Um ex-detetive do Departamento de Polícia de Los Angeles obteve liberdade condicional no final do ano passado, após cumprir 15 anos por assassinato. Mas agora, a sua libertação foi adiada depois de a família da vítima ter feito um apelo veemente.
Em novembro, um painel de comissários de liberdade condicional votou que Stephanie Lazarus, de 64 anos, que foi condenada pelo assassinato da nova esposa de seu ex, Sherri Rasmussen, está apta para libertação após 15 anos. O comissário que supervisionou a audiência de liberdade condicional determinou que Lazarus parecia arrependido pelo assassinato e não representaria risco se fosse libertado, de acordo com Notícias da NBC .
Mas numa audiência na segunda-feira, um comitê seleto do Conselho de Audiências de Liberdade Condicional votou pela revisão da decisão dos comissários. O Conselho escreveu em seu movimento que uma audiência de rescisão separada será realizada para determinar onde a 'concessão de liberdade condicional foi imprevidente'.
A irmã de Rasmussen, Connie, disse Notícias da NBC por meio de texto que ela está 'muito feliz' com a decisão do conselho.
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Quem assassinou Sherri Rasmussen?
O caso remonta a 1986, quando a enfermeira Sherri Rasmussen, de 29 anos, foi espancada e morta a tiros em seu condomínio em Van Nuys, Califórnia. John Ruetten, seu marido há três meses, encontrou seus restos mortais dentro do condomínio, que aparentemente foi saqueado. A aparência da cena do crime levou os investigadores a acreditar que o assassinato foi resultado de um roubo que deu errado.
Apesar de uma infinidade de evidências, o caso ficou arquivado por 15 anos. Então, em 2001, o L.A.P.D. Det. Cliff Shepard deu uma nova olhada no assassinato e procurou deixar uma marca de mordida no braço de Rasmussen, entre outras evidências, testada para DNA.
'O DNA era novo para nós. Estávamos aprendendo o que fazer com isso', Det. Shepard explicou em um episódio de Crimeseries.lat's Assassinatos reais de Los Angeles .
Usando os resultados dos testes, os investigadores conseguiram eliminar os suspeitos, eventualmente prendendo a ex-namorada de Ruetten, Stephanie Lazarus, então detetive de roubo de arte do L.A.P.D. Ela foi considerada culpada de assassinato em primeiro grau no assassinato de Rasmussen e condenada a 27 anos de prisão perpétua em 2009.
Sherri Rasmussen. Foto: Crimeseries.lat Stephanie Lazarus será libertada? O que aconteceu na audiência de liberdade condicional
Na audiência de segunda-feira, a irmã e o viúvo de Rasmussen testemunharam sobre a turbulência emocional causada pelas ações de Lazarus.
Não estamos aqui hoje – 38 anos após o assassinato brutal de Sherri, revivendo o horror – por causa de um ato impulsivo. [Foi] um engano habilidoso e um completo desrespeito pelo sofrimento dos outros. A presidiária usou seu treinamento policial para encobrir o crime, disse Ruetten, de acordo com o Los Angeles Times . 'Ela mentiu durante décadas até que sua única opção foi buscar liberdade condicional.'
As irmãs de Ruetten e Rasmussen descreveram Lazarus como conivente e calculista, ressaltando que ela evitou a captura por 23 anos. Além disso, eles observaram que foi somente em novembro de 2023 que Lazarus aceitou a responsabilidade pelo assassinato, embora ela alegasse que nunca teve a intenção de matar Rasmussen, apenas para confrontar a mulher, Notícias da NBC relatado.
Greg Stearns, um L.A.P.D. agora aposentado. detetive, contestou as alegações de Lazarus de que o assassinato não foi premeditado em seu próprio depoimento.
'Stephanie Lazarus perseguiu sua vítima, escolheu uma hora e um lugar em que sabia que ficaria sozinha com a vítima, trouxe cordas para amarrá-la, usou um supressor improvisado para executá-la, encenou um roubo e depois se desfez da arma do crime e apresentou uma queixa. relatório policial falso com uma agência externa para explicar a ausência daquela arma... Essas não são as características do crime juvenil. São a marca registrada da sofisticação e maturidade criminosa', disse ele ao painel, de acordo com o LA Times relatório.
Entretanto, os defensores da reforma da justiça, incluindo Jane Dorotik do Los Angeles Innocence Project, testemunharam que Lazarus merece ser libertado em liberdade condicional à luz do seu trabalho com outros reclusos. Um ex-presidiário até descreveu Lázaro como uma “pessoa transformada” e um mentor pessoal, o LA Times relatado.
No final da audiência, as autoridades decidiram adiar a liberdade condicional de Lazarus para que a comissão pudesse realizar uma audiência de rescisão .
Para saber mais sobre o caso, assista à 1ª temporada, episódio 4 de Assassinatos reais de Los Angeles sobre Crimeseries.lat .