Uma adolescente do Novo México foi violentamente atacada com uma pá em sua própria casa - quem estava por trás disso?

Diane Marcell estava ansiosa para almoçar com sua filha Brittani, de 17 anos – quando abriu a porta da casa da família em Albuquerque e fez uma descoberta terrível.

Assista Dateline: Secrets Uncovered em Crimeseries.lat quartas-feiras às 8/7c e fique por dentro do.

Brittani estava deitada no chão, coberta de sangue.

Eu vejo uma pessoa que nunca vi antes em minha casa e ela está segurando uma pá e anda pela minha sala de estar, larga a pá e anda pela sala de jantar e vai até a cozinha, e eu estou olhando para ele e ele diz eu sou o próximo, enquanto ele está pegando uma faca de açougueiro, Diane lembrou ao Dateline: Secrets Uncovered, no ar Quartas-feiras no 8/7c sobre Crimeserie.lat.

Aterrorizada, Diane saiu correndo de casa gritando. Alguém que passava pela casa a ouviu e corajosamente decidiu entrar correndo na casa.

O agressor havia desaparecido – fugindo pela janela da sala de jantar – mas Brittani, uma adolescente outrora vibrante e alegre, estava deitada no chão lutando por sua vida.

Ela foi levada às pressas para um hospital local, onde Diane disse que os médicos não achavam que ela sobreviveria, enquanto os investigadores convergiam para o local do geralmente tranquilo bairro de Albuquerque em 11 de setembro de 2008.

O detetive da polícia de Albuquerque, Jason Morales, ficou chocado com a natureza brutal do ataque. Um atacante desconhecido atingiu Brittani com tanta força com uma pá que esmagou a parte esquerda de seu crânio.

Assim que pudemos entrar, pudemos ver que era bastante violento, disse ele à repórter Andrea Canning do Dateline.

O agressor deixou para trás uma pá ensanguentada, uma faca e um rolo de fita adesiva, mas também deixou involuntariamente outra pista crítica. Depois de pular da janela da sala de jantar, o agressor também deixou seu DNA em uma pequena gota de sangue encontrada em um caco de vidro da janela quebrada.

Morales acreditava que poderia ser a pista para desvendar o caso, mas depois de carregar o ADN na base de dados nacional CODIS, uma base de dados gerida pelo FBI com perfis de ADN recolhidos em todo o país, não houve resultados.

Sem um suspeito óbvio no caso, Morales decidiu reexaminar a vida de Brittani nos meses que antecederam o ataque brutal.

Isso parecia tão pessoal, disse ele. Pareceu-me na época que estávamos olhando para alguém que conhecia Brittani ou conhecia alguém da família ou havia algo, há mais uma conexão.

Morales mergulhou na vida social de Brittani, verificando um cara com quem ela estava namorando na época, amigos e aqueles que podem ter interagido com a adolescente em seu trabalho, trabalhando em um quiosque de óculos de sol no Cottonwood Mall.

A polícia também considerou se o agressor pode ter uma ligação com o irmão de Brittani ou uma de suas cinco irmãs – mas nada revelou pistas promissoras.

Na verdade, neste momento não tínhamos nenhum suspeito, então todo mundo tem, disse Morales.

De volta ao hospital, a família de Brittani estava com medo de que o agressor atacasse novamente e o adolescente foi internado no hospital com um nome falso.

Seu prognóstico não parecia bom. Enquanto estava na UTI, uma parte de seu cérebro foi removida e ela travou uma batalha contra a meningite. O canal auditivo de Brittani foi esmagado, deixando-a surda de um ouvido e seu nervo óptico foi cortado durante os violentos golpes em sua cabeça.

Conversamos com ela e ela piscava os olhos e sorria, mas sabíamos que naquele momento havia muita paralisia, disse sua mãe, Diane.

Durante três meses tensos, a família se revezou sentada ao lado de sua cama até que os médicos disseram à família que parecia que Brittani sobreviveria.

Cronograma de Clayton Daniels

Cinco meses após o ataque, ela recebeu alta do hospital. Ainda com medo de que o agressor desconhecido pudesse retornar, Diane mudou Brittani e duas de suas irmãs para o Texas, onde encontraram para ela um intenso programa de reabilitação.

Ela não percebeu por que não conseguia andar, por que não conseguia comer, por que tinha que aprender todas essas coisas de novo, disse Diane.

Lori Wright, uma neuropsicóloga que trabalhou com a adolescente, disse ao Dateline: Secrets Uncovered Brittani costumava ficar confusa e chorava muito, mas por meio da terapia cognitivo-comportamental – um processo que reensina o cérebro por meio da repetição – Brittani começou a recuperar suas habilidades.

A própria Brittani, que ficou permanentemente surda de um ouvido e cega do olho esquerdo, credita a determinação de sua mãe em ajudá-la a recuperar uma nova vida.

Ela esteve comigo em todas as consultas médicas, em todas as cirurgias, é como se ela fosse alguém que eu admiro muito, ela é como minha melhor amiga agora, disse Brittani ao Dateline.

jeffery lee guillory

Mas o ataque também causou danos significativos à memória de Brittani e ela não conseguiu se lembrar da maior parte de sua carreira no ensino médio – incluindo quem a atacou naquela manhã fatídica.

Durante anos, o caso permaneceu sem solução mesmo depois que uma nova detetive, Jodi Gonterman, assumiu o caso.

Gonterman estava empenhado em resolvê-lo, investigando 75 homens diferentes fornecidos pela família como potenciais suspeitos e incentivando Brittani a se submeter à hipnose em 2014 para tentar recuperar memórias que ela pode ter suprimido de seu ataque.

Sob hipnose, Brittani conseguiu descrever seu agressor, referindo-se a ele como um homem alto, de pele clara e cabelo espetado, mas não conseguiu fornecer um nome.

Ela forneceu uma pista possível, entretanto, ao sugerir que o homem poderia ser alguém que ela conhecia do trabalho ou possivelmente um cliente do quiosque de óculos de sol onde ela trabalhava.

Alguns anos depois, em 2016, Brittani disse à família que por algum motivo o nome Justin continuava vindo à sua mente, mas ela não sabia por quê. Suas irmãs se lembravam de um cara popular e bonito chamado Justin Hansen, que trabalhava no shopping, mas não tinham motivos para suspeitar que ele algum dia teria feito mal a Brittani.

Ele trabalhava na Hollister e ia até meu quiosque e tudo mais e ele, você sabe, sentava lá e conversava e tudo mais, Brittani disse sobre o que ela lembrava da amizade.

Brittani forneceu o nome a Gonterman, que o deixou de lado enquanto buscava outros caminhos no caso.

Para obter mais informações sobre quem os investigadores poderiam estar procurando, Gonterman recorreu à Parabon NanoLabs, uma empresa de tecnologia de DNA, que havia acabado de iniciar uma análise inovadora que permitiu aos cientistas determinar as características genéticas de uma pessoa, como etnia, cor do cabelo e dos olhos. , através do DNA.

Ela não voltou seu foco para Hansen até receber o relatório da Parabon e perceber uma estranha semelhança entre Hansen e o esboço criado pelo laboratório.

Quando vimos aquela composição, eu pensei, ‘Oh meu Deus’, disse ela. Eu ainda não queria manter minhas esperanças porque não queria me decepcionar novamente.

Gonterman e outro detetive fizeram uma visita a Hansen, que agora era casado e pai de quatro filhos. Ao se lembrar de Brittani, ele minimizou o relacionamento deles, dizendo que talvez tivesse passado por aqui, mas nunca gostou de sair.

Ela fez com que policiais o seguissem e coletassem secretamente uma amostra de DNA de algum McDonald's que ele descartou no lixo e finalmente conseguiu compará-la com a cena do crime.

Embora Hansen insistisse que não havia atacado Brittani, ele concordou em não contestar a tentativa de homicídio em primeiro grau como parte de um acordo judicial no caso.

Quer dizer, eu quero ir a julgamento, queria limpar meu nome, mas senti que as probabilidades estavam contra mim e não queria ter a chance de ficar 50 ou 60 anos longe dos meus filhos e foi isso que me empurrou. o apelo, ele disse ao Dateline um dia antes de ser condenado a 18 anos de prisão.

Brittani acredita que foi atacada porque Hansen estava com ciúmes e acha que ela pode ter recusado seus avanços antes do ataque.

Quando foi condenado, Brittani já havia passado por 22 dolorosas cirurgias, mas planejava voltar para mais uma cirurgia para tentar recuperar o sorriso, algo que perdeu com a paralisia.

Eu vou em frente, ela disse.

Para saber mais sobre este caso e outros semelhantes, assista 'Dateline: Secrets Uncovered', que vai ao ar Quartas-feiras no 8/7c sobre Crimeseries.lat ou transmitir episódios