A celebração estava no ar na noite de 2 de junho de 2007, quando Kelsey Smith , uma jovem de 18 anos que vai para a faculdade, deixou sua casa em Overland Park, Kansas.
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Kelsey estava indo ao Target local para comprar para seu namorado, John, um álbum de recortes para comemorar seu aniversário de seis meses. Mas Kelsey nunca mais voltou para casa e parou de atender o telefone.
Eu simplesmente sabia que algo estava ruim, Missey Smith, sua mãe, disse Momentos Finais, arejando Domingos às 7/6c em Crimeseries.lat.
A irmã de John e Kelsey, Lindsey, foi ao shopping para procurar. Seu pai, Greg Smith, um policial veterano, ligou para os departamentos de polícia para saber se haviam sido relatados acidentes de carro.
John e Lindsey encontraram o carro de Kelsey no shopping do outro lado da rua do shopping Target e o deixaram intocado até a chegada da polícia. Kelsey não estava no carro, nem o telefone ou as chaves.
O carro foi rebocado para o laboratório criminal do Gabinete do Xerife do Condado de Johnson, onde foi processado em busca de impressões digitais e DNA.
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Os familiares e o namorado de Kelsey foram entrevistados e, depois que seus álibis foram verificados, eles foram inocentados como suspeitos.
As autoridades correram para obter os registros do celular de Kelsey. Ela fez ligações para encontrar alguém? A burocracia impediu a polícia de obter os registros imediatamente. Enquanto esperavam pelos registros, os investigadores obtiveram imagens de vigilância da Target.
O vídeo mostrou Kelsey entrando na loja, andando pelos corredores e coletando itens, finalizando a compra e saindo para o estacionamento.
O vídeo externo mostra Kelsey caminhando até seu carro, colocando seus itens na porta do passageiro e entrando pela porta do motorista, disse Candace Bridges, detetive aposentada da polícia de Overland Park, Kansas. Então ela vai embora.
Neste ponto, o caso não era oficialmente considerado um sequestro ou uma pessoa desaparecida.
Não podíamos dizer com certeza que uma pessoa desaparecida foi levada contra a sua vontade. Ou se tivéssemos apenas uma jovem que ainda não estava pronta para ser encontrada, disse Bridges.
Enquanto a busca por Kelsey continuava, os detetives analisaram imagens de vídeo que mostravam o carro de Kelsey estacionado no shopping do outro lado da rua da Target. Mostrava uma figura masculina não identificável saindo do veículo e indo embora. As autoridades examinaram imagens de Kelsey no estacionamento da Target em busca de qualquer sinal da figura masculina vista dirigindo seu carro.
Eles ficaram surpresos com o que observaram.
Quando Kelsey está abrindo a porta do motorista, você vê o flash de uma figura vestindo uma camisa branca e calças escuras vindo de trás dela, disse Bridges. Acreditamos que a figura borrada estava forçando Kelsey a entrar no carro.
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Os investigadores voltaram ao vídeo de Kelsey dentro da Target. A polícia descobriu que Kelsey estava sendo vigiada por um homem caucasiano vestindo uma blusa branca e shorts pretos. Ela estava sendo seguida.
Você viu os programas da National Geographic onde o predador está circulando, disse Det. Sargento Bob Miller, um membro aposentado do Departamento de Polícia de Overland, Kansas. Isso é o que você vê.
Quando a imagem do suspeito, que parecia ter cerca de 20 anos e cavanhaque, foi divulgada à mídia e ao público, a polícia foi inundada de denúncias.
A maioria deles não era válida, disse o policial Andrew Black, membro aposentado da polícia de Overland Park, Kansas, que trabalhava na linha de denúncias.
Mas algumas dicas se destacaram. Receberam várias ligações nomeando o suspeito como Edwin Hall. Os investigadores confirmaram por meio de uma foto da carteira de motorista que Hall era compatível com o homem do vídeo.
Ele era um residente local com alguns endereços diferentes registrados, disse Bridges, acrescentando que as tentativas iniciais de localizar Hall não tiveram sucesso.
Em 6 de junho, quatro dias depois do desaparecimento de Kelsey, uma informante disse que reconheceu o homem da foto como um indivíduo que se autodenominava Jack. O chamador sabia onde esse indivíduo morava.
Quando a polícia chegou ao endereço do homem, ele confirmou que se chamava Jack e concordou em ser entrevistado na delegacia. Ao ser questionado, ele revelou que seu nome legal era Edwin Hall.
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Miller mostrou a Hall uma foto de Kelsey para avaliar sua reação. Hall negou tê-la visto. Quando os investigadores mostraram a Hall imagens de segurança da Target, ele admitiu estar na loja, mas disse que nunca viu Kelsey.
Ele ofereceu DNA, impressões digitais, qualquer coisa que pudesse fazer para ajudar a se eliminar, o que foi bastante surpreendente, disse Miller.
Miller pressionou Hall sobre ver Kelsey na loja. O investigador disse aos produtores que o suspeito admitiu que sim e disse: Ela tinha pernas lindas. A observação chocou o investigador.
Minha pele começou a arrepiar, disse ele aos produtores.
Os investigadores tiveram uma pausa quando uma garçonete local entrou em contato, dizendo que Hall era o mesmo indivíduo que a assediou e fugiu sem pagar a conta. Hall foi autuado pelo roubo do restaurante.
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Na mesma época, os registros telefônicos de Kelsey foram disponibilizados.
O sinal final em seu telefone foi em uma área arborizada conhecida como Longview Lake, disse Bridges.
A polícia concentrou seus esforços de busca lá. O corpo nu de uma mulher que se enquadra na descrição de Kelsey foi encontrado sob uma pilha de galhos. Um cinto de náilon estava em volta do pescoço.
Os testes de DNA confirmaram posteriormente os piores temores da família Smith. A vítima foi Kelsey.
O exame do corpo de Kelsey revelou que ela havia sido abusada sexualmente emorreu por estrangulamento. Salão
Pouco depois que o corpo de Kelsey foi descoberto, o laboratório criminal comparou a impressão digital de Hall na parte de trás da fivela do cinto de segurança do motorista do carro da vítima.
Salão era acusado de sequestro e assassinato , bem como estupro e sodomia.
Dezoito meses depois, o julgamento deveria começar. Hall se declarou culpado das acusações para evitar a pena de morte.
Antes da sentença, as três irmãs e o irmão mais novo de Kelsey e seus pais deram depoimentos, relatado kmbc.com . Hall foi condenado à prisão perpétua.
Para saber mais sobre o caso, assista Momentos Finais, arejando Domingos no 7/6c sobre Crimeseries.lat .