Quando os investigadores do Departamento de Polícia de Hutchinson City encontraram Sandra Miles, 48, morta no chão de sua casa, eles imediatamente temeram pela segurança de sua filha adolescente, Tracie, que havia desaparecido sem deixar vestígios.
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Depois de rastrear o jovem de 17 anos até o México, no entanto, eles logo perceberam que Tracie e seu namorado, Paul Nelson, eram os culpados pelo assassinato brutal.
Divorciada três vezes, Sandra criou seus dois filhos - Tracie e seu primogênito, Chad - em Hutchinson, Kansas. Como mãe solteira, ela passou a maior parte do tempo na Eaton Corporation, onde trabalhou em uma linha de montagem fabricando pistões e bombas de engrenagem.
Embora Tracie desejasse que sua mãe não tivesse que trabalhar tantas horas, ela sabia que tudo isso era para apoiar ela e sua família, disse a amiga Kimberly Schmidt ao Snapped.
Minha mãe está fazendo isso por mim, disse Tracie, segundo Schmidt.
Apesar de qualquer dificuldade, Sandra e Tracie permaneceram próximas, mas tudo mudou na primavera de 1997, quando Tracie, de 16 anos, começou a namorar. Sandra não aprovava a escolha da filha por meninos, e isso era um ponto constante de discórdia entre elas.
Após lutas contínuas, Sandra comprou para Tracie uma oferta de paz: um Ford Mustang preto. As coisas começaram a melhorar para a família Miles, e eles até souberam que receberiam um novo membro - Chad e sua namorada, Mindi, estavam esperando um bebê.
Sandra, porém, não viveu o suficiente para conhecer seu primeiro neto.
Em 30 de março de 1998, a irmã de Sandra, Pat Douglas-Butler, recebeu um telefonema do trabalho de Sandra, informando-a de que Sandra não era vista nem ouvida há vários dias. Douglas-Butler e seu marido, Bill, foram até a casa de Sandra e, encontrando todas as portas trancadas, foram até a escola local para ver se Tracie estava lá.
Um oficial de recursos informou-lhes que Tracie não ia à escola há dias e se ofereceu para ir até a casa deles para se certificar de que estava tudo bem.
No momento em que entramos pela porta, sabíamos que algo estava ruim por causa do odor. O policial simplesmente se virou e disse: ‘Todo mundo fora’, disse Douglas-Butler ao Snapped, transmitindo Domingos no 6/5c sobre Crimeseries.lat .
O policial pediu reforços e, assim que a polícia chegou, encontrou Sandra morta no chão com um cobertor enrolado na cabeça. O forte odor de decomposição indicava que ela já estava falecida há alguns dias.
Um fio elétrico estava enrolado em seu pescoço e havia um traumatismo contundente em sua cabeça.
Foi uma surra bastante severa, disse o ex-policial da cidade de Hutchinson, Ernie Underwood, ao Snapped.
As autoridades teorizaram que o assassinato poderia ter sido resultado de um roubo que deu errado, já que um videocassete e o Mustang preto de Tracie estavam desaparecidos da casa, mas enquanto trabalhavam na cena do crime, perceberam que não havia sinais de entrada forçada.
Uma autópsia concluiu posteriormente que Sandra havia sido atingida quatro vezes na cabeça, ferimentos que teriam sido fatais se o estrangulamento não a tivesse matado primeiro.
Alguém queria ter certeza de que ela havia falecido, o ex-sargento-detetive da polícia de Hutchinson. Larry Foust disse ao Snapped. Parecia um exagero… Isso apontava na direção de que se tratava de um crime pessoal[.]
Na esperança de localizar Tracie, os investigadores contataram os pais de seu atual namorado, Paul Nelson, de 18 anos. Eles disseram às autoridades que não viam o filho há mais de uma semana e que ele estava na casa de um amigo chamado Jeremy Zwickl.
Zwickl disse que viu Nelson pela última vez em 26 de março, quando ele passou para arrumar suas coisas. Ele disse a Zwickl que estava viajando para o México e que estava com US$ 2.000 em dinheiro, que Nelson alegou ter conseguido penhorando um videocassete.
Quando os investigadores localizaram o videocassete em uma loja de penhores local, descobriram que Nelson o havia penhorado por apenas US$ 50 e que correspondia a um que foi levado da casa dos Miles. A polícia também descobriu que Tracie havia descontado um cheque pessoal de US$ 2.000 da conta de Sandra no dia 26, que o médico legista determinou ter sido o dia em que ela morreu.
Ao conversar com os amigos de Tracie, as autoridades descobriram que Sandra havia proibido Tracie de ver Nelson e que a maioria das brigas recentes girava em torno dele.
No entanto, a desaprovação de Sandra apenas pareceu aproximar o casal e, cerca de um ano antes do homicídio, Tracie engravidou do filho de Nelson. Ele ficou em êxtase e, em comemoração à sua paternidade iminente, Nelson fez uma tatuagem que dizia: Papai P.
Sandra, por outro lado, não ficou nada entusiasmada e disse a Tracie: Se você não fizer um aborto, terá que se mudar e cuidar do bebê, segundo o ex-promotor Timothy Chambers. Tracie acabou interrompendo a gravidez e o relacionamento deles se deteriorou ainda mais.
Em 25 de março, Tracie ligou para sua melhor amiga, Candace Kienow, dizendo que ela e sua mãe tiveram a pior briga de todas. Mas desta vez não se tratava de Nelson ou do aborto dela. Foi porque Sandra tirou as chaves de seu Mustang depois que Tracie acumulou vários ingressos.
Na manhã seguinte, Kienow pegou Tracie na escola e percebeu que Nelson estava lá. Ela disse aos investigadores que quando deixou Tracie em casa, viu Nelson esperando na porta da frente sem camisa.
'[Kienow] presumia que Tracie e Paul iriam fugir e morar juntos, disse Underwood.
Após essas revelações, Tracie e Paul foram listados no Kansas’ Most Wanted e no programa de TV America’s Most Wanted. Posteriormente, os investigadores da alfândega contataram as autoridades do Kansas e disseram que o casal foi visto voltando do México e que foram vistos pela última vez em El Paso, Texas.
Em 8 de abril de 1998, Tracie ligou para Kienow, que então contatou a polícia. A ligação foi rastreada até El Paso, e Tracie e Paul foram rastreados e presos naquela noite.
Investigadores do Departamento de Polícia da cidade de Hutchinson voaram para o Texas para entrevistar os dois adolescentes, e Paul foi o primeiro a quebrar. Ele disse às autoridades que na noite do assassinato, Tracie o levou para dentro de casa.
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Tracie estava chateada com a mãe porque seu carro foi levado embora, e eles temiam que Sandra viesse procurá-los se eles fugissem… O processo deles era matá-la, para que Sandra não viesse procurar por Tracie, disse Underwood ao Snapped.
Quando Tracie saiu para a escola, Nelson se escondeu em seu quarto com uma estátua de urso de madeira que havia roubado da sala. O plano era espancar Sandra com isso, mas com o passar do tempo, ele começou a reconsiderar o assassinato da mãe de sua namorada. Isto é, até que Sandra abriu a porta do quarto e surpreendeu Nelson.
Ela primeiro perguntou a ele o que diabos ele estava fazendo lá, xingou-o de alguns nomes desagradáveis, disse-lhe para sair de casa, disse Foust ao Snapped. Ele ficou furioso e pegou o urso e simplesmente a atacou pela porta e bateu nela.
Depois de bater várias vezes em Sandra, Paul ligou para Tracie, que voltou para casa e estrangulou a mãe com o fio do rádio, garantindo que ela estava morta. Tracie então cobriu a cabeça com um cobertor e eles esconderam a estátua debaixo de uma mesa de piquenique no quintal dos Miles.
Quando a polícia interrogou Tracie, ela admitiu que ambos planejaram o assassinato e que ela havia estrangulado a mãe.
Tracie meio que riu e disse: ‘OK, consegui’, disse Chambers ao Snapped. Tracie foi sincera sobre o que havia acontecido.
Em 26 de fevereiro de 1999, Nelson e Miles não contestaram homicídio intencional em primeiro grau, roubo qualificado e falsificação, de acordo com a estação de rádio Hutchinson. KHMY . Ambos os adolescentes foram posteriormente condenados à prisão perpétua com um mínimo de 25 anos a cumprir. Nelson terá direito à liberdade condicional em 2023, quando tiver 44 anos.
Miles tentou retirar sua confissão de homicídio em 2013, testemunhando que não entendia as consequências e que Nelson era abusivo, segundo o jornal local. As notícias de Hutchinson . Seu recurso foi negado no ano seguinte. Ela terá direito à liberdade condicional em 2023, quando tiver 43 anos.
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