No subúrbio de Lower Merion Township, Pensilvânia, na Filadélfia, um jovem de 31 anosJim Webbera uma estrela em ascensão no mundo culinário.
Depois de provar ser um chef na cozinha de outras pessoas, Webb, que era casado e tinha dois filhos, e seu sócio, Guy Sileo, 33, assumiram o restaurante General Wayne Inn, de 297 anos, em junho de 1995.
Era um empreendimento comercial arriscado e caro, mas os negócios na pousada histórica eram bons. Então, cerca de 18 meses depois, ocorreu uma tragédia.
Na manhã de 27 de dezembro de 1996, Webb foi encontrado por funcionários do restaurante no chão de seu escritório no terceiro andar. À primeira vista, parecia que ele havia caído e batido a cabeça, disseram os investigadores Em sangue gelado, um showhospedado por Ice-T em Crimeseries.lat.
Os detetives descobriram que Webb havia levado um tiro na nuca. Estávamos diante de um homicídio, não de um acidente, disse aos produtores John Stillwagon, detetive aposentado do Departamento de Polícia de Lower Merion Township.
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As únicas pessoas no mundo que sabiam que Jim havia levado um tiro eram os vários detetives presentes e a pessoa que atirou nele, disse ele. As informações do tiroteio foram mantidas em segredo.
A polícia examinou a cena e encontrou um cartucho calibre .25. Eles descartaram a possibilidade de um roubo dar errado pela presença de objetos de valor.
Jim Webb e Guy Sileo Os investigadores entrevistaram Sileo, que era casado, mas estava envolvido romanticamente com uma cozinheira de restaurante, Felicia. As autoridades determinaram que foram as últimas pessoas a ver Webb vivo na noite de 26 de dezembro.
Webb planejou se juntar a eles em um estabelecimento próximo para tomar uma bebida, mas nunca chegou. Entre Felicia e o pessoal do bar, Sileo teve umaálibi para seu paradeirona época em que Webb morreu.
Quando os detetives entrevistaram a esposa de Webb, Robin, ela disse que eles estavam no limite financeiro. Apesar de estar ocupado, o antigo restaurante era um poço de dinheiro que precisava de reparos constantes e dispendiosos.
Robin disse aos investigadores que a apólice de seguro de vida de Webb foi projetada para pagar empréstimos da Small Business Administration, para que ela não se beneficiasse. Os detetives estavam bastante confiantes, disseram eles, de que Robin não estava envolvido no assassinato.
Mas os investigadores descobriram mais tarde que Sileo tinha umApólice de seguro de vida de $ 650.000no Webb - e vice-versa. Eles retiraram as políticas para proteger o negócio.
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Os parceiros de negócios fazem isso o tempo todo, disse aos produtores Oscar Palmer Vance Jr., detetive-chefe aposentado do Ministério Público do Condado de Montgomery.
Os investigadores investigaram mais profundamente a vida de Webb, incluindo sua vacilante parceria comercial com Sileo. Eles descobriram, ao investigar as finanças do restaurante, que haviam contraído um empréstimo de US$ 1,2 milhão para comprar o restaurante.
Sileo também devia ao pai US$ 100.000.
O relacionamento de Guy e Jim havia se deteriorado a tal ponto que queríamos sair do restaurante, disse a esposa de Webb aos produtores.
As suspeitas dos detetives sobre Sileo se intensificaram quando Robin Webb revelou que havia perguntado a ela: Quem iria querer atirar em Jim? Os investigadores raciocinaram que a única maneira de ele saber que Webb foi baleado seria puxando o gatilho.
Eles investigaram mais a fundo o álibi de Sileo e determinaram que ele poderia ter tido tempo de atirar em Webb e ainda assim chegar ao bar antes de Felicia.
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Armados com um mandado de busca, os oficiais recuperaram várias armas na casa de Sileo, incluindo uma pistola Phoenix Arms calibre .25, bem como um coldre. Mas depois de uma bateria de testes, a arma não correspondia à que matou Webb.
Em Abril de 1997, uma nova pista mudou o foco da investigação. Um ex-funcionário do restaurante, Jeremy, disse às autoridades que Sileo se gabava de ter uma pistola semiautomática Beretta calibre .25, rara e não rastreável, que pertenceu a seu avô.O fato de Sileo não ter relatado a posse daquela arma significava que ele mentiu às autoridades quando solicitado a denunciar todas as suas armas de fogo.
Jeremy concordou em usar uma escuta para as autoridades. Ele disse que a polícia de Sileo sabia sobre a Beretta. Eles acreditavam que ele tinha tudo e que ele era o assassino.
Guy disse a ele: ‘Você não precisa se preocupar com essa arma. Eu obtivelivre-se disso.’ Então Guy disse: ‘Não conte à polícia o que acabei de contar, disse um investigador aos produtores.
À medida que a investigação continuava, Sileo pediu falência e o General Wayne Inn foi vendido. O pagamento do seguro de US$ 650.000 de Webb cobriu contas de restaurantes. Sileo não conseguiu nada.
Em Fevereiro de 1998, os investigadores depararam-se com uma parede de tijolos. Um policial disfarçado conseguiu um emprego no restaurante onde Sileo trabalhava na esperança de ganhar secretamente sua confiança e descobrir informações.
Ao mesmo tempo, os investigadores examinaram o coldre da arma encontrado na casa de Sileo para ver se as impressões dentro dele poderiam ser usadas como prova. Um especialista em marcações do FBI descobriu que o coldre tinha marcas que poderiam serconsistente com uma Beretta.
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Em maio de 1998, Sileo foi deposto diante do grande júri, onde negou ser dono da Beretta. Ele foi acusado de perjúrio e condenado a um a três anos.
Sileo foi posteriormenteacusado do assassinato de Webb em outubro. 25, 2000. O julgamento começou em julho de 2001. Os promotores sabiam que a falta da arma do crime era um grande obstáculo.
Optei pelo dinheiro do seguro para evitar ficar na miséria, disse aos produtores Bruce L. Castor Jr., ex-procurador distrital do condado de Montgomery.
O julgamento durou duas semanas e o júri deliberou durante sete horas antes de retornar em 1º de agosto comum veredicto de culpado.
Sileo o que condenado à prisão perpétua . Ele tem apelou sem sucesso para um novo julgamento.
Para saber mais sobre o caso e outros semelhantes, assista Em sangue gelado, etransmitir episódios aqui .