Quando Steve Herr foi verificar seu filho Sam, ele ficou chocado ao encontrar o cadáver de uma mulher no apartamento e nenhum sinal de seu filho veterinário do Exército desaparecido.
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Há um corpo no apartamento do meu filho, disse Steve em pânico à operadora do 911.
Nos dias que se seguiram, a polícia começou a procurar o principal suspeito: o desaparecido Sam Herr, de 26 anos. Mas eles logo descobriram uma reviravolta sinistra na história, tão chocante que deixaria os investigadores atordoados.
Impensável é uma palavra que não uso levianamente, mas, neste caso, foi quase um eufemismo, disse o repórter Josh Mankiewicz no Crimeseries.lat’s Linha de data: inesquecível.
Quem é Sam Herr?
Sam era estudante do Orange Coast College em Costa Mesa, Califórnia, quando desapareceu misteriosamente em maio de 2010.
O veterano de 26 anos começou a faculdade depois de voltar para casa depois de lutar no Afeganistão e era conhecido por seus colegas estudantes, como Julie Kibuishi, de 23 anos, como um cara divertido e responsável.
A mãe de Julie, June, disse que sua filha descreveu Sam como um grande ursinho de pelúcia que sempre era legal com todos.
O que aconteceu com Julie Kibuishi?
Sam e Julie sempre tiveram um relacionamento pseudo-irmão e irmã. Esse foi um dos motivos pelos quais, na noite de 21 de maio de 2010, Julie encurtou uma noite de jantar com seu irmão para ir ver como Sam estava, depois de receber uma série de mensagens de texto incomuns dele.
Oba Chandler
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Você pode vir hoje à noite à meia-noite sozinho. Saindo um pouco. Muito chateado. Preciso conversar, Sam escreveu. Por favor. Sem sexo. Preciso falar com alguém.
Haha, Sam, somos como mano e mana, sem sexo, Julie respondeu.
Sam disse a ela que estava sofrendo por causa de alguma merda familiar e que não queria ficar sozinho.
Sim, tudo bem, Sam, estou aqui para ajudá-lo como uma família, respondeu o especialista em moda de 23 anos.
Julie - que ainda usava uma tiara que seu irmão lhe dera quando ele a convidou naquela noite para estar em seu casamento - foi ao apartamento de Sam mais tarde naquela noite. Na manhã seguinte, June acordou e descobriu que sua filha nunca havia voltado para casa e chamou a polícia.
O pai de Sam, Steve, também ficou preocupado depois que o telefone do filho continuou indo direto para uma secretária eletrônica, o que era incomum para um sábado.
Ele decidiu ir até o apartamento do filho. Depois que ninguém atendeu na porta, Steve entrou com uma chave reserva e fez uma descoberta assustadora lá dentro. Embora não houvesse sinal de Sam em lugar nenhum, Julie estava morta na cama.
Eu surtei, Steve lembrou.
Julie, que ainda usava a tiara, levou dois tiros na nuca. Sua calça jeans estava puxada até os joelhos e cortada. Alguém havia escrito All Yours e F-ck You em seu moletom.
Um Steve atordoado ligou freneticamente para o 911.
Por que a polícia suspeitou de Sam Herr?
Nas horas que se seguiram, a Polícia de Costa Mesa se concentrou em tentar rastrear Sam. Julie não apenas foi descoberta morta dentro do apartamento de Sam, mas eles descobriram que Sam já havia sido preso uma vez.
Quando tinha 18 anos, Sam foi acusado de atrair um homem para um estacionamento onde foi atacado e morto por mais de uma dúzia de outros homens, no que a polícia disse ser um caso relacionado a gangues. Embora alguns dos acusados tenham sido posteriormente condenados e condenados à prisão perpétua, Sam foi considerado inocente e mais tarde ingressou no Exército para endireitar sua vida.
Raquel Buffett. Foto: Promotor Distrital do Condado de Orange A polícia também descobriu aquelas mensagens de texto bizarras no telefone de Julie.
Jennifer Levin
Estávamos bastante confiantes de que ele era nosso cara, disse o detetive de polícia de Costa Mesa, Ed Everett.
O desafio era tentar rastrear Sam. Não havia sinal de Sam ou de seu veículo desaparecido, até que a polícia finalmente conseguiu uma solução no caso que levaria a investigação a uma direção surpreendente.
A polícia descobriu que o cartão bancário de Sam havia sido usado em um caixa eletrônico local e novamente em uma pizzaria. Quando obtiveram imagens de vigilância, no entanto, o homem visto retirando o dinheiro não era Sam.
Um funcionário da pizzaria achou que conhecia o adolescente que havia utilizado o cartão e deu o endereço à polícia.
Eles cercaram a casa de Long Beach, acreditando que Sam provavelmente estava escondido lá dentro. Em vez disso, encontraram Wesley Freilich, o mesmo adolescente que havia sido capturado na filmagem do caixa eletrônico.
Wesley disse à polícia que foi abordado por seu antigo mentor de teatro, Dan Wozniak, que lhe disse que estava trabalhando para uma agência de fiança e precisava que ele sacasse dinheiro usando o cartão do caixa eletrônico porque o dono do cartão havia escapado do pagamento da fiança.
Ele me mostrou a papelada, parecia legítima, disse Freilich ao programa. Parecia papelada da Polícia Federal, então presumi que ele era bom, não estava mentindo para mim e confiei nele.
Quem é Dan Wozniak?
A polícia agora precisava saber como Wozniak – um ator respeitado na cena teatral local – conseguiu o cartão bancário de Sam.
Wozniak e sua noiva, Rachel Buffett, atriz, moravam no mesmo complexo de apartamentos onde Sam morava.
Lorena Bobbitt
[Sam] era muito legal com todos e gostava de se divertir e sair com todos, disse Buffett.
Wozniak e Buffett já haviam dito à polícia que não viam Sam desde sexta-feira, quando o viram caminhando com outro homem de chapéu preto.
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A polícia decidiu trazer Wozniak para interrogatório e localizá-lo em sua despedida de solteiro. Wozniak admitiu ter o cartão do banco e disse que fazia parte de um esquema de seguro que ele e Sam haviam inventado juntos, mas inicialmente disse à polícia que antes que pudessem ganhar muito dinheiro, Sam lhe disse que havia matado Julie em uma névoa induzida por drogas e precisava fugir.
Wozniak afirmou que concordou em ajudar Sam depois de ameaçá-lo.
Ele fica tipo, ‘Se você me denunciar, eu vou te matar. E melhor ainda, vou começar com sua esposa”, disse Wozniak aos investigadores.
Ele alegou que deixou Sam no estacionamento de um shopping center e se livrou do carro de Sam, mas insistiu que não sabia onde Sam estava.
Depois que os investigadores coletaram seu DNA, Wozniak mudou sua história, dizendo aos investigadores que esteve no apartamento de Sam e viu o cadáver de Julie, mas continuou a insistir que não sabia onde seu amigo estava escondido.
Quem matou Julie Kibuishi e Sam Herr?
Wozniak finalmente desistiu depois de falar ao telefone com Buffett e admitir de forma assustadora ter matado Sam e Julie.
Ele disse aos policiais que precisava de dinheiro para seu casamento e matou Sam para ter acesso às economias de mais de US$ 60.000 do soldado.
Conforme explicou aos investigadores, Wozniak atraiu Sam para um teatro onde atuou uma vez e pediu-lhe que ajudasse a carregar algo pesado do sótão. Quando Sam se inclinou para pegar o item, Wozniak atirou na cabeça dele e atirou uma segunda vez enquanto Sam implorava por ajuda.
Ele pegou o telefone de Sam e fez uma atuação impecável naquela noite em uma produção teatral local de Nine. Nos bastidores do show, ele mandou mensagens estranhas para Julie para atraí-la ao apartamento de Sam.
Quando ela chegou mais tarde naquela noite, Wozniak a encontrou na porta, fingindo ser um amigo preocupado com o bem-estar de Sam. Juntos, eles entraram e, enquanto Julie olhava para algo na cama, ele atirou duas vezes na cabeça dela e depois encenou a cena para fazer parecer que tinha sido uma agressão sexual.
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Wozniak disse aos detetives que matou Julie na tentativa de escapar impune do assassinato de Sam, para fazer parecer que Sam havia tirado a vida de Julie e depois fugido.
Foi chocante e esses eram dois de seus supostos amigos, disse Everett. É horrível. É triste.
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No dia seguinte, Wozniak voltou ao sótão do teatro e desmembrou o corpo do amigo, espalhando os pedaços pela cidade e deixando o torso ainda escondido no sótão.
Poucos dias antes de seu casamento planejado, Wozniak foi preso e acusado de duas acusações de homicídio.
Mais tarde, ele foi condenado e sentenciado à morte.
Qual foi o papel de Rachel Buffett?
Embora Buffett insistisse que não sabia nada sobre os planos de seu parceiro, os investigadores não acreditaram em sua história.
Eles apontaram para o comportamento estranho de Buffett na época, como dizer à polícia que ela tinha visto Sam com um homem não identificado com um chapéu preto (embora o homem nunca tenha existido), caindo em prantos durante sua atuação em Nine após o assassinato, e enviando uma mensagem para Julie nas redes sociais na época em que foi morta, embora tenha dito à polícia que estava dormindo no momento.
Os investigadores também apontaram para uma estranha conversa que Buffett e Wozniak tiveram na sala de interrogatório, onde Buffett aparentemente não teve reação ao envolvimento de seu noivo no crime.
Buffett foi posteriormente acusado de ser cúmplice de assassinato após o fato.
Sou inocente e é isso que mais me dói, acho que em toda essa situação é que eles estão tentando dizer que sou alguém que não sou, Buffett insistiu com Mankiewicz.
No entanto, em setembro de 2018, Buffett foi considerado culpado de ser cúmplice de assassinato após o fato. Ela foi condenada a 32 meses de prisão.