Quando os corpos de três meninos de 8 anos - Steve 'Stevie' Branch, Christopher Byers e Michael Moore - foram encontrados em uma vala de drenagem em West Memphis, Arkansas, em 1993, os investigadores descobriram que eles haviam sofrido ferimentos múltiplos e brutais.
A lateral do rosto de Branch foi rasgada e os órgãos genitais de Byers foram tão mutilados que ele foi essencialmente castrado, de acordo com o documentário especial,transmitindo agora Crimeseries.lat .
Eles estavam nus e amarrados, e todos os três tinham o que pareciam ser arranhões, marcas de mordidas e possíveis facadas.
O apresentador Bob Ruff, que também é o criador do 'Podcast Verdade e Justiça , observou que a mutilação levou os investigadores originais a acreditar que se tratava de um ritual satânico.
Como resultado, as autoridades logo apontaram o dedo para três adolescentes párias locais, Damien Echols, Jason Baldwin e Jessie Misskelley. Com uma tendência para se vestir todo de preto, ouvir heavy metal e estudar Wicca, Echols foi teorizado como o líder de um culto satânico local que matou os meninos em uma cerimônia perturbadora.
No final das contas, eles foram julgados e condenados pelos assassinatos. Um novo lote de testes de DNA em 2007, no entanto, mostrou que nenhum material genético das evidências da cena do crime era compatível com Echols, Baldwin ou Misskelley, e eles foram libertados da prisão quatro anos depois, após concordarem com um apelo de Alford, relatou o Gazeta Democrata do Arkansas .
Stevie Branch, Christopher Byers e Michael Moore. O caso há muito é considerado um excelente exemplo dePânico Satânico , e Ruff até chamou a investigação de caça às bruxas.
Foi-me dito que qualquer coisa em West Memphis que não fosse batista era satanismo, disse Ruff no The Forgotten West Memphis Three.
Através da investigação do próprio Ruff sobre o caso, ele descobriu que alguns dos ferimentos mais hediondos dos meninos poderiam ter sido resultado de predação animal, e não obra de satanistas.
Para saber mais sobre os ferimentos, Ruff se encontrou com a patologista forense Dra. Rebecca Hsu, que examinou os relatórios da autópsia e as fotografias da cena do crime, e observou que os ferimentos pareciam ser uma mistura de ante-mortem e post-mortem.
Ao examinar as fotografias de Stevie Branch, o Dr. Hsu notou vários arranhões e ferimentos grandes e abertos.
A primeira coisa que as pessoas podem estar inclinadas a dizer é... isso poderia ser algum tipo de tortura, algum tipo de ritual? Dr. Hsu disse.
As feridas, no entanto, parecem ter sido feitas post-mortem e podem ser resultado de marcas de mordidas de animais como tartarugas e peixes. Além disso, o Dr. Hsu observou que animais com garras, como as tartarugas, cavam seus apêndices em uma fonte de alimento para ganhar tração enquanto comem.
tnt justiça fria
Então você terá essas diferentes marcas de furos, e é uma mistura de furos e arranhões e assim por diante, disse ela.
Em relação aos extensos ferimentos na genitália de Byers, o Dr. Hsu disse que se tivessem sido infligidos com uma faca, os ferimentos seriam mais consistentes e limpos. Ela disse, no entanto, que “há uma chance muito boa, uma grande probabilidade de que isso seja puramente atividade animal post-mortem”.
No geral, apenas os ferimentos na cabeça dos meninos pareciam ter sido infligidos antes de morrerem, e a causa mais provável da morte foi afogamento, disse o Dr.
Para testar a probabilidade de predação animal, Ruff baixou carcaças de frango no bayou onde os corpos dos meninos foram encontrados. Quase imediatamente após jogá-los na água, as tartarugas surgiram do nada e arrancaram toda a carne, disse Ruff.
Ruff então se encontrou com a herpetologista Dra. Lori Neuman-Lee, que o apresentou a várias tartarugas que normalmente seriam encontradas em ambientes como a cena do crime.
Neuman-Lee examinou as fotos da autópsia e disse que os ferimentos na área genital de Byers pareciam consistentes com a alimentação da tartaruga, principalmente porque ele tinha marcas de arranhões na parte interna das coxas que poderiam ter sido feitas por garras.
Vários outros ferimentos infligidos aos meninos, incluindo ferimentos faciais de Branch, também eram consistentes com bicos e garras de tartaruga, disse Neuman-Lee.
Algumas das lacerações na cabeça dos meninos, no entanto, pareciam ser inconsistentes com a atividade das tartarugas ou com a predação de outros animais, o que se alinha com a teoria do Dr. Hsu de que eles podem ter sofrido esses ferimentos antes de se afogarem.
A pesquisa de Ruff em The Forgotten West Memphis Three apenas confirma ainda mais o que já foi teorizado por alguns especialistas.
Damon Allen Benson
O ex-criador de perfis do FBI John Douglas observou em seu livro de 2014 Lei e Desordem: Por Dentro do Coração Sombrio do Assassinato ' que a equipe de defesa do West Memphis Three contratou o patologista forense Dr. Werner Spitz e o cientista forense Dr. Jon Norby, que concluiu que as feridas genitais em Byers eram de predação de animais post-mortem.
O seu relatório foi divulgado em 2007 e ajudou a alterar a visão do público sobre o caso. Até o padrasto de Byers, John Byers, se convenceu da inocência dos homens após sua publicação, relatou ABC noticias .
'Eu não queria ver isso', disse Byers em 2007. 'Eu me senti como Benedict Arnold. Estou indo contra tudo que acreditei durante 14 anos.
Embora Echols, Baldwin e Misskelley estejam em liberdade desde 2011, eles ainda são assassinos tecnicamente condenados. Não se sabe quem é o responsável pelos assassinatos de Branch, Byers e Moore, e suas famílias continuam a lutar por justiça.
Para saber mais, assista The Forgotten West Memphis Three no Crimeseries.lat .