Murders A-Z é uma coleção de histórias de crimes reais que analisam em profundidade assassinatos pouco conhecidos e famosos ao longo da história.
Kelly Ryan nasceu em 1972 e cresceu em Greenville, Carolina do Sul. Ela era ginasta e estudou com uma lendária treinadora chamada Bela Karoli. Quando ela começou na Universidade da Carolina do Sul, Kelly liderou a equipe de dança e a equipe de líderes de torcida.
Em conversa com Snapped do Crimeseries.lat, a amiga de Kelly, Mandy Polk, disse: Ela era boa em tudo, sempre foi a capitã do time, fazia muitas coreografias para o time, então sempre foi muito atlética.
Kelly estava treinando para ser líder de torcida do Los Angeles Lakers quando viu uma competição de fitness feminino na TV e se apaixonou pelos fisiculturistas. Ela imediatamente começou a treinar e logo estava competindo nos palcos.
Polk disse ao Snapped, Kelly entrou e ela era um ciclone no palco. Ela era imparável; ela era uma força.
Ela se tornou uma espécie de celebridade menor no mundo do fitness competitivo. Em uma competição, um fisiculturista chamado Craig Titus abordou Kelly e a convidou para sair.
O autor Glenn Puit disse ao Snapped que Craig Titus viu Kelly Ryan competindo no palco em uma competição de fitness e soube desde o momento em que a viu que estava apaixonado por ela.
Kelly recusou repetidamente os avanços de Craig, uma vez que ele tinha uma certa reputação.
De acordo com Snapped, Craig foi preso em meados dos anos 90 por vender ecstasy e, quando testou positivo para esteróides, cumpriu pena na prisão.
A âncora de notícias local Heidi Hayes disse ao Snapped que Craig Titus meio que tinha o apelido de bad boy do mundo do fitness. Ele meio que tinha temperamento; ele não seguiu as regras.
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Craig se tornou um construtor de ponta e foi aberto sobre seu uso de esteróides, dizendo: Cara, você não fica tão grande sem usar esteróides.
Ele era ótimo em autopromoção e muito charmoso e persistente, e eventualmente Kelly concordou em sair com ele.
Os dois acabaram se apaixonando e se mudaram para Las Vegas, onde se casaram em julho de 2000 na Little White Wedding Chapel.
De acordo com CBS Notícias, neste ponto, Craig e Kelly eram estrelas no mundo do fisiculturismo profissional que posavam para revistas e competiam em eventos enquanto tentavam transformar seus músculos esculpidos e imagens criadas em fama e fortuna.
Kelly e Craig lucraram com seu sucesso, publicando artigos, endossando produtos e ganhando dinheiro com coaching.
O casal usou seu novo sucesso financeiro para comprar uma casa de 3.000 pés quadrados com academia, cinema, teatro e garagem cheia de carros caros, incluindo o premiado Jaguar vermelho de Kelly. Eles festejaram muito também.
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O amigo de Craig, Wayne Dennis, disse ao Snapped: Cada vez que eles ganhavam, fosse para ganhar um endosso e receber o pagamento ou se ganhassem um concurso ou competição, eles dariam uma festa. Eram como festas de sexo; festas de drogas.
Kelly e Craig queriam ter certeza de que sua renda acompanhava seu estilo de vida, então procuraram novos negócios nos quais pudessem investir. Eles até contrataram uma assistente pessoal para ajudar, e o nome dela era Melissa James.
Melissa era uma atraente dançarina e coreógrafa da Cidade do Panamá, Flórida, que conheceu Kelly e Craig quando ela ajudava em uma competição de fisiculturismo em Panama City Beach. Durante a competição, Craig e Melissa passaram algum tempo sozinhos. Craig disse a Melissa que ela poderia se mudar para Las Vegas para impulsionar sua carreira.
Ela rapidamente se envolveu no estilo de vida festivo e começou a ir regularmente a Las Vegas, geralmente trabalhando como assistente de Kelly e Craig. Melissa costumava ficar com o casal, dormindo no sofá e, eventualmente, em seu próprio quarto na casa deles.
O advogado de defesa Michael V. Cristalli disse ao Snapped que Craig Titus gostava de sair por aí e estar com outras mulheres, e acho que havia uma espécie de triângulo entre Melissa, Kelly e Craig.
Craig sempre dava em cima de Melissa, e isso deixava ela e Kelly desconfortáveis. Finalmente, em 2003, ela voltou para casa, na Flórida, e abriu seu próprio estúdio de dança. Mas nos dois anos seguintes, Melissa teve dificuldades.
De acordo com Snapped, ela teve desentendimentos com a lei por causa de cheques sem fundo e fraude de cartão de crédito. Ela estava envolvida em um estilo de vida cheio de drogas em Las Vegas e estava lutando para encontrar uma saída.
Em 2005, seu estúdio de dança fechou e Melissa recorreu a Craig e Kelly. Melissa então começou a trabalhar no mais recente empreendimento comercial de Craig e Kelly: abrir uma loja de roupas de ginástica. Embora ela estivesse feliz por estar de pé novamente, a dinâmica problemática de viver juntos continuou.
Dennis explicou: Você tem duas mulheres competitivas tentando competir pela atenção de um cara do fisiculturismo que é como o líder do harém.
Parecia que Craig estava jogando um contra o outro.
Na madrugada de 14 de dezembro de 2005, um motorista de caminhão em uma rodovia nos arredores de Las Vegas passou por um Jaguar Vermelho seguido por uma caminhonete cinza. Ambos os carros viajavam muito rápido e desapareceram na distância.
Minutos depois, o motorista do caminhão viu a picape novamente voltando do deserto para a rodovia em direção oposta. Então, o motorista do caminhão viu chamas no deserto distante e acionou o fogo.
Um chefe dos bombeiros voluntário atendeu a ligação e desceu para apagar o pequeno incêndio.
O chefe dos bombeiros, Dick Draper, disse ao Snapped, mudei algumas das almofadas do assento – o que restava delas lá – e foi então que vi a jaqueta vermelha e o braço.
Ele imediatamente chamou a polícia, que encontrou um corpo no porta-malas, envolto em tecido carbonizado. As mãos e os pés estavam tão queimados que pareciam estar desaparecidos. Os detetives identificaram provisoriamente o corpo como feminino. Os policiais então verificaram a placa do carro, que estava registrado em nome de Kelly Ryan. Horas depois de encontrar o carro em chamas, os policiais foram para a casa de Kelly Ryan.
A polícia foi até a casa de Kelly e ficou surpresa quando ela atendeu a porta. Ela disse aos investigadores que planejava ligar para a polícia para relatar que seu carro havia sido roubado. Quando os detetives lhe disseram que seu carro havia sido encontrado com um corpo incendiado no porta-malas, ela não pareceu intimidada.
[Foto: Crimeseries.lat]
Kelly informou à polícia que Melissa era sua assistente pessoal e havia saído no dia anterior em más condições. Ela disse que Melissa usava drogas e havia cobranças suspeitas em seus cartões de crédito. Depois que Kelly confrontou Melissa sobre as acusações, eles disseram aos detetives que achavam que Melissa invadiu sua casa e roubou as chaves do carro enquanto eles dormiam.
Mas eles não tinham ideia de como ela poderia ter acabado morta no porta-malas ou de quem era o dono da picape cinza.
De acordo com Snapped, o médico legista identificou Melissa, e o relatório toxicológico revelou heroína e um opiáceo sintético no corpo. Também havia evidências de estrangulamento por ligadura. O médico legista, no entanto, não conseguiu determinar se ela morreu de overdose ou estrangulamento.
Os detetives descobriram que Craig teve um caso com Melissa e que Craig e Kelly estavam envolvidos com drogas. Apesar de seu lado selvagem e de seu relacionamento com Melissa, os investigadores não conseguiram encontrar nenhuma evidência que os ligasse ao assassinato. Mas eles tinham um forte palpite sobre o casal, então puxaram os registros telefônicos de Craig. Ele havia ligado para alguém uma dúzia de vezes na noite do assassinato: um colega fisiculturista chamado Anthony Gross.
Em 19 de dezembro, Anthony foi à delegacia com seu advogado. Imediatamente, os detetives souberam por que ele procurou um advogado: era sua picape cinza que havia sido vista na rodovia.
Anthony recebeu uma ligação de Craig tarde da noite pedindo um favor. Ele os seguiu pelo deserto para abandonar o Jaguar, sem saber o que havia no porta-malas.Anthony também foi flagrado em vídeo comprando uma pequena quantidade de gasolina em uma lata de gasolina. Tanto o Jaguar quanto a picape foram vistos em vídeo, mas a polícia não conseguiu ver Craig e Kelly no carro.
Em seguida, os detetives pesquisaram os registros de gastos do casal e encontraram transações feitas às 3h30 daquela noite. Kelly foi vista no vídeo comprando um suco, um conjunto de utensílios para churrasco e sete garrafas de líquido para isqueiro. Craig e Kelly foram filmados no estacionamento colocando suas compras no banco de trás, não no porta-malas.
Os investigadores também foram contatados por um casal, Megan e Jeremy Foley, que disseram ser próximos de Kelly e Craig. Os Foleys disseram que foram convidados para um drink na noite em questão.
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Craig disse a eles que eles expulsaram Melissa depois de descobrirem que ela estava roubando e usando drogas, e ele até lhes mostrou as agulhas ensanguentadas em seu quarto.
Enquanto Craig tentava construir um álibi, Kelly disse a Megan que havia começado uma briga entre ela e Melissa. A altercação tornou-se física e Craig teve que intervir e ficar do lado de sua esposa, batendo repetidamente em Melissa para subjugá-la. Melissa continuou a lutar até que Craig a estrangulou.
Aterrorizados com o que ouviram, o casal saiu da casa de Craig e Kelly pouco depois. Antes de partirem, Craig deu-lhes uma mochila que disse que recuperaria deles alguns dias depois. Continha fita adesiva e um taser. Os Foleys debateram o que fazer no dia seguinte, mas ao verem as notícias sobre o Jaguar vermelho com um corpo dentro, contataram o advogado que contatou a polícia.
Neste ponto o casal já havia fugido da cidade mas finalmente foram presos em um subúrbio de Boston após uma caçada humana de nove dias em todo o país de acordo com a CBS News . Ao ser apreendido, Kelly afirmou que encontrou Melissa morta por overdose, entrou em pânico e decidiu se livrar de seu corpo.
O vice-procurador distrital Robert Daskas disse ao Snapped que Craig, em particular, alegou que não poderia ter um cadáver, uma overdose associada ao seu status de celebridade arruinaria sua carreira e então ele afirma que tomou a decisão de se livrar de Melissa, o carro e fazer com que isso pareça algo diferente do que era.
Embora ambos produzissem individualmente a mesma história no interrogatório, Kelly e Craig também produziram as mesmas testemunhas: Os Foleys. Eles não sabiam, porém, que os Foleys já haviam entrado em contato com a polícia e entregado o saco de fita adesiva e um taser.
Kelly e Craig foram autuados por múltiplas acusações e levados de volta a Las Vegas para um espetáculo midiático.
Algo que Kelly e Craig não sabiam era que os tasers registram uma data e hora de cada vez que são usados. Esse taser foi usado seis vezes em dois minutos na tarde de 13 de dezembro de 2005. Os taser também deixam pontos de taser, que são pequenos pontos de papel alumínio marcados com o número de série do cartucho de taser.
Depois de obter um mandado de busca, os detetives descobriram que o taser havia sido disparado cinco vezes em dois locais da casa. Um grande júri indiciou os dois por uso de arma mortal, sequestro e incêndio criminoso.
[Foto: Crimeseries.lat]
Dois anos e meio depois, a dupla foi julgada. Apesar das inúmeras evidências, Melissa poderia ter morrido de overdose de drogas, como sugeriu seu relatório toxicológico. Um dia antes do julgamento, Kelly e Craig fizeram acordos judiciais individuais. De acordo com a CBS , Craig se declarou culpado de assassinato em segundo grau, e Kelly entrou com um apelo de Alford para agredir com uma arma mortal. Como explicou a CBS, o apelo de Alford significava que ela não admitia culpa, mas reconhecia que existiam provas suficientes para condená-la. Notícia da NBC relatada que ambos também se declararam culpados de queimar o corpo de Melissa.
[Foto: Crimeseries.lat]
Segundo a NBC, o juiz condenou Craig a 21 a 55 anos. Kelly foi condenado a 6 a 26 anos de prisão depois de ser condenado por agressão com arma mortal e incêndio criminoso, de acordo com Revista Muscular Fitness .
Kelly se divorciou de Craig enquanto estava na prisão e em 24 de outubro de 2017 ela foi libertada em liberdade condicional .
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[Foto: Crimeseries.lat]