Etécnicos médicos de emergênciaem LaGrange, Geórgia, respondeu a um relatório desesperado do 911 sobre Margaret Abernathy, de 66 anos, na segunda-feira, 4 de fevereiro de 1991. A ligação foi feita por sua filha Priscilla Matula.
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Vestida com um pijama ensanguentado, Abernathy respirava, mas não respondia enquanto os paramédicos tentavam estabilizá-la. Parecia que alguém havia entrado e atirado nela enquanto ela estava dormindo na cama, disse Randy Redden, que era então investigador do Gabinete do Xerife do Condado de Troup.
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Ela acordou em um determinado horário depois foi ao banheiro... onde levou um segundo tiro, Redden disse no episódio Blood Betrayal de Os verdadeiros assassinatos de Atlanta indo ao ar aos sábados às 20h/19h. sobre Série policial .
Abernathy foi levada às pressas para um hospital local acompanhada por sua filha. De volta à casa de Abernathy, a polícia processou a cena que inicialmente pensaram ser um roubo que deu errado com base em uma vidraça quebrada em uma porta.
Mas a polícia logo percebeu que o vidro havia se estilhaçado, não dentro, disse Anne Cobb Allen, ex-promotora do Gabinete do Promotor Distrital do Condado de Troup.
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Foto: Série CrimeA cena do crime parecia encenada
Esses detalhes indicavam que a cena foi encenada. Isso sinalizou aos investigadores que alguém que conhecia a Srta. Abernathy poderia muito bem ter cometido o assassinato, disse Allen.
Com base no estado de coagulação do sangue no quarto e no banheiro, o médico legista estimou que Abernathy foi baleado inicialmente por volta das 7h30 e novamente três horas depois.
No hospital, duas balas calibre .22 foram retiradas do corpo de Abernathy. Ela levou dois tiros em estilo de execução na nuca. Mais tarde, ela foi retirada do suporte vital e declarada morta. Naquele instante o caso virou homicídio.
Quem assassinaria brutalmente uma amada matriarca viúva e proeminente empresária de LaGrange? As evidências eventualmente levaram a polícia a um assassino chocante.
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Quem foi Margaret Abernathy?
Os investigadores descobriram que Abernathy e seu marido William eram líderes comunitários conhecidos que administravam uma concessionária de automóveis de sucesso. Eles tiveram três filhos: Alect Priscilla e Melody. A família era a principal prioridade de Abernathy. Nanny foi uma grande parte de nossas vidas, disse seu neto John Lott.
Vovô e babá estavam sempre juntos, disse a neta de Abernathy, Christy Lumpkin, em Os verdadeiros assassinatos de Atlanta . Passávamos férias juntos. Fazíamos jantares de domingo juntos.
Após a morte de William em 1990, a concessionária foi vendida. O assassinato de Abernathy deixou a família enlutada cambaleando.
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Priscilla Matula diz que falta arma na casa da mãe
Os detetives fizeram Matula inspecionar a cena do crime em busca de algo que estivesse faltando. Parecia que tudo o que levaram, de acordo com Priscilla, foi um casaco de vison e uma pistola Derringer .22, disse Redden. O Derringer pertencia ao Sr. Abernathy antes de ele morrer.
Os detetives suspeitam que a pistola desaparecida tenha sido usada no homicídio. Isso implicava que o perpetrador não tinha arma consigo e ou tropeçava na arma de Margaret ou sabia onde encontrá-la, disse o ex- WVEE âncora de notícias Linda Looney.
Matula disse à polícia que depois que seu pai morreu, um amigo da família morou com sua mãe. Inicialmente ficamos interessados nele porque ele estava em casa e tinha uma chave, disse Redden.
Com uma investigação mais aprofundada, a polícia descobriu que o álibi fornecido pelo amigo era incontestável e ele foi inocentado como suspeito. O marido de Matula, Nick, também foi descartado depois que a polícia o entrevistou.
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Os detetives suspeitaram que o autor do crime era alguém que tinha uma maneira de entrar na casa de Margaret, disse Looney.
A polícia considerou Alect Abernathy, que estava sem dinheiro e beneficiário da apólice de seguro de vida de sua mãe. Ele também foi inocentado. Isso empurrou os investigadores de volta à estaca zero.
Foto: Série CrimePriscilla Matula surge como suspeita
Depois de divulgar o caso por meio da mídia local, os investigadores ouviram um funcionário do banco LaGrange que mudou o curso do caso.
O informante disse a eles que uma semana antes de seu assassinato, Abernathy descobriu que Matula havia preenchido cheques no valor de mais de US$ 000 que ela não estava autorizada a assinar.
Matula era signatária das contas pessoais de sua mãe. Ela estava basicamente usando as contas de Margaret Abernathy, como disse Allen, seu caixa eletrônico pessoal. Miss Abernathy falou com os funcionários do banco e queria que Priscilla fosse retirada de todas as suas contas.
Os investigadores fizeram uma análise financeira e descobriram que Matula estava tirando dinheiro da conta bancária de sua mãe para manter funcionando sua concessionária de automóveis em dificuldades. Margaret estava se preparando para interromper Priscilla e ela não teria mais acesso a essa conta, disse Looney.
Redden disse Os verdadeiros assassinatos de Atlanta Acredito que foi quando ela [Abernathy] confrontou Priscilla. É possível que Priscilla tivesse que fazer algo para impedir que sua mãe a retirasse dessas contas.
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Detetives encontram falhas no álibi de Priscilla Matula
Depois de revisar o relato de Matula sobre seu paradeiro no dia em que Abernathy foi baleada, os detetives encontraram inconsistências. Além disso, uma testemunha disse-lhes que o carro de Matula estava perto da casa de sua mãe quando um tiro foi ouvido por volta das 10h. Matula disse que estava na concessionária naquele momento.
A teoria do caso era que Matula foi à casa de Abernathy três vezes naquele dia. Nós a levamos à loja de conveniência perto da casa de sua mãe naquela manhã, por volta das 7h15, disse Redden.
Os detetives acreditam que, depois de sair da loja, Matula esperou que a amiga da família que morava com ela saísse da casa de sua mãe para trabalhar por volta das 7h30 antes de executar seu plano.
Os detetives acreditam que Matula entrou em casa e atirou na mãe enquanto ela dormia e que ela foi trabalhar e ficou lá até por volta das 10h, quando voltou para a casa de Abernathy. Quando ela descobriu sua mãe viva, Matula atirou em sua cabeça novamente e encenou a cena do crime que os investigadores teorizaram.
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Priscilla Matula presa pelo assassinato de Margaret Abernathy
Oito dias após o início do caso, Matula foi preso por homicídio fraudulento e falsificação. Tudo isso nos deixou meio enjoados, disse Redden. Muito cruel... Acho que foi só premeditação premeditada.
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Matula se declarou inocente e negou qualquer envolvimento no assassinato. Em agosto de 1992, ela testemunhou em seu próprio nome, declarando sua inocência.
O júri finalmente considerou Matula culpada de assassinato e ela recebeu prisão perpétua por esse crime. Além disso, ela pegou cinco anos para cada acusação de falsificação simultânea ao assassinato.
Em maio de 2015, após 23 anos atrás das grades, Matula foi libertado em liberdade condicional.
Para saber mais sobre o caso assista ao episódio Blood Betrayal de Os verdadeiros assassinatos de Atlanta . O programa vai ao ar novos episódios aos sábados, às 20h. sobre Série policial .