Jerry Falwell Jr. , o desgraçado ex-presidente e chanceler da Liberty University, de foco evangélico, processou a escola fundada por seu próprio pai, o falecido Jerry Falwell , por difamação na quinta-feira sobre as circunstâncias de sua renúncia forçada no início deste ano.
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O Reclamação de 31 páginas foi apresentado no Tribunal do Circuito da Comunidade da Virgínia para a cidade de Lynchburg e alega que a universidade que sua família administrou durante meio século 'participou diretamente' em uma 'campanha de difamação maliciosa incitada por forças anti-evangélicas'.
Este esforço de difamação começou com um esquema de extorsão privado baseado na infidelidade conjugal admitida, mas acabou por se transformar num esforço político coordenado visando 'Falwell e a sua família' devido ao seu apoio ao Presidente Donald Trump , de acordo com a ação.
Na base da queda de Falwell, afirma a denúncia, está o ex-atendente da piscina Giancarlo Granda .
“No início, Granda impressionou os Falwells com sua atitude empreendedora e ambição, e os Falwells fizeram amizade com ele”, observa o documento. 'Sem o conhecimento do Sr. Falwell, em raras ocasiões entre 2012 e 2014, o Sr. Granda e a Sra. Falwell tiveram um caso.'
A denúncia prossegue observando que Falwell ficou “de coração partido” quando soube da traição, mas acabou perdoando sua esposa e o casal tentou seguir em frente. Granda, no entanto, “estava empenhado em ameaçar continuamente os Falwells e explorar o caso para obter vantagem financeira”, alega o processo.
Falwell afirma que a sua família inicialmente se recusou a ceder à tentativa de extorsão e que Granda “se tornou cada vez mais errático e ameaçador”. Então, sentindo um perigo para a família, juntamente com uma ameaça supostamente direta de prejudicar a universidade, os Falwells decidiram manter Granda por perto – pelo menos por algum tempo.
De acordo com a reclamação:
As ameaças de Granda colocaram uma enorme pressão sobre o bem-estar dos Falwells - a ansiedade constante contribuiu para que o Sr. Falwell perdesse 36 quilos em apenas dois anos. Embora os Falwell desejassem distanciar-se completamente de Granda, dada a ameaça que ele representava, os Falwell acreditaram que seria melhor manter um relacionamento positivo com ele para aplacar seu comportamento cada vez mais errático e administrar suas exigências extorsivas enquanto se livravam.
Mas isso aparentemente não funcionou, diz Falwell, porque Granda “ficou obcecado” em “alavancar” o relacionamento deles para obter quantias de dinheiro cada vez mais “escandalosas”.
O processo alega que Granda tinha fotos sensíveis e gravações “ilegais” da família que ele prometeu circular se suas exigências monetárias – supostamente superiores a US$ 2 milhões perto do fim – não fossem atendidas. Mas as coisas aparentemente chegaram ao auge em 2020, quando o ex-garoto da piscina e amante ilícito manteve representação legal.
Na mesma época, Granda aparentemente ameaçou os Falwells com o que a denúncia chama de mentira 'inventada' 'mais prejudicial' do que o simples fato do caso de dois anos: a suposta traição de Jerry Falwell Jr.
'Em vez de apenas revelar o caso que Granda teve com a Sra. Falwell, Granda ameaçou alegar falsamente que o Sr. Falwell tinha participado voluntariamente do caso, até mesmo observando os dois se envolverem sexualmente', explica o processo. 'Isso não era verdade. O Sr. Falwell não participou do caso e certamente não viu vovô fazendo sexo com sua esposa.
Depois disso, Falwell diz que disse a Granda “em termos inequívocos” que “ele não seria extorquido” e a campanha mediática contra o líder evangélico começou rapidamente.
“Devido à natureza lasciva das falsas alegações de Granda, e por causa do nome da família do Sr. Falwell, da reputação entre os evangélicos e do apoio público e vocal ao Presidente Trump, agentes políticos que se opõem à reeleição do Presidente Trump trabalharam com Granda na sua campanha difamatória nos meios de comunicação contra o Sr.
O principal deles, de acordo com o processo, é o Projeto Lincoln Kurt Bardela — que supostamente organizou entrevistas na mídia para Granda .
Depois que essas alegações se tornaram públicas, o tempo de Falwell na Liberty University não durou muito nesta terra - em parte devido à sua própria resposta em espiral, que incluiu postagens controversas e fotografias supostamente de orientação sexual nas redes sociais. Liberty cortou relações com ele no final de agosto e ele recebeu um pagamento de US$ 10,5 milhões.
Esses milhões, no entanto, não satisfizeram o demandante.
“A Liberty University não apenas aceitou as acusações lascivas e infundadas contra os Falwells pelo valor nominal, mas também participou diretamente na difamação”, alega o processo.
Mas isso não é tudo.
A indignação do demandante parece resultar parcialmente, de acordo com a denúncia, de mais uma conspiração – desta vez de hipocrisia e ilegalidade – que emana de dentro dos limites sagrados da própria Liberty University.
Novamente o processo é extenso:
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Com base na informação e na crença, certos indivíduos-chave diretamente envolvidos nas decisões e ações para forçar a renúncia do Sr. Falwell e depois difamá-lo estavam cumprindo um objetivo de longa data de encerrar o frutífero relacionamento de trinta e dois anos do Sr. 'Supostamente agindo no interesse da Universidade para desassociar a Universidade das alegadas indiscrições do Sr. Falwell, esses indivíduos se envolveram, ou estavam envolvidos, em vários atos ilegais, ilícitos e imorais de outra forma duvidosos em sua administração de outras instituições e de outra forma que, se conhecidos do público em geral, manchariam inquestionavelmente a reputação da Liberty University por associação.
Falwell está processando por difamação e quebra de contrato e solicitando uma liminar que impeça a universidade de repetir suas declarações anteriores contra ele, bem como indenização por cada causa de ação, danos punitivos, juros e honorários advocatícios.
Lei
'O Conselho de Curadores está ocupado trabalhando nos próximos dois dias para as reuniões de outono', porta-voz da Liberty University Scott Cordeiro disse em um e-mail. 'A Universidade precisaria ler e analisar uma ação judicial antes de fazer comentários, e até o momento não fomos notificados.'
Leia abaixo o processo completo:
Falwell v. Universidade Liberty por Lei no Scribd
[imagem via BRENDAN SMIALOWSKI/AFP via Getty Images]