Bessman Okafor, à esquerda, foi condenado pelo assassinato de Alex Zaldivar, 19, em 2012, em Ocoee, Flórida. Um júri o condenou à morte, mas a Suprema Corte da Flórida anulou a sentença porque não foi unânime. (Okafor: Departamento de Correções da Flórida; foto de Zaldivar em seu obituário)
Depois de um processo difícil de fase de penalidade, os jurados recomendaram na quarta-feira - novamente - que Bessman Charles-Obinna Okafor, 39, recebesse a sentença de morte por atirar fatalmente em Alex Zaldivar, 19, em uma invasão de casa em 2012. A votação foi de 9 a 3, de acordo com registros de Orange County, Flórida.
o amanhecer chegou
Outro painel chegou à mesma decisão em 2015, votando 11 a 1. No ano seguinte, porém, o Supremo Tribunal da Florida decidiu que as sentenças de morte devem ser unânimes. Isto desencadeou uma luta de anos sobre a natureza da pena de morte no Sunshine State. O status quo atual é que os jurados só precisam de 8 votos a 4 para recomendar a morte.
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Os promotores tentaram novamente no ano passado, mas encontraram um grande obstáculo quando um dos novos jurados anulou o julgamento da fase de penalidade. Em novembro de 2023 , Kayla De Peña disse ao tribunal que havia discutido o caso com uma amiga, o que tornou impossível sua capacidade de ser imparcial. Em sua sentença de 4 de janeiro, ela disse ao juiz Mark Blechman que isso era mentira, que ela inventou para sair do serviço do júri e estava com dificuldades financeiras. Ela recebeu a pena máxima de 179 dias de prisão e multa de US$ 500 por desrespeito ao tribunal.
Com isso resolvido, os jurados encerraram a fase de penalidade mais recente contra Okafor na quarta-feira. O pai de Zaldivar, Rafael Zaldivar, recebeu a notícia com cautela, à luz da incerteza de anos sobre o destino de Okafor. Afinal, os jurados mais uma vez ficaram aquém da unanimidade.
'Estou grato por ele estar sendo enviado de volta ao corredor da morte, mas estávamos procurando um 12-0 porque talvez precisemos voltar aqui no futuro...' disse o pai de Zaldivar, Rafael Zaldivar, de acordo com a afiliada da CBS Orlando WKMG . — Eles viram as fotos, você sabe. Meu filho foi executado no chão. Dois tiros nas costas ou na cabeça, você sabe, é isso que acontece no Oriente Médio.
fantasia de selena
O motivo de Okafor para atirar em Zaldivar e em dois sobreviventes foi impedi-los de testemunhar contra ele em uma invasão domiciliar anterior, na qual ele procurou, mas não encontrou drogas, disseram as autoridades. O co-réu Nolan Bernard, 38, está cumprindo pena de prisão perpétua.
Okafor ainda não recebeu uma sentença formal. A defesa terá outra oportunidade de apresentar mais provas contra a pena de morte numa audiência em Spencer, no dia 22 de abril.
o apóstolo 1997
Brandi Buchman contribuiu para este relatório.
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