Será que um esquema de pirâmide teve alguma coisa a ver com o misterioso assassinato de uma mãe de Connecticut?
Melanie Flynn
Barbara Hamburg foi espancada até a morte do lado de fora de sua casa em Middle Beach Road, em Madison, Connecticut, em 2010. Ninguém jamais foi acusado de seu assassinato, deixando o caso aberto à especulação. Várias teorias circularam, causando divisões e divisões dentro de sua família, antes próxima. Seu ex-marido Jeffrey Hamburgo , por exemplo, já foi procurado para interrogatório sobre o caso e vários parentes de Bárbara expressaram suspeitas sobre ele.
O filho de Barbara, Madison, dedicou os últimos oito anos de sua vida à investigação do assassinato de sua mãe, que culminou na série documental de quatro partes da HBO Max chamada Murder on Middle Beach. Uma das teorias que ele investiga é a ligação de sua mãe com a Gifting Table.
Mesa de presentes— por vezes referidas como «as tabelas» —foi um grupo de mulheres que existiu principalmente em Connecticut, começando em2008 até que foiexposto como um esquema de pirâmide em 2011.O grupo posicionou-se como uma irmandade que empodera as mulheres, com membros ajudando-se mutuamente durante a recessão, a Hartford Courant relatou em 2013.
Bárbara Hamburgo Foto: HBO Cada “mesa” foi estruturada como uma pirâmide de quatro níveis, estilizada de acordo com os pratos de uma refeição.
Jerry Smith Virgínia Tecnologia
Havia 'oito participantes atribuídos à linha inferior, quatro participantes atribuídos à terceira linha, dois participantes atribuídos à segunda linha e um participante atribuído à linha superior', descreveu o Gabinete do Procurador dos EUA para o Distrito de Connecticut em um relatório de 2013 Comunicado de imprensa . 'O participante da linha superior é referido como 'Sobremesa', os dois participantes na segunda linha como 'Entradas', os quatro participantes na terceira linha como 'Sopas e Saladas' e os oito participantes na linha inferior como ' Aperitivos.
Cada um dos oito membros do nível 'Aperitivos' foi obrigado a 'presentear' US$ 5.000 ao líder da mesa, ou a 'Sobremesa'. Os membros foram informados de que se recrutassem mais mulheres para se juntarem, elas subiriam na hierarquia da sua “mesa”, alcançando finalmente o nível de “Sobremesa”, onde seriam elas que arrecadariam .000. Então eles poderiam simplesmente mudar para uma nova mesa e iniciar o processo novamente.
Os membros realizavam almoços e jantares sofisticados onde tentavam recrutar novos participantes. A natureza apenas para convidados do grupo conferiu-lhe um ar de exclusividade e atendeu a uma necessidade de conexão social - algumas mesas usaram parte dos fundos para doações de caridade - em um momento incerto, de acordo com um relatório de 2010 no Horários da linha costeira .
Na série documental, a líder da 'Gifting Table', Donna Bello, disse a Madison que ainda acha que o grupo foi bom tanto para as mulheres envolvidas quanto para as instituições de caridade para as quais doou. O Departamento de Justiça, por outro lado,concluiu que todos os pagamentos foram caracterizados fraudulentamente como presentes, tornando o grupo umesquema de evasão fiscal para que seus chefes arrecadassem milhares de dólares por baixo da mesa. Vários dos participantes testemunharam mais tarde que não ganharam o dinheiro que lhes foi prometido e um afirmou que apesar de ter alcançado o nível mais alto em duas mesas, não ganhou nada, o ShoreLine Times relatado .
Foto: HBO Bárbara não só participou das mesas, mas também se tornou uma importante integrante e recrutadora, responsável por sua própria rede, segundo a série documental. Mas ela também foi objeto de controvérsia ao recrutar membros das reuniões de Alcoólicos Anônimos das quais participava. Isso causou uma rixa entre ela e alguns outros membros proeminentes da mesa. Jill Platt, tia de Barbara e uma das líderes da 'Mesa de Presentes' (que acabou sendo condenada por seu papel no esquema), disse a Madison que havia muitosfalando mal de Bárbara por atacar mulheres em AA.
Então, quatro meses antes do assassinato de Barbara, alguém da rede de Barbara ligou para o gabinete do procurador-geral de Connecticut, Richard Blumenthal, para reclamar do comportamento predatório dentro da organização.Blumenthal, agora senador, observou na documentação que achava que as mesas abusavam da confiança das mulheres, por isso seu gabinete emitiu um alerta ao público sobre elas serem um esquema Ponzi ilegal.Platt disse a Madison que muitos no grupo ficaram com raiva de Bárbara depois que essa atenção negativa recaiu sobre a operação.
Nick Godejohn
Alguém estava bravo com ela o suficiente para matá-la?
Jeffrey disse ao filho que havia alguma crença de que ela foi assassinada por causa de seu envolvimento em geral. Ele teorizou que alcoólatras, drogados ou maridos irritados com suas esposas por causa de contas bancárias esgotadas poderiam ter algo a ver com o assassinato dela.
Larry Demery
“Alguém estava ameaçando sua mãe”, disse ele ao filho.
Shelley Kwalek, sobrinha de Jill, revelou a Madison que Barbara sentia como se estivesse sendo observada naquela época e tinhaexpressou preocupações de segurança
'Enossa mãe estava na posição de recepção quando foi assassinada, então ela era uma ‘sobremesa’”, disse Kwalek.
Platt e colega Bello foram condenados em 2013 porconspiração para cometer fraude eletrônica e conspiração para fraudar o IRS, múltiplas acusações de fraude eletrônica e apresentação de declarações fiscais falsas.Bello foi condenado a seis anos de prisão e Platt a quatro anos e meio.