Um cavaleiro de rodeio desapareceu misteriosamente de uma cidade empoeirada da Califórnia, levando os detetives a uma longa lista de inimigos que tinham motivos para matá-lo violentamente e enterrá-lo na areia.
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Allan Rick Godfrey Jr., 39 anos, viveu sua vida como cowboy na zona rural do Alto Deserto de Mojave. O homem nascido em Nova York sentiu uma atração pelo Velho Oeste, onde treinou cavalos e se aposentou ainda jovem da vida de rodeio.
data da morte
Allan era um cowboy. Ele adorava estar no rodeio. Ele queria montar em touros. Ele adorava andar a cavalo, disse o pai de Godfrey, Allan Godfrey Sr., a Buried in The Backyard, ao ar Quintas-feiras no 8/7c sobre Crimeserie.lat. Essa foi a sua emoção. É onde estava seu coração.
Além de ser um cavaleiro talentoso, Godfrey também ganhou a reputação de ser um mulherengo - e o drama parecia segui-lo de cidade em cidade do oeste. Ele finalmente se instalou em um pequeno trailer na cidade pecuária de Phelan, administrado pelo casal Dale Brewster e Debbie Harris. Com seu querido cachorro, Zip, Godfrey parecia gostar de trabalhar com os cavalos de seus proprietários na fazenda.
Godfrey também iniciou um relacionamento com Lisa Simonsen.
Ele era um cowboy total, disse Simonsen. Como Clint Eastwood desde o dia em que o conheci.
Num fim de semana de abril de 2015, Godfrey viajou para ajudar Simonsen a mudar seus móveis de uma casa para outra.
E então, na manhã seguinte, ele ficou muito chateado porque recebeu uma mensagem de texto de seu senhorio, Dale, informando que precisava devolver o caminhão que havia emprestado para me transportar, disse Simonsen. E eles discutiram um pouco, e Dale disse: ‘Você tem que voltar para casa agora’, o que é cerca de duas horas de carro.
gato oeste
Godfrey foi embora e, embora planejasse voltar para a namorada no dia seguinte, houve apenas silêncio no rádio. Quando o pai de Godfrey não conseguiu falar com seu filho, ele registrou um relatório de desaparecimento no Gabinete do Xerife do Condado de San Bernardino. Os detetives foram visitar a casa de Godfrey em Phelan e Dale Brewster fez uma confissão chocante.
Dale Brewster disse ao xerife que teve uma briga física com Allan Godfrey Jr., que era conhecido como ‘Rick’, disse o Dep. Promotor distrital Justin Cocker. Brewster disse que bateu em Rick e que Rick fugiu, pulou a cerca de Brewster e disse que não o tinha visto desde então.
Brewster explicou que ele próprio ligou para o gabinete do xerife para relatar a altercação.
Começamos uma briga, disse Brewster aos despachantes em uma ligação gravada. Eu dei uma surra nele.
Brewster disse que testemunhou Godfrey bater a cabeça ao escalar a cerca antes de fugir para o deserto, levando os investigadores a ficarem preocupados com a possibilidade de Godfrey precisar de atenção médica. Brewster também afirmou que na manhã da briga, uma vizinha chamada Laura Vasquez o visitou e reclamou de Godfrey. Vasquez alegou que Godfrey lhe devia dinheiro depois de supostamente roubar uma pulseira e milhares de dólares dela.
As acusações de Vasquez levaram Brewster a ligar para Godfrey do apartamento de sua namorada, e a briga começou quando Brewster viu Godfrey usando a pulseira de Vasquez.
Não era incomum que meu filho simplesmente atendesse e fosse embora, disse Godfrey Sr. Mas algo não estava acertando... Meu filho, se estivesse com problemas, teria entrado em contato comigo imediatamente.
As pessoas mais próximas de Godfrey também não puderam deixar de se perguntar por que ele deixou seus pertences em seu trailer, incluindo seu cachorro, Zip, que nunca saiu de seu lado.
O telefone de Godfrey foi desligado e os esforços de um grupo de busca foram infrutíferos.
Os investigadores procuraram Laura Vasquez, que esclareceu que Godfrey era um sócio de negócios que morava na casa dela há algum tempo.
Vasquez disse que emprestou a Rick até US$ 25 mil que Rick ainda lhe devia, disse Cocker. E que em algum momento, a Sra. Vasquez ligou para o departamento do xerife para fazer com que Rick Godfrey fosse transferido de sua propriedade.
As autoridades descartaram Vasquez como suspeita quando ela forneceu um álibi: ela estava em casa quando Godfrey desapareceu.
Como parte da investigação, as autoridades obtiveram os registros do celular de Godfrey, mostrando que ele fez uma ligação para uma empresa de táxi. Eles descobriram que Godfrey pediu um carro em uma esquina. No entanto, o serviço de táxi negou o seu pedido quando Godfrey se recusou a fornecer um endereço específico.
Hatfields e McCoys
Vários dias depois, as coisas ficaram ainda mais estranhas quando a proprietária de Godfrey, Debbie Harris, relatou que o cachorro de Godfrey, Zip, estava desaparecido da propriedade. Será que Allan Godfrey Jr. voltou para buscar seu companheiro de confiança?
Os investigadores recorreram às redes sociais e rapidamente encontraram muitos expressando sua antipatia por Godfrey. Dezenas de membros da comunidade desejaram-no morto e celebraram o seu desaparecimento, acusando-o de enganar as pessoas e citando o seu estilo de vida alegadamente promíscuo. Não demorou muito para que a lista de suspeitos aumentasse.
Mais de 45 pessoas colocaram no Facebook que iriam matá-lo, disse Kelly Kapko, amiga de Godfrey.
Os investigadores perseguiram todas as pistas das redes sociais, mas cada uma delas era um beco sem saída. Eles voltaram para Laura Vasquez, que revelou um novo detalhe sobre sua visita a Dale Brewster.
Ela indica que disse a Dale Brewster que qualquer mulher com quem Rick mora, ele está dormindo, disse o Dep. Promotor distrital Justin Cocker. Ela disse a Dale Brewster que isso significa que [ele] também está dormindo com sua namorada, Debbie Harris.'
RelacionadoEmbora o ciúme fosse um motivo comum para a violência física, não foi suficiente para os investigadores prosseguirem. Nos seis meses seguintes, não houve novas pistas – até 18 de dezembro de 2015, quando um homem local em sua bicicleta suja encontrou um osso de perna humana na extensa cidade desértica de Llano, Califórnia.
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As autoridades chegaram ao local e encontraram o corpo de um homem virado para baixo em uma cova rasa. Alguém amarrou a vítima, amarrou suas mãos atrás das costas e enrolou fita adesiva em toda a sua cabeça. Amostras de DNA coletadas de seu pai provaram que a vítima era Allan Godfrey Jr. Foi determinado que Godfrey foi estrangulado até a morte.
Quando recebi o telefonema de que encontraram o corpo do meu filho no deserto, meu coração afundou, disse Godfrey Sr.
O proprietário de Godfrey, Brewster, estava no topo da lista de suspeitos. Olhando para seu passado, os investigadores descobriram que Brewster havia sido condenado por agressão com arma mortal em 1991. Brewster também foi acusado de ser violento com sua ex-esposa. Os detetives esperavam obter mais informações de sua namorada, Harris.
Debbie Harris fez várias declarações em suas entrevistas com os investigadores de que Zip havia desaparecido, e isso levou os investigadores a acreditar que Allan Godfrey Jr. voltou para buscar seu cachorro, disse Det. Christine Kirby, do Gabinete do Xerife do Condado de San Bernardino. Porém, ao falar com a filha de Debbie, descobriu-se que na verdade foi Debbie quem expulsou o cachorro e o deixou ir, bem no meio do deserto, para se livrar dele.
As autoridades fizeram uma visita ao rancho do casal, apenas para descobrir que Harris e Brewster haviam empacotado seus pertences e fugido da cidade.
Os investigadores utilizaram um mandado do Google, que poderia ajudar a identificar a localização do casal, desde que eles tivessem uma conta no Gmail. Através do rastreamento, eles acompanharam os movimentos de Brewster no dia do desaparecimento de Godfrey. O telefone de Brewster ia e voltava do rancho e do cemitério.
Os detetives acreditaram que seu suspeito ficou furioso depois que Vasquez pintou Godfrey como uma fraude que poderia estar dormindo com sua namorada, embora a alegação nunca tenha sido fundamentada.
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O Ministério Público encontrou causa provável suficiente para abrir acusações de homicídio contra Brewster, emitindo um mandado de prisão para ele e Harris. As autoridades seguiram seus rastros até Kingman, Arizona, mas de alguma forma, o casal percebeu sua presença e fugiu antes de ser capturado. Depois de três dias de jogo de gato e rato, as autoridades se prepararam para voltar para a Califórnia. Mas então os celulares do casal foram ligados novamente, levando os detetives a outra perseguição até um motel em Seligman, Arizona.
Com a ajuda da polícia local, prenderam Dale Brewster e Debbie Harris.
Os acusados foram levados de volta para a Califórnia, mas os promotores não tinham o suficiente para acusar Debbie Harris do assassinato de Godfrey. Um júri, entretanto, considerou Dale Brewster culpado de assassinato em primeiro grau.
Brewster foi condenado a 55 anos de prisão perpétua pelo assassinato de Allan Rick Godfrey Jr.
Estou perdendo uma coisa que quero na minha vida: todos os meus filhos juntos, em um lugar, comigo, apenas aproveitando a vida, disse Godfrey Sr. Sempre haverá aquele que está faltando.
O cachorro de Godfrey, Zip, foi finalmente encontrado e adotado por uma família amorosa.
Para saber mais sobre este caso e outros semelhantes, assistaEnterrado no quintal, no ar Quintas-feiras no 8/7c sobre Crimeseries.lat ou transmitir episódios