Décadas atrás, Jennifer Levin foi encontrada estrangulada até a morte, abandonada no Central Park por um homem que ela pensava ser seu amigo — mas depois da prisão de Robert Chambers, seria Levin quem seria julgado no tribunal da opinião pública depois que o advogado de Chambers lançou uma campanha agressiva para culpar a vítima pela sua própria morte.
Se ele pudesse sujar a reputação da vítima, ele o faria, e o faria até onde pudesse escapar impune. Ele iria direto ao limite, disse o detetive Mike Sheehan sobre o advogado de Chamber, Jack Litman, na série documental O assassinato formal: morte no Central Park ,' que segue o assassinato de Levin, exibido na AMC e no Sundance.
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O passado sexual da jovem de 18 anos e suas intenções naquela noite logo se tornaram assunto para a mídia local, já que Levin foi retratado como uma garota solta que havia sido a agressora em um encontro romântico que deu errado, enquanto Chambers foi retratado como um belo estudante de escola preparatória. que tinha sido um devoto católico irlandês.
A mídia meio que, de forma quase estranha, estava no time de Robert Chambers, embora ele a tivesse matado, elaborou o amigo de Levin, Peter Davis, na série.
Jennifer Levin e Robert Chambers Foto: Getty Images (2) O caso que tomou conta da cidade começou quando o corpo de Levin foi encontrado por um ciclista em 26 de agosto de 1986. Ela estava deitada perto de uma árvore com o sutiã e a blusa puxados para cima. Havia fortes hematomas em seu corpo, marcas vermelhas profundas em seu pescoço, um olho esquerdo inchado e unhas machucadas, sugerindo que em seus momentos finais ela havia tentado puxar para baixo o que quer que a estivesse estrangulando.
Essa criança lutou a luta de sua vida. Quero dizer, quem faz isso? Essa pessoa tem que pagar, disse Sheehan sobre a vítima adolescente.
Chambers, que foi a última pessoa vista com você, de 18 anos, em um bar popular próximo, logo se tornou o principal suspeito depois que os investigadores foram falar com ele e descobriram que seu rosto estava coberto de arranhões profundos.
Chambers admitiu que matou Levin, mas deu aos investigadores uma versão dos acontecimentos que prepararia o terreno para a defesa do homem bonito.
Ele disse aos investigadores que matou Levin por acidente, depois que ela tentou forçá-lo a fazer sexo violento e indesejado que o estava machucando.
Eu não aguentava mais e consegui libertar minha mão esquerda, então sentei um pouco e agarrei-a. Eu apenas agarrei o pescoço dela com toda a força que pude e ela virou sobre mim e caiu bem ao lado da árvore, e então ela não se moveu, disse Chambers em sua confissão policial incluída na série documental.
Chambers foi preso e acusado de assassinato, mas em poucos dias a imprensa iria captar a versão dos acontecimentos de Chambers. Manchetes alegando que Levin tinha sido o agressor, interessado em sexo violento, encheram as bancas quando o conhecido advogado de Chamber começou a fazer afirmações semelhantes.
Ela estava tentando realizar atividade sexual, o que ele pediu que ela desistisse de fazer. Quando ela não o fez, ocorreu uma tragédia, disse Litman à mídia na época.
Linda Fairstein, que era promotora assistente de Manhattan na divisão de crimes sexuais do escritório, disse que ficou chocada ao ver como a morte violenta do jovem de 18 anos foi deturpada na mídia.
Jack Litman inverteu a história, dizendo que foi um acidente e estava reduzindo a acusação de homicídio para uma morte acidental. Foi tão chocante. O mundo do caso estava se contorcendo e virando de cabeça para baixo, ela lembrou na série de cinco partes.
A mãe de Levin, Ellen Levin, acredita que Litman plantou as manchetes para fazer seu cliente parecer mais favorável ao público - ao mesmo tempo que destruia a reputação de sua filha.
Jack Litman era extremamente perigoso. Ele era muito gentil, muito inteligente, não tinha absolutamente nenhuma piedade de Jennifer. Era tudo cliente dele e seu cliente era inocente, disse ela.
Imagens de notícias continham entrevistas com pessoas na rua que avaliavam se Chambers poderia ter cometido um assassinato ou criticavam Levin por ir ao parque à noite para fazer sexo.
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A maneira como foi dito foi que ela acabou de conhecer esse cara em um bar e você sabe, ela foi ao Central Park com ele à noite, disse sua irmã Danielle Levin. Ela nunca teria feito algo assim. Ela o conhecia, você sabe, ela confiava nele.
Os amigos de Levin na época disseram na série que ela e Chambers namoraram casualmente durante todo o verão antes de ela ser morta e que os dois fizeram sexo consensual antes em algumas ocasiões.
Robert disse que Jennifer era esse tipo de agressora e agressora. Não é preciso. A narrativa que existe sobre sua vida e quem ela era não é precisa, disse sua amiga Jessica Doyle. As pessoas precisam descobrir a verdade sobre Jennifer.
Amigos e familiares descreveram Levin como um adolescente extrovertido e amigável, que estava sempre tentando ajudar os outros.
Eu conhecia algumas dessas pessoas que estavam um pouco fora de controle, festejavam e causavam problemas, disse Davis recentemente Notícias da raposa na sequência da exibição da série documental. Eu não a colocaria nessa categoria. Na verdade, ela era meio nerd. Ela era muito mais responsável do que a maioria de nós. Ela era engraçada, leal e realista. Jennifer era o tipo de amiga que sempre estava ao lado dos amigos. Ela tinha muitos amigos, mas sempre encontrava uma maneira de fazer você se sentir especial.
Mas Litman não iria parar diante de nada para alterar essa percepção de Levin, usando uma defesa que dependia fortemente de culpar a vítima.
Se você não é zeloso em representar seu cliente, então não deveria estar no tribunal, disse ele sobre suas táticas jurídicas em um trecho de notícias da série. Zeloso significa que você faz tudo o que pode dentro dos limites da lei para representar seu cliente.
A certa altura, Litman intimou o diário privado de Levin, que ele rotulou de diário sexual. Mais tarde, um juiz decidiria que o diário não poderia ser usado e que não continha nada sobre sexo – mas não antes de a história já ter sido divulgada na mídia.
Foi como se fosse coreografado. Tudo foi feito para denegrir minha filha, até histórias como essa foram inventadas, disse a mãe de Levin.
Litman também conseguiu que Chambers aparecesse na capa da New York Magazine de terno azul e gravata vermelha, parecendo mais um modelo masculino do que um homem acusado de assassinato.
Litman morreu em 2010 aos 66 anos após uma batalha contra o linfoma, de acordo com O jornal New York Times . No entanto, outro membro da equipe jurídica de Chambers abordou a estratégia da equipe mais de três décadas depois, na série documental.
Você pode caracterizá-la como defesa do tipo ‘culpar a vítima’. Você pode caracterizá-lo como quiser, mas estávamos contando o que aconteceu naquela noite. As ações de Jennifer Levin foram de fato corroboradas por seus amigos, disse o advogado de defesa Roger Stavis, acrescentando que Litman tinha um trabalho a fazer.
É claro que, na altura, houve quem criticasse duramente as ações da equipa de defesa, incluindo os Anjos da Guarda – um grupo de voluntários dedicados à prevenção do crime – que regularmente faziam piquetes em frente ao tribunal. Um membro até descreveu os esforços da defesa como assassinar Levin pela segunda vez, destruindo sua reputação.
Mas não houve nenhum alvoroço público.
Naquela época, não havia o clamor público que poderia acontecer hoje, quando a mídia – liderada por um advogado de defesa – olha para uma jovem e diz: ‘Oh, você pediu isso. Você queria sexo violento', ou qualquer que seja a narrativa que eles criaram e essencialmente atribuíram a morte dessa mulher às suas próprias ações', disse o codiretor Ricki Stern. EUA hoje . 'E isso é importante reexaminar nos dias de hoje.
terror em amityville
Stern disse que não tinha certeza de qual impacto, se houver, o recente movimento #MeToo teria no caso se fosse julgado hoje.
É uma coisa interessante a considerar. Sinceramente, não sei', disse ela. 'Acho que há muitos casos de injustiça criminal que continuam. Você pode olharo caso Steubenville, você pode ver o caso da Universidade de Stanford, onde... a simpatia ainda é voltada para esses meninos. 'Rapazes serão rapazes.' 'Eles estavam bêbados.' 'Eles não deveriam ser solicitados a assumir total responsabilidade por suas ações.' 'Eles são realmente bons meninos, mas só fizeram uma coisa ruim.''
Os amigos e familiares de Levin esperam que a nova visão do caso altamente divulgado ajude a devolver a voz a Levin e a alterar a narrativa sobre quem ela era.
Espero que o público entenda que Jennifer era uma boa garota e estava animada para ir para a faculdade, disse Davis à Fox News. … E espero que a família de Jennifer fique tranquila, sabendo que alguns de seus amigos se apresentaram para contar a história real.
Chambers acabou aceitando um acordo judicial que lhe permitiu se declarar culpado de homicídio culposo em troca de uma sentença de cinco a 15 anos de prisão. Ele cumpriria a sentença completa de 15 anos antes de ser libertado em 2003. Mas sua liberdade duraria pouco - em 2008, ele foi condenado a 19 anos de prisão por agressão e venda de drogas no apartamento de sua namorada, de acordo com Reuters .
Ellen Levin tornou-se lobista, aprovando 13 leis em 10 anos para proteger as vítimas do crime.
Vou te contar, não fui só eu, fomos eu e Jen, ela disse na série.