavam entre os assombrosos Assassinatos Coloniais em Parkway .

Na segunda-feira, 8 de janeiro de 2024, a Polícia do Estado da Virgínia e várias agências de aplicação da lei anunciou um suspeito no duplo assassinato de David L. Knobling, 20, e Robin M. Edwards, 14, em 1987, ambos mortos a tiros perto de um refúgio de vida selvagem no condado da Ilha de Wight. Acredita-se que os assassinatos de Knobling-Edwards sejam parte de um conjunto de assassinatos duplos entre 1986 e 1989, chamados de Assassinatos Coloniais de Parkway, conforme anteriormente abordado nas quatro partes originais. Crimeseries.lat Series Assassinatos na pista dos amantes .

As autoridades dizem que o DNA os ajudou a localizar o suspeito Alan W. Wilmer Sr., de Northern Neck, Virgínia, não apenas pelos homicídios de Knobling-Edwards, mas também pelo estupro e assassinato por estrangulamento em 1989 de Teresa Teri Lynn Spaw Howell, de 29 anos. .

O tenente-coronel Tim Lyon, diretor do Departamento de Investigação Criminal da Polícia do Estado da Virgínia, agradeceu às famílias das vítimas por décadas de paciência e compreensão.

Somente aqueles que sofreram a perda de um filho desta forma podem realmente compreender a profundidade da sua tristeza e da frustração por não saberem quem foi o responsável por tirar a vida do seu ente querido de forma tão violenta e cruel, afirmou Lyon. Espero que a identificação do assassino traga alguma sensação de encerramento e paz para eles.

Wilmer morreu em 2017, o que significa que não enfrentará processo pelos crimes.

Quem foram David Knobling e Robin Edwards?

A relação entre Knobling e Edwards nunca foi claramente definida, mas, conforme abordado em Lovers' Lane Murders de Crimeseries.lat, a dupla passou um tempo em 19 de setembro de 1987, com o irmão e primo mais novo de Knobling. Mais tarde naquela noite, Edwards teria escapado para conhecer Knobling, o último dos quais era um futuro pai que trabalhava para a empresa de paisagismo de seu pai em Hampton, Virgínia.

De acordo com a divulgação da polícia estadual, a caminhonete de Knobling foi abandonada em um estacionamento na Ragged Island Wildlife Management and Refuge Area, um pântano pontilhado por vários riachos a cerca de 32 quilômetros a nordeste de Norfolk, no dia seguinte. Três dias depois, Knobling e Edwards foram encontrados mortos a tiros ao longo da costa da região.

Ambos foram baleados na cabeça em estilo de execução, e Edwards foi vítima de agressão sexual.

As famílias das vítimas divulgaram um declaração conjunta depois que a Polícia do Estado da Virgínia, o FBI e a Polícia de Hampton identificaram Alan Wilmer Sênior como suspeito.

Durante 36 anos, as nossas famílias viveram no vácuo do desconhecido, dizia, em parte, a declaração. Temos vivido com o medo de temer que uma pessoa capaz de matar deliberadamente Robin e David possa atacar e fazer outra vítima. Agora, temos uma sensação de alívio e justiça sabendo que ele não pode mais vitimar outra pessoa.

Uma conexão com os assassinatos da Colonial Parkway

Entre 1986 e 1989, os assassinatos de quatro casais levaram o medo aos corações dos virginianos, casos que permaneceram sem solução durante décadas.

Embora se acredite que Alan Wilmer Sr. tenha sido responsável pelas mortes de David Knobling e Robin Edwards, ele não foi identificado em conexão com os seis casos não resolvidos conhecidos como Assassinatos em Colonial Parkway.

Os quatro homicídios duplos ocorreram ao longo do trecho de 37 quilômetros que liga várias cidades históricas da Virgínia, incluindo Williamsburg, Jamestown e Yorktown. As vítimas eram jovens, brancas e estavam em um relacionamento romântico ou possivelmente percebidas pelo agressor desconhecido, muitas vezes teorizado como um serial killer solitário.

Tudo começou em 9 de outubro de 1986, com os assassinatos da ex-formada da Academia Naval dos EUA, Cathy Thomas, 27, e da estudante universitária Rebecca Dowski, 21, ambas envolvidas em um relacionamento romântico por vários meses.

As mulheres foram encontradas mortas dentro do Honda Civic 1980 de Thomas, depois que ele foi empurrado para um barranco perto de uma saída da Colonial Parkway, nos arredores de Williamsburg. Ambas as vítimas foram estranguladas e tiveram suas gargantas violentamente cortadas.

As mortes de David Knobling e Robin Edwards ocorreram um ano depois.

Jim a pele

Então, em 9 de abril de 1988, os estudantes da Universidade Christopher Newport, Richard Keith Call, 20, e Cassandra Hailey, 19, foram ao cinema e compareceram a uma festa, embora nenhum deles tenha sido visto novamente.

O Toyota Celica de Call foi encontrado mais tarde em um mirante do rio York - não muito longe de onde Thomas e Dowski foram mortos - com suas roupas ainda dentro do veículo. Mais tarde, os cães rastrearam seu cheiro até a água e, embora o infortúnio tenha sido teorizado no início da investigação, os policiais suspeitaram que o crime estava envolvido.

Prometemos aos nossos pais que não desistiríamos até resolvermos isso, disse o irmão de Call, Chris Call, em uma entrevista de outubro de 2023 com abc Afiliada de Norfolk WVEC .

Nem Call nem Hailey foram encontrados.

Por último, Annamaria Phelps, 18, e o irmão mais velho de seu namorado, Daniel Lauer, 21, dividiam uma casa em Virginia Beach com o namorado de Phelps. Em 5 de setembro de 1989, a dupla platônica voltou para Virginia Beach no Chevrolet Nova 1972 de Phelps depois de recolher alguns pertences de Lauer em casa.

O carro foi descoberto em um ponto de descanso da I-64 no condado de New Kent, embora no lado oposto de onde eles teriam viajado. Mais de um mês depois, os caçadores encontraram os corpos decompostos de Phelps e Lauer enrolados em cobertores em uma área arborizada a cerca de um quilômetro da parada de descanso.

Embora a causa da morte não tenha sido determinada, acredita-se que Phelps e Lauer sejam vítimas de homicídio.

Quem foi Teresa Teri Spaw Howell?

A Polícia do Estado da Virgínia não ligou seu suspeito, Alan Wilmer Sr., aos seis assassinatos ainda não resolvidos. No entanto, eles o ligaram ao assassinato de Teri Howell em 1989, que nunca antes foi publicamente ligado aos assassinatos de Colonial Parkway.

De acordo com o depoimento das famílias das vítimas David Knobling e Robin Edwards, eles estarão para sempre ligados à terceira suposta vítima de Wilmer.

Howell foi visto pela última vez em 1º de julho de 1989, por volta das 2h30, na cidade de Hampton, Virgínia, em frente ao extinto Zodiac Club no Mercury Boulevard, de acordo com a polícia estadual. Mais tarde, pouco depois das 10h, trabalhadores da construção civil na Butler Farm Road seguiram um rastro de roupas femininas até o corpo de Howell perto de uma linha de madeira.

Pouco foi divulgado sobre seu caso entre o momento da morte e a recente identificação de Wilmer, embora a família de Howell também tenha divulgado um comunicado, postado por Polícia de Hampton .

Embora estejamos gratos pelo encerramento proporcionado, nada trará Teri de volta, afirmou a família. O vazio deixado pela sua ausência ao longo dos anos é inexprimível.

Um suspeito no caso e mais possíveis vítimas

A genealogia genética ajudou as autoridades a chegarem a Wilmer como suspeito, e o Departamento de Ciência Forense da Virgínia emitiu um Certificado de Análise em 2023 para confirmar que o DNA de Wilmer correspondia ao DNA do suspeito nas cenas do crime de Knobling, Edwards e Howell. Os advogados da Commonwealth do condado da Ilha de Wight e da cidade de Hampton também expressaram sua crença de que Wilmer era o culpado.

Dadas as novas informações, o agente especial encarregado do FBI em Norfolk, Brian Dugan, espera que possíveis testemunhas se apresentem.

À medida que os investigadores procuram resolver outros crimes que o suspeito possa ter cometido, pedimos ao público que se apresente e partilhe informações sobre quaisquer encontros que possam ter tido com ele, afirmou Dugan. Reconhecemos que os relacionamentos e as lealdades mudam com o tempo, assim como as pessoas e suas perspectivas.

Dugan continuou: Há ocasiões em que as pessoas que podem ter tido conhecimento de um incidente não se sentiram confortáveis ​​em apresentar essa informação no passado, mas queremos que saibam que não é tarde demais para darem um passo em frente.

Wilmer não tinha antecedentes criminais e vivia em Northern Neck, na costa oeste da Baía de Chesapeake. Durante as décadas de 1980 e 1990, ele frequentou a área em um pequeno barco de pesca comercial chamado Denni Wade, frequentemente atracando em Northern Neck e nos condados de Gloucester e Middlesex. Além da pesca – e do cultivo de ostras e mariscos – Wilmer dirigia a empresa Better Tree Service e era membro de pelo menos um clube de caça regional em torno da Península Média.

Descrito como um homem musculoso de cabelos cor de areia e olhos azuis, com cerca de 1,80m de altura e 165 libras, Wilmer dirigia várias picapes na época em questão, incluindo uma distinta picape Dodge Fargo azul 1966 com placa da Virgínia EM- CRU.

O suspeito morreu em sua casa no condado de Lancaster, Virgínia, em dezembro de 2017. Ele tinha 63 anos.

assassinato na praia do meio

Tanto sua caminhonete quanto seu barco são retratados na Polícia do Estado da Virgínia página do Facebook .

As autoridades pedem a qualquer pessoa que possa ter pescado ou caçado com Wilmer que entre em contato com o FBI pelo telefone 1-800-CALL-FBI ou com a Polícia do Estado da Virgínia pelo email [email protected]. Os informantes podem permanecer anônimos.

Saiba mais sobre o caso em Assassinatos na pista dos amantes , agora disponível para assistir em Crimeseries.lat .