Em 15 de dezembro de 1994, o Departamento de Polícia de Newport Beach, na Califórnia, respondeu a um relato distorcido de tiros disparados no enclave costeiro de Balboa Coves.
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Os policiais foram recebidos por quem ligou, Kevin McLaughlin, cujo problema de fala devido a um acidente de trânsito anterior dificultou a compreensão do que havia acontecido.Kevin identificou a vítima como seu pai, William Bill McLaughlin, 55, que havia levado vários tiros, segundo Os verdadeiros assassinatos de Orange County , que vai ao ar às sextas-feiras às 21/08 em Crimeseries.lat.
Embora os investigadores não tenham conseguido encontrar nenhuma pegada na sangrenta cena do crime, seis cartuchos de bala de 9 mm estavam espalhados pelo chão da cozinha e nada parecia ter sido roubado. O número de tiros indicou muita emoção e um motivo pessoal por trás do assassinato, disse David Byington, investigador aposentado do Gabinete do Xerife de Newport Beach.
Kevin morava com seu pai enquanto se recuperava do traumático acidente de carro, mas disse aos investigadores que subiu para seu quarto depois que ele e seu pai jantaram. Ao ouvir os tiros, ele desceu correndo, encontrou seu pai e ligou para o 911.
Quem é William McLaughlin?
Os detetives descobriram que Bill tinha raízes humildes em Illinois, serviu no exército e obteve seu diploma de bacharel e MBA. Ele inventou um dispositivo que separava sangue e plasma, tornando-o milionário. No momento de sua morte, Bill havia acumulado uma fortuna de US$ 55 milhões.
Na época em que Bill foi assassinado, ele havia se divorciado de sua primeira esposa, Sue, com quem dividia três filhos adultos, Kevin, Jenny, que morava em San Diego, e Kim, que lecionava em Tóquio. Ele era conhecido por ser um pai amoroso, com o amigo Ken Baumgardner dizendo aos produtores que os filhos eram 'a marca registrada de sua vida de casado... Ele faria qualquer coisa por eles'.
Mas havia conflitos familiares. Após o acidente, Kevin começou a usar drogas e álcool para controlar a dor, e Bill recentemente disse a Kevin que ele precisava procurar ajuda ou sair de casa.
O fato de Kevin ter faltado a uma reunião dos Alcoólicos Anônimos em 15 de dezembro, na noite do assassinato, levantou suspeitas. Outra bandeira vermelha surgiu quando Kevin compartilhou que Bill era um ávido colecionador de armas. No cofre de armas de Bill, os investigadores encontraram uma arma semiautomática de 9 mm, levando cOs investigadores da cena do crime realizarão um teste de resíduos de tiro nas mãos de Kevin.
Enquanto a cena do crime era processada, a noiva de Bill, Nanette Johnston, parou na garagem, depois de fazer compras e assistir ao jogo de futebol de seu filho no início do dia. Seu ex-marido, identificado como Kevin, confirmou que Nanette estava na partida de futebol, enquanto as receitas e mercadorias da loja confirmavam que ela estava no shopping.
William McLaughlin foi encontrado morto vestindo apenas um roupão de banhoNanettedisse à polícia que ela e seus dois filhos pequenos moravam com Bill, que a havia pedido recentemente em casamento após dois anos de namoro, mas as crianças ficariam com o pai naquela noite.Alegando que temia por sua própria segurança, Nanette foi escoltada até a outra residência de Bill.
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As filhas adultas de Bill estavam fora da cidade no momento do assassinato, mas ao saber da morte do pai, Jenny e Kim imediatamente voltaram para casa, em Orange County, chegando em 16 de dezembro. mencionou que o divórcio de sua esposa, Susan, foi litigioso.
No entanto, os detetives determinaram que Susan estava no Havaí no momento do assassinato e que seu acordo de divórcio lhe dava direito a US$ 300.000 anuais e uma residência no Havaí.Ela não tinha nenhum motivo claro para querê-lo morto, disse Byington.
Nesse ponto, o teste de resíduos de tiro mostrou que Kevin não tinha resíduos nas mãos. Ele foi inocentado como suspeito.
Os detetives ampliaram sua investigação e investigaram os colegas de trabalho de Bill. Nos negócios, os detetives descobriram que Bill assumiu uma postura de não fazer prisioneiros e tinhadeclarou-se o único proprietário da patente do dispositivo de plasma sanguíneo, que ele havia desenvolvido com outro homem, identificado apenas como Hal, segundo Byington.
Hal havia processado recentemente, buscando uma parte justa dos royalties do dispositivo, mas perdeu o processo multimilionário contra Bill pouco antes do assassinato. De acordo com o irmão de Bill, Patrick, Bill sentiu que sua vida poderia estar em perigo porque Hal também havia sido condenado a pagar a Bill cerca de US$ 9 milhões como parte do julgamento.
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Mas depois de uma investigação minuciosa, descobriu-se que o ex-parceiro de negócios de Bill tinha um álibi incontestável e foi inocentado como suspeito.
O foco da investigação se volta para Nanette Johnston
Uma busca na casa de Bill mudou o foco da investigação. Um anúncio de solteiros para homens ricos de 1991 mostrava que Nanette havia anunciado que cuidaria de homens ricos se eles cuidassem dela. A filha de Bill considerava Nanette uma garimpeira, enquanto seu amigo, Baumgardner, dizia que ela não era amigável e parecia uma 'pirralha de Newport Beach'.
'Nanette tinha uma conta de despesas muito boa. Ela tinha muito a ganhar com esse relacionamento”, acrescentou Baumgardner.
Em 20 de dezembro, a polícia começou a vigiar Nanette secretamente na casa de praia. Uma semana após a morte de Bill, eles a observaram beijando apaixonadamente outro homem, mais tarde identificado como Eric Naposki, ex-linebacker da NFL .
Os detetives descobriram que Naposki tinha um mandado de trânsito pendente. Ele foi preso por causa desse mandado e interrogado no Departamento de Polícia de Newport Beach, onde disse aos investigadoresque ele acreditava que Bill e Nanette compartilhavam uma parceria comercial platônica e que ele permitiu que eles ficassem em sua casa.
Mas Naposki não tinha um álibi sólido para a noite em que Bill foi assassinado. A polícia se perguntou se Naposki estava tentando nos enganar, de acordo com ex- LA Times repórter Geoff Boucher.
As suspeitas aumentaram quando questionaram Naposki sobre armas de fogo. Ele inicialmente alegou que não tinha armas, mas ao longo do interrogatório mudou sua história, admitindo que tinha uma pistola semiautomática 9mm que havia dado a um amigo – mas seu amigo refutou essa história.
Os detetives entrevistaram o ex-marido de Nanette, que confirmou que ela estava no jogo de futebol do filho. Mas desta vez ele acrescentou que Naposki estava com ela, detalhe que Nanette não mencionou quando falou com os investigadores.
William McLaughlin, apresentado em Real Murders of Orange County 306 Foto: Crimeseries.lat Em janeiro de 1995, a polícia obteve um mandado de busca na casa de Naposki. Quando eles chegaram, Nanette atendeu a porta.
Questionado separadamente, Naposki afirmou que Bill havia estuprado Nanette, a quem ele procurava proteger, segundo Boucher. Além disso, ele insistiu que não sabia onde estava sua arma 9mm.
Enquanto isso, em outra sala, Nanette admitiu que ela e Naposki eram amigos com benefícios, um acordo do qual Bill estava ciente, segundo Byington.Suas declarações não soaram verdadeiras para os investigadores.
Embora Nanette e Naposki fossem suspeitos em potencial, não havia provas suficientes para prendê-los.
A solução do caso ocorreu pouco tempo depois, quando foi determinado que Nanette havia falsificado cheques e drenado cerca de US$ 500.000 da conta de Bill. Um cheque emitido para ela no valor de US$ 250 mil foi datado de um dia antes do assassinato de Bill, de acordo com Byington.
Nanette foi acusada de fraude e considerada culpada. Ela foi condenada a um ano de prisão, sendo posteriormente libertada em 23 de dezembro de 1996. Ela e Naposki, que havia se mudado para a Costa Leste, acabaram se separando.
Caso arquivado de William McLaughlin reaberto
O caso de Bill esfriou por mais de uma década. Mas em 2008, Larry Montgomery, agora aposentado como investigador do Gabinete do Procurador Distrital de OC, deu uma nova olhada no caso. Ele revisougravou entrevistas ligadas ao caso, incluindo um telefonema anônimo de uma mulher para a polícia em 1998, no qual a mulher sugeriu que seu vizinho, Naposki, queria matar Bill.
Montgomery localizou esta mulher. Os temores anteriores que ela tinha sobre se apresentar haviam desaparecido ao longo dos anos e ela agora estava disposta a confirmar o que havia dito na ligação.
Em outra gravação revisada por Montgomery, Nanette disse a um empresário que estava ganhando dinheiro e queria investir na empresa dele, apesar de estar desempregada. Ela fez essa declaração pouco antes de Bill ser morto. Ela sabia que receberia US$ 1 milhão após a morte dele, disseram os investigadores.
A menos que ela tenha uma bola de cristal, ela sabe que ele vai morrer porque ela vai matá-lo, disse Matt Murphy, agora aposentado como vice-procurador sênior. com o O.C. Ministério Público Distrital.
Em 2009, Nanette Johnston e Eric Naposki foram presos por homicídio de primeiro grau. Eles foram julgados separadamente.
Em 2011, Naposki foi considerado culpado. Um ano depois, Johnston foi condenado por conspiração para cometer assassinato após um julgamento em que as filhas de Bill deram declarações sobre o impacto das vítimas. Em sua declaração, Kim disse a Nanette: ‘O fato de você, Nanette, ter destruído tantas vidas, incluindo a do meu pai, ao longo do caminho, é vil. Sua teia de mentiras finalmente alcançou você.
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Eles eram ambos condenado à prisão perpétua .
Onde está Nanette Johnston agora?
Eric Naposki está atualmente encarcerado na Prisão Estadual de Ironwood, em Blythe, Califórnia. Nanette Johnston está cumprindo pena atrás das grades no Central California Women's Facility.
Para saber mais sobre o caso, assista Os verdadeiros assassinatos de Orange County , que vai ao ar às sextas-feiras às 21/08 em Crimeseries.lat.