A morte da esposa de um devotado pregador poderia não ter sido resolvida se não fosse pelos entes queridos que contestaram a decisão de suicídio.
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Em 7 de abril de 2006, Matt Baker ligou para a polícia em Hewitt, Texas – uma cidade predominantemente batista ao sul de Waco – dizendo aos despachantes que sua esposa, Kari Baker, acabara de cometer suicídio. Matt relatou que Kari o mandou para a locadora por volta das 23h15, e quando ele voltou à meia-noite, ela estava azul e com frio ao toque em cima da cama, disse o advogado e ex-promotor federal Bill Johnston. Processando o Mal com Kelly Siegler , indo ao ar aos sábados às 8/7c em Crimeseries.lat .
Quando a polícia de Hewitt chega, eles veem Kari deitada no chão, disse o jornalista policial Tommy Witherspoon, da afiliada da CBS em Waco. KWTX.
O corpo foi movido durante os supostos esforços de Matt para ressuscitar sua esposa. Refrigeradores de vinho e um frasco quase vazio de pílulas para dormir foram encontrados no local, assim como uma carta de suicídio datilografada.
O suposto suicídio foi trágico para a família, incluindo Matt – um pregador proeminente da Igreja Batista Crossroads. O casal compartilhou três filhas: Kensi, Kassidy e Grace, embora a filha do meio tenha morrido de um tumor cerebral com apenas 14 meses de idade.
A morte impactou muito Kari, que Matt relatou ter lutado contra a depressão desde então.
Ela estava triste, mas não conseguia sair da cama, disse a amiga de infância Julia Therrell. Ela tinha suas filhas para cuidar.
Os investigadores consideraram o falecimento de Kassidy antes que o Juiz de Paz considerasse a morte de Kari um suicídio, ao qual foi mencionado na carta de suicídio, que dizia:
Matt, sinto muito. Eu estou tão cansado. Eu só quero dormir um pouco. Por favor me perdoe. Diga a Kensi e Grace que eu as amo muito. Diga à minha mãe e ao meu pai que eu também os amo. Eu te amo, Matt. Sinto muito pelas últimas semanas. Quero dar um abraço em Kassidy. Preciso senti-la novamente. Por favor, continue a ser o grande pai para nossas meninas. Ame-os todos os dias por mim. Sinto muito. Eu te amo. Kari.
Em cidades menores do Texas, como aquela Processando o Mal’ Desde que Kelly Siegler foi criada, não era atípico um Juiz de Paz decidir sobre as formas de morte, o que, no caso de Kari, não exigia a autópsia do corpo.
Entes queridos pedem ajuda a investigadores externos
Kari Baker cometeu suicídio?Os pais de Kari, James e Linda Dulin, inicialmente aceitaram que sua filha tirou a própria vida. Mas, várias semanas depois, James encontrou pequenas dicas estranhas que o afastaram da teoria e o levaram a uma que envolvia crime, de acordo com Johnston.
Quando a polícia de Hewitt se recusou a mudar sua posição de suicídio, os Dulin recorreram a Johnston, que se tornou seu representante legal.
De acordo com os pais enlutados, as filhas sobreviventes de Kari alegaram que Matt tirou fotos de Kari fora de casa e que Matt alegou que as meninas estavam prontas para uma nova mãe.
Parece que Matt está apagando a existência de Kari, disse Johnston Processando o Mal.
Os pais de Kari também ficaram preocupados quando receberam uma conta telefônica. Na época, Matt e Kari faziam parte do plano telefônico dos Dulins, que mostrava inúmeras ligações do telefone de Kari após sua morte. No entanto, Matt explicou, alegando que deu o telefone a uma mulher necessitada da igreja, uma mãe solteira recentemente divorciada chamada Vanessa Bulls.
Os Dulins começam a se perguntar: ‘Há algo mais nisso do que apenas aconselhar esta mulher com um filho?’ disse Witherspoon.
Citando a relutância das autoridades de Hewitt em reexaminar o caso, Johnston – a pedido dos pais de Kari – abriu um processo por homicídio culposo contra Matt Baker, na esperança de que isso os aproximasse da verdade.
Um processo por homicídio culposo e um Texas Ranger
O advogado Bill Johnston contratou o Texas Ranger Matt Cawthon para ajudar na investigação, e ambos criticaram a forma como as autoridades locais trataram o caso. Eles se perguntaram se era provável que alguém que quisesse tirar a própria vida tivesse deixado dois comprimidos para dormir para trás e se uma janela de 45 minutos (quando Matt Baker saiu para a locadora e voltou para casa) era tempo suficiente para o nível de lividez de Kari. corpo havia alcançado.
Outra consideração foi se a ingestão de 29 comprimidos para dormir teria matado Kari em tão pouco tempo.
Os investigadores também examinaram a nota de suicídio, que foi digitada e não manuscrita. Também continha erros gramaticais, que os entes queridos de Kari consideravam atípicos da mulher.
Isso elogia Matt e culpa Kari, disse Johnston Processando o Mal. Esses tons são muito suspeitos, e coloque-os em uma nota digitada e não assinada, e eles gritam com você.
Uma foto de uma entrevista no episódio 106 de Prosecuting Evil With Kelly Siegler. Foto: Crimeseries.lat De acordo com Siegler, na época do funeral de Kari, um pregador teve acesso à Bíblia do falecido e encontrou uma nota manuscrita datada de 2 de abril de 2006 – dias antes da morte de Kari – rabiscada nas páginas.
Senhor, seja o centro do nosso relacionamento, dizia a nota, em parte. Senhor, estou pedindo que você me proteja do mal. Não tenho certeza do que está acontecendo com Matt, mas Senhor, ajude-me a encontrar paz com ele.
Aumentando as suspeitas das famílias, o terapeuta de Kari contatou entes queridos e afirmou que Kari achava que seu marido estava tendo um caso extraconjugal.
Investigadores entrevistam Vanessa Bulls
Vanessa Bulls era a filha mais jovem e atraente do ministro de música da igreja de Matt Baker, disse Johnston Processando o Mal. Os representantes dos Dulin queriam falar com ela, especialmente porque as ligações para o telefone de Kari totalizaram cerca de 17 por dia no mês seguinte à morte de Kari.
Não sabíamos se ela era uma parte ativa do assassinato ou se era apenas alguém que despertou sua atenção, perguntou-se o Texas Ranger Cawthon.
All-American rejeita assassinatos
Os investigadores conversaram com Bulls em 3 de agosto de 2006. De acordo com o membro da congregação, Matt Baker a abordou cerca de um a dois meses após a morte de Kari e pediu-lhe para iniciar o processo de namoro.
Ele meio que me fez acreditar que Jim e Linda [Dulin] eram pessoas horríveis que estavam empurrando toda a investigação, disse Bulls. Eu lamento por ele.
Como parte do processo por homicídio culposo, Johnston tinha o poder de depor Matt, ordenando que o réu lhes fornecesse seu computador pessoal e impressora. Quando chegou a hora de Matt comparecer ao depoimento, Matt alegou que o computador e a impressora pararam de funcionar e que ele os jogou fora.
Uma pesquisa no computador de trabalho de Matt Baker revela um histórico de pesquisa preocupante
Os investigadores recorreram ao segundo emprego de Matt no Waco Center for Youth e descobriram que seu computador de trabalho teria sido roubado. No entanto, o I.T. departamento os ajudou a acessar o histórico de pesquisa perturbador de Matt.
Determinamos que, junto com muita pornografia, Matt estava em busca de uma overdose de pílulas para dormir, de acordo com Cawthon.
Matt também encomendou Ambien – um sedativo poderoso – em uma farmácia offshore apenas um mês antes da morte de Kari Baker, disse Johnston. Processando o Mal .
A busca na internet é uma bela evidência circunstancial, disse Kelly Siegler. A única coisa é que precisamos exumar o corpo para ver se você consegue encontrar a presença de Ambien.
Três meses após a morte de Kari, seu corpo foi exumado do solo. Embora ela não tenha sido submetida a uma autópsia, o corpo passou pelo processo de embalsamamento, impossibilitando que especialistas testassem seu sangue.
Eles conseguiram, no entanto, testar amostras de tecido muscular, que mostraram a presença de Ambien, apesar de Kari não ter receita para o sonífero.
Foram provas suficientes para que os representantes de Dulins exigissem que o Juiz de Paz reabrisse o caso e, mais de um ano após a morte de Kari, um juiz alterou oficialmente a causa da morte de “suicídio” para “indeterminada”.
Em 21 de setembro de 2007, as autoridades prenderam Matt Baker pelo assassinato de sua esposa.
Começa o julgamento do assassinato de Matt Baker
Uma foto de uma entrevista no episódio 106 de Prosecuting Evil With Kelly Siegler. Foto: Crimeseries.lat O promotor distrital assistente do condado de McLennan, Crawford Long, estava no caso e optou por adiar a acusação enquanto o investigador do escritório falava com Vanessa Bulls. Bulls recebeu imunidade por suas informações, um evento que Long descreveu como uma bomba nuclear.
Bulls admitiu que ela e Matt Baker tiveram um caso antes do início do julgamento por assassinato, em 13 de janeiro de 2010, no Tribunal do Condado de McLennan. Seria uma batalha difícil para os promotores, no entanto, uma vez que Matt mantinha o apoio da comunidade altamente religiosa.
Matt deu várias entrevistas à imprensa para se defender e até apareceu na capa da Texas mensalmente , levando outros a acreditar que ele se deleitava com seu novo status de celebridade.
Quando o julgamento começou, estávamos todos grudados na TV porque queríamos saber as respostas, disse a amiga de Kari, Julia Therrell. Processando o Mal. Esta foi a maior coisa que aconteceu desde David Koresh.
Um por um, os entes queridos de Kari testemunharam os planos de Kari para o seu futuro. Mas o mais contundente foi o depoimento de Vanessa Bulls, que admitiu que o caso começou antes da morte de Kari.
Começou falando sobre meu divórcio. Ele começou a citar as escrituras e então perguntou se poderia segurar minhas mãos para orar, testemunhou Bulls. Então, depois, ele começou a me beijar. Então ele pegou minha mão e me levou para o quarto.
Os jurados começaram a ver Matt como um lobo em pele de cordeiro, de acordo com Siegler.
Bulls testemunhou que Matt lhe enviou um e-mail sobre tentativas de suicídio anteriores que Kari supostamente fez. Alegadamente, Matt temia se divorciar de sua esposa por medo de que isso manchasse sua posição como pregador.
De acordo com Bulls, Matt fez vários planos para matar sua esposa, incluindo conspirações para fazer parecer que ela se enforcou, mexeu nos freios do carro e até mesmo encenou um tiroteio. Certa vez, Matt enviou um e-mail a Bulls, alegando que ele aumentou a bebida de Kari apenas uma ou duas semanas antes de sua morte, mas que ela não bebeu porque tinha gosto de chumbo.
Nancy Brophy
No depoimento, Bulls detalhou o que aconteceu na noite do assassinato de Kari, de acordo com declarações que Matt fez aos Bulls dias após a morte de Kari. Matt supostamente disse que atraiu Kari para o quarto e a algemou na cama sob o pretexto de atividade sexual.
Kari então adormeceu com os comprimidos que Matt havia adicionado de Ambien, e ele usou um travesseiro para sufocá-la.
Ele disse que a beijou na testa e disse: ‘Dê um beijo em Kassidy por mim’, disse Bulls ao tribunal.
Meses depois, quando Bulls tentou terminar com Matt, ele supostamente disse: Eu matei minha esposa por você, de acordo com o testemunho de Bulls.
Os jurados levaram menos de oito horas para considerar Matt Baker culpado de assassinato.
Durante a fase de punição, quando os jurados do Texas decidem sobre a sentença, o tribunal ouviu nada menos que 12 mulheres que depuseram e disse que Matt as abordou sexualmente.
Essas mulheres tinham o direito de ficar com raiva; eles tinham o direito de ser ouvidos, e estou feliz que o tenham sido, disse Kelly Siegler.
No final das contas, Matt Baker foi condenado a 65 anos de prisão. Ele será elegível para liberdade condicional em 2042.
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