Em uma história distorcida de assassinato e ganância, um homem da Califórnia foi condenado por matar seu parceiro de negócios em um ataque violento e depois se passar por ele em mensagens de e-mail durante meses - escrevendo para a família e parceiros de negócios de sua vítima sobre uma suposta viagem ao redor do mundo .
Mas o estratagema não foi o único engano perturbador de Edward Shin, de acordo com o último episódio de vai ao ar às 22h. ET/PT na CNBC.
Ao longo de sua vida adulta, Shin traiu repetidamente as pessoas mais próximas a ele, uma vez encenando seu próprio sequestro para roubar US$ 1 milhão de seus pais e depois roubando de um homem que tentou ajudá-lo financeiramente, antes que os atos obscuros de Shin culminassem no assassinato brutal. do parceiro de negócios, Chris Smith, em 2010.
Uma farsa de sequestro
Shin, filho único de ricos imigrantes coreano-americanos que vivem no sul da Califórnia, já teve grandes sonhos.
De acordo com o ex-colega de quarto James Moon, Shin queria ser milionário aos 30 anos.
Shin já dirigia um luxuoso carro esportivo Mercedes aos 23 anos e conseguiu um emprego na Merrill Lynch logo após a faculdade. Mas sua vida tomaria um rumo bizarro enquanto ele e Moon morassem juntos em Irvine.
Moon disse à American Greed que um dia ele recebeu uma ligação do pai perturbado de Shin, que acabara de receber um e-mail informando que seu único filho havia sido sequestrado. O sequestrador, que usava o nome de Curtis Ransom, exigiu US$ 1 milhão em dinheiro se quisesse ver seu filho vivo novamente.
Eu estava preocupado, preocupado e com medo por Ed, disse Moon. Eu só queria tentar encontrá-lo.
Eduardo Shin Foto: Departamento de Correções e Reabilitação da Califórnia Moon deixou seu trabalho e chegou em casa para encontrar seu apartamento em desordem e a polícia vasculhando a área. Durante dois dias, ninguém teve notícias de Shin ou do suposto sequestrador, até que um investigador de informática determinou que o e-mail de resgate havia sido enviado da mansão dos pais de Shin.
Embora Shin nunca tenha sido acusado de conexão com o crime, as autoridades concluiriam mais tarde que Shin estava tentando extorquir seu pai e ele mesmo desenvolveu a fraude do sequestro.
Eu simplesmente não conseguia acreditar e fiquei chocado, disse Moon. Eu me senti muito mal pelo Sr. e pela Sra. Shin. Quero dizer, ele é o único filho deles, o único filho deles. Ele é como o orgulho e a alegria deles e isso meio que quebrou tudo para eles.
Negócios obscuros
Vários anos depois, em 2006, Shin cruzaria o caminho da editora de revistas Sue Kaufenberg. Kaufenberg e seu marido, Joe, eram proprietários e publicavam a Legends Sports Magazine, mas após o diagnóstico de câncer terminal de Joe, o negócio se tornou demais para eles e eles estavam procurando um novo proprietário.
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Shin, que já era casado e tinha vários filhos com a esposa, parecia a escolha perfeita e se ofereceu para comprar o negócio por US$ 1 milhão, com pagamento parcelado.
Parecia um ótimo negócio, disse Kaufenberg à American Greed.
Mas Kaufenberg disse que nunca recebeu o primeiro pagamento e quando confrontou Shin, ele disse que poderia me fazer desaparecer.
O casal processou Shin para tentar ganhar o dinheiro, mas um ex-funcionário mais tarde passou pela casa deles e disse-lhes que Shin o havia instruído a investigar a casa deles e queria que ele espancasse o casal, a menos que concordassem em desistir do processo.
Kaufenberg disse que nunca recebeu pagamento pela revista, mas temia por sua vida.
Foi uma época tão inacreditável e ele era um cara tão assustador, disse ela. Ele tinha uma dupla personalidade, acho que é o que você diria.
Joseph Gray, que conheceu Shin através de um grupo de estudo bíblico masculino na igreja, também se arrependeria de seu relacionamento com Shin, um homem que ele acreditava ser um homem de família honesto.
Gray disse à American Greed que uma vez emprestou dinheiro a Shin depois que Shin confidenciou que sua revista de esportes estava passando por dificuldades e até lhe ofereceu um emprego em sua empresa LG Technologies.
Percebi que Ed era motivado e passei por situações em minha vida em que ajudei certas pessoas e elas superaram minhas expectativas e adoro quando isso acontece, disse Gray.
Mas o relacionamento deles azedou quando Gray soube que Shin havia sido visto em cassinos de Las Vegas jogando com grandes quantias de dinheiro e percebeu que Shin havia desviado mais de US$ 1 milhão de sua empresa.
Shin acabou sendo condenado por peculato no condado de Riverside, mas em vez de mandá-lo para a prisão, o juiz ordenou que ele pagasse a Gray US$ 700.000 em restituição e o colocou em liberdade condicional. Se ele não conseguisse o dinheiro, o juiz disse que Shin teria que ir para a prisão.
Um motivo para assassinato
Os investigadores acreditam que o desejo de Shin de encontrar dinheiro para pagar a restituição pode ter sido o motivo do assassinato de Smith.
Shin e Smith eram donos da The 800 Exchange, um negócio de geração de leads para empresas de consolidação de dívidas e advogados de ações coletivas, mas após a condenação de Shin por peculato, Smith começou a temer que Shin também tentasse roubar dinheiro de seus negócios e enviou um e-mail a seu advogado sobre seu preocupações.
Precisamos ter certeza de que ele não tem espaço para fraudes, escreveu Smith em um e-mail, de acordo com a American Greed. Ele está ansioso para fazer isso de novo.
Smith insistiu para que ele conseguisse as senhas das contas bancárias da empresa e queria que os dois homens assinassem todos os cheques acima de US$ 10.000.
A relação comercial entre os dois homens era tensa, mas no dia em que Smith desapareceria - 4 de junho de 2010 - Smith enviou repentinamente ao seu advogado um e-mail dizendo que Shin havia concordado em comprá-lo do negócio.
Smith supostamente fez declarações semelhantes à sua família, escrevendo em uma série de e-mails que havia sacado US$ 1 milhão do negócio e estava navegando ao redor do mundo em seu iate de 40 pés.
Finalmente encontrei o que amo, me movimentando e conhecendo o mundo inteiro. Não acredito que quase me enganei, ele aparentemente escreveu em uma mensagem para sua família.
No entanto, com o passar do ano, as mensagens de Smith assumiram um tom mais sombrio, com uma mensagem dizendo até que ele havia pensado em suicídio. A família recebeu uma mensagem final em 26 de dezembro de 2010 da conta de Smith, alegando que ele estava na África do Sul e tentava vender algumas moedas de ouro, antes que as mensagens parassem repentinamente.
Mais tarde, os investigadores determinariam que Smith nunca havia enviado as mensagens e havia sido morto meses antes em seu prédio comercial, após encontrar evidências de respingos de sangue em todo o seu escritório.
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Eles acreditavam que Shin realmente havia enviado os e-mails se passando por Smith - um truque estranhamente semelhante à farsa de sequestro de anos anteriores - depois de matá-lo.
Shin inicialmente negou ter atacado Smith fisicamente, antes de mais tarde dizer aos investigadores que Smith morreu depois de acidentalmente bater a cabeça no canto de uma mesa durante uma elaborada luta física entre os dois, que incluiu pular nas mesas e lutar por todo o escritório.
Mas o júri não acreditou na história de Shin e ele acabou sendo condenado por assassinato em primeiro grau. Ele foi condenado à prisão perpétua sem liberdade condicional.
O corpo de Smith nunca foi encontrado.
Shin agora passará o resto de sua vida atrás das grades, mas aqueles que o conheciam antes do assassinato acreditam que seus crimes poderiam não ter continuado a aumentar se ele tivesse sido forçado a enfrentar as consequências de suas ações.
Ele estava empoderado. Cada vez que você comete um crime ou faz algo errado com alguém e sai impune, isso fortalece você, disse o investigador particular Joe Dalu.
Para saber mais sobre o engano de Shin e o assassinato assustador de Smith, sintonize Segunda-feira, às 22h. ET/PT na CNBC.