Robert Chambers, o chamado 'Assassino Preppy', acompanhado por seu pai, Robert Chambers Sr., chega ao Tribunal Criminal da Cidade de Nova York, em 12 de dezembro de 1986, em Nova York. (Esquerda: AP Photo/Mario Suriani); Robert Chambers é levado algemado ao tribunal criminal de Manhattan para sua acusação, terça-feira, 23 de outubro de 2007, em Nova York. (À direita: AP Photo/Louis Lanzano)
Robert Chambers, também conhecido como o 'Assassino Preppy' depois de estrangular uma adolescente até a morte no Central Park de Nova York há mais de 30 anos, foi libertado da prisão depois de cumprir uma longa sentença por acusações não relacionadas com drogas e agressão.
Chambers, 56 anos, foi condenado a 19 anos de prisão em 2008 por tráfico de drogas, embora tenha cumprido 15 anos por esses crimes. Ele permanecerá em liberdade condicional até 2028. Sua passagem pela prisão por drogas e agressão ocorreu alguns anos depois que ele terminou de cumprir pena pela morte da estudante preparatória Jennifer Levin, de 18 anos.
O corpo parcialmente nu, desgrenhado e brutalizado de Levin foi encontrado no Central Park por um ciclista em agosto de 1986. Quando presa em conexão com o assassinato de Levin, Chambers inicialmente disse à polícia que ela morreu depois que os dois se envolveram em 'sexo violento' consensual após bebidas em um bar local na cidade de Nova York, Dorrian's Red Hand.
Chambers, um estudante da Escola Preparatória de York, era popular, bonito e muito requisitado: na noite em que estrangulou Levin, de acordo com Nova Iorque revista, ele teve uma briga com sua namorada de 16 anos no Dorrian's. Foi essa troca que levou Levin a perseguir Chambers naquela noite. Ela e Chambers flertaram até de manhã cedo, antes de sair do bar pouco antes do amanhecer. Levin foi encontrado morto naquela manhã.
O julgamento do assassinato de Chambers durou nove dias em 1988 e terminou com os jurados incapazes de chegar a um veredicto. No meio da deliberação, os promotores ofereceram um acordo para se declarar culpado da acusação menor de homicídio culposo em primeiro grau e Chambers o aceitou. Pelo homicídio culposo de Levin, ele seria condenado a 15 anos de prisão. Numa reviravolta mórbida do destino, ele foi libertado no Dia dos Namorados de 2003.
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No julgamento por assassinato de 1988, Chambers insistiu que estrangulou acidentalmente Levin quando ela 'machucou seus órgãos genitais durante sexo violento', de acordo com o New York Times . Quando foi entrevistado pela primeira vez pela polícia, ele disse que foi Levin quem o estuprou.
Robert Chambers, à direita, se aproxima do local onde o corpo de Jennifer Levin, de 18 anos, foi encontrado no Central Park, na cidade de Nova York, em 4 de março de 1988. Chambers, acusado de assassinato em segundo grau pela morte de Levin em 1986, voltou rapidamente para seu carro, onde ficou enquanto o júri examinava a cena. (Foto AP/Mario Suriani)
Os procedimentos foram um verdadeiro banquete para os tablóides, dado o contraste entre o assassinato horrível e sem sentido e a educação aparentemente da pobreza à riqueza e a boa aparência polida de Chambers. Os acontecimentos inspiraram um filme feito para a TV em 1989 e 20 anos depois, o crime foi o foco de um documentário da AMC, The Preppy Murder: Death in Central Park.
Numa entrevista ao Times após a libertação de Chambers em 2003, a mãe de Levin, Ellen Levin, disse que Chambers “nunca admitiu qualquer culpa neste crime, nunca demonstrou qualquer remorso, nunca disse verdadeiramente que lamentava a dor que infligiu à minha família”.
Ellen Levin também comentou de forma um tanto presciente após sua libertação inicial: 'Alguns traficantes de drogas e pessoas presas por agressão recebem uma sentença mais longa do que a dele.'
Acontece que seriam necessários apenas mais quatro anos até que Chambers fosse preso novamente. Chambers foi acusado de vender drogas em seu apartamento. Vários gramas de cocaína foram encontrados, bem como quebrar tubos e materiais de embalagem, de acordo com o promotor distrital de Manhattan na época, Robert Morgenthau. O tempo de Chambers na prisão foi alegadamente repleto de questões disciplinares, incluindo contrabando de heroína e marijuana, bem como uma “haste” feita de uma navalha.