Gina Nicole Bryant, detalhe, foi encontrada morta perto de bombas de combustível em uma parada de caminhões em LaSalle, Illinois, em 13 de outubro de 2023. (Pôster memorial com permissão; Google Maps)
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Uma querida estudante da Universidade de Michigan-Flint morreu após ser sequestrada e morta por seu ex-namorado na semana passada, dizem as autoridades de Illinois. O sequestrador que virou assassino também tirou a própria vida em um sequestro e assassinato-suicídio que abrangeu três estados.
O agressor foi identificado como Justin S. Wendling, 26, um médico da área de Flint que veio de Holly, Michigan, de acordo com o Departamento de Polícia de LaSalle. A vítima foi identificada como Gina N. Bryant, 25 anos, de Macomb, Michigan, pelo LaSalle County Coroner's Office.
“É com pesar que escrevemos este post”, escreveu Charlotte Jolly, uma das amigas da falecida, no Facebook. 'A família sofreu uma perda indescritível e trágica devido à violência doméstica.'
Como muitas vítimas de violência doméstica, Bryant tentou fugir. Como muitos, ela se esforçou para sair, mas não foi longe o suficiente.
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“Gina é, foi e sempre será minha melhor amiga”, conclui a postagem de Jolly.
Duas semanas antes do incidente, Bryant deixou o relacionamento abusivo e o apartamento que dividia com Wendling em Grand Blanc Township, disseram sua mãe e irmã. As notícias de Detroit . A dupla a ajudou a se mudar, disseram, depois que Bryant lhes revelou que Wendling, um médico que trabalhava como residente no Hospital Ascension Genesys, vinha abusando dela há meses. Bryant namorava Wendling apenas desde agosto de 2022 – 11 meses – antes de ser baleada e morta.
“Ela era uma mulher muito bonita, prática e generosa”, disse a irmã mais velha da vítima, Angelica Gintner, ao jornal. 'Ela poderia alegrar um dia apenas com seu sorriso. Ela lhe daria a camisa que você tirou. Ela era atenciosa e compassiva.
Gina Bryant em tempos mais felizes. (Angélica Gintner com permissão)
Em 12 de outubro, Bryant foi para casa almoçar.
“Os colegas de trabalho ficaram preocupados quando ela não voltou ao trabalho após o intervalo do almoço e começaram a receber mensagens de texto estranhas de seu telefone”, escreveu o Gabinete do Xerife do Condado de Macomb em um comunicado. Postagem no Facebook . '[Uma] investigação revelou que a suspeita estava esperando na casa da vítima quando ela voltou para almoçar.'
Com o passar do tempo, seu empregador, onde ela trabalhava como assistente médica, fez uma denúncia de desaparecimento.
No dia seguinte, a polícia de LaSalle foi enviada para a Flying J Travel Stop ao longo da Interstate 80 e Civic Road. O corpo de Bryant foi descoberto próximo às bombas de combustível. De acordo com o gabinete do xerife, seu corpo ficou lá por horas.
Ela havia levado um tiro na cabeça, disse a polícia. No momento de sua morte, Bryant estava estudando para se tornar enfermeira.
“Realmente não há palavras para capturar completamente a angústia que perdas como esta causam à nossa comunidade”, disse a reitora da Escola de Enfermagem da UM-Flint, Cynthia McCurren, em um comunicado. 'Gina era uma jovem extraordinária com muito pela frente.'
Wendling supostamente ligou para seus pais em 13 de outubro e disse-lhes que levou Bryant para Illinois e a matou.
“Eles alertaram as autoridades sobre a localização do suspeito e da vítima em LaSalle”, disse o gabinete do xerife. 'O suspeito também afirmou que havia matado a vítima e que iria se matar.'
A polícia de LaSalle diz que nem Bryant nem Wendling tinham qualquer ligação anterior com a área onde ocorreu o tiroteio. LaSalle está localizada a quase 350 milhas a sudoeste de Grand Blanc Township.
Ao saber que o suspeito havia fugido, a polícia de LaSalle emitiu um boletim de alerta nacional. Mas o próprio Wendling estaria morto em poucas horas. Pouco antes da meia-noite, a polícia de Bettendorf, Iowa, encontrou o veículo do médico. Ele ainda estava dentro e vivo no momento, mas quando a polícia se aproximou, um tiro foi disparado. Wendling também se matou.
Norris e Bittaker
A polícia não divulgou mais informações sobre o suspeito.
Lei
Outra melhor amiga, Courtney Pefley, falou ao Detroit News e relembrou a luz que se apagou na semana passada.
“Ela era a melhor amiga possível que você poderia ter”, disse Pefley. — Ela estava sempre cuidando de você. Você atendeu o telefone, ela estaria lá.
Os dois amigos trabalharam juntos como voluntários em uma organização sem fins lucrativos para famílias com crianças com necessidades especiais.
“Ela é altruísta assim”, disse Pefley ao jornal. 'Ela adorava tornar seu mundo maior.'
Um serviço memorial à luz de velas para Bryant será realizado na noite de sexta-feira.
A irmã dela está aceitando doações via Venmo com o nome de usuário: Angelica-Gintner.