O caso 'Central Park Five' foi um dos mais divulgados da década de 1980: cinco adolescentes foram falsamente acusados e condenados por estuprar uma mulher no Central Park e levaria anos até que fossem inocentados. Mas um dos cinco teve uma jornada especialmente difícil e deu testemunho emocionante durante um dos dois julgamentos do caso.
Como mostra o novo filme de quatro partes da Netflix de Ava DuVernay, 'When They See Us', Raymond Santana, 14, Kevin Richardson, 14, Antron McCray, 15, Yusef Salaam, 15, e Kharey Wise, 16, foram condenados pelo estupro de Trisha Milhas , um banqueiro de investimento que foi atacado no Central Park em abril de 1989. Os meninos foram condenados a entre sete e quase 14 anos de prisão pelo ataque antes de serem inocentados em 2002, após a confissão do verdadeiro estuprador.
Wise era o único que ainda estava preso em 2002, quando os cinco foram exonerados. Depois de ser libertado, ele mudou seu primeiro nome de Kharey para Korey.
Conforme retratado na série, ele só foi à delegacia para apoiar seu amigo Salaam, que estava sendo interrogado pela polícia em conexão com o estupro. A polícia prendeu vários adolescentes negros que supostamente estavam no parque assediando pessoas e concluiu que eram os principais suspeitos do estupro. O próprio Wise acabou sendo questionado também e, por ter 16 anos, foi alvo de ataques mais severos. Ele poderia ser interrogado sem tutor e, devido à sua idade, poderia ser acusado como adulto. Ele também pode ter sido particularmente vulnerável, apesar de ser o mais velho. Em seu livro de 2011, 'The Central Park Five: The Untold Story Behind One Of New York City's Most Infamous Crimes', Sarah Burns escreve que Wise teve problemas de audição desde tenra idade. e uma dificuldade de aprendizagem que limitou seu desempenho na escola.
Korey Wise participa do coquetel de jardim 'Queen Sugar' da The Cinema Society em 20 de maio de 2018. Foto: Roy Rochlin/Getty Burns, cujo pai trabalhava em um escritório de advocacia que representava os cinco em uma ação judicial, referiu-se a ele como “o menos desenvolvido emocional e intelectualmente dos meninos”.
Wise tomou posição durante o segundo julgamento do caso, tanto para ele quanto para Richardson. Burns escreveu que embora isso fosse um risco, também poderia ser um grande benefício, afirmando que 'se Korey pudesse expressar o quão oprimido ele se sentiu, ele poderia causar a impressão no júri de que havia sido coagido'.
Durante o depoimento, Wise, que Burns descreveu como “infantil”, disse que não sabia ler nem escrever muito bem e que também tinha dificuldade para ouvir. Durante o interrogatório, a promotora Elizabeth Lederer pediu-lhe que lesse alguma coisa e ele não conseguiu. Então, de acordo com o livro de Burns, ela colocou registros na frente dele para provar que ele não frequentava a escola.
'O que isso tem a ver com o meu caso? ... Vamos lá, cara. Estou cansado de ouvir isso, disse ele, ficando chateado e se levantando. A promotoria pediu que ele se sentasse e respondesse às perguntas sobre sua evasão escolar, mas ele não o fez. O júri foi expulso da sala, mas não antes de Wise explicar que foi vítima de bullying.
'Eu tinha 12 anos naquela época. O que isso tem a ver com o Central Park? ele testemunhou emocionado enquanto os jurados saíam, de acordo com o livro. A razão pela qual não estava na escola foi porque fui ameaçado de não voltar a estudar. Pessoas colocando armas na minha cabeça, é por isso.
Durante seu depoimento, Wise tentou desesperadamente explicar que foi coagido a confessar e afirmou que foi ao parque, mas disse que saiu logo depois sem participar de qualquer violência.
“Ele explicou que passou a maior parte do resto da noite na casa de sua namorada Lisa”, escreveu Burns.
As únicas trocas violentas que ele experimentou naquela noite ocorreram nas mãos da polícia, disse ele.
'Ele descreveu ter sido levado à delegacia e acusou o detetive Nugent de esbofeteá-lo e xingá-lo, e de dizer que ele poderia ir para casa se mentisse e dissesse que esteve lá [na cena do estupro], Burns escreveu.
Uma confissão gravada em vídeo, que foi mostrada na trilha, mostra um muito confuso Sábio mudando sua história até que ele finalmente confessa ter estuprado a vítima. Ele foi interrogado durante horas até fornecer vários depoimentos e duas confissões gravadas em vídeo, todas elas conflitantes entre si e não eram consistentes com a natureza dos ferimentos da vítima. Em uma de suas confissões gravadas em vídeo, ele chegou a afirmar que Meili foi esfaqueada com uma faca. Na verdade, ela foi atingida por uma pedra após ser inicialmente atingida por um galho de árvore. Nessa confissão em fita, ele também disse que mudou sua declaração depois que um 'detetive veio na minha cara, discutindo comigo, me xingando, dando em cima de mim'.
Eu queria ir para casa, ele testemunhou em seu julgamento. Quando pressionado por Lederer se a polícia o obrigasse a confessar, ele repetiu: 'Eu lhe digo, eu queria ir para casa'.
Uma jurada desse julgamento, Victoria Breyer disse ao ABC 20/20 foi difícil conciliar a confissão de Wise com os fatos do caso.
Não acreditei que ele tivesse alguma coisa a ver com o estupro, disse ela. A confissão de Korey Wise não fazia sentido comparado a qualquer outra coisa. Simplesmente não se alinhou.
Mesmo assim, ela disse que se sentiu pressionada a considerá-lo culpado.
Eu gostaria muito de ter pendurado o júri nisso e esse tem sido meu maior arrependimento em 30 anos.
Wise não apenas passou a maior parte do tempo atrás das grades, mas também em prisões para adultos, inclusive na temida Ilha Rikers. When They See Us retrata um pouco da dor que ele passou atrás das grades.
'Uma das coisas que realmente me impressionou foi quando Korey me disse:' Não existe Central Park Five. Foram quatro mais um. E ninguém contou essa história', DuVernay disse à cidade e ao campo . 'Acho que é importante que as pessoas entendam a profundidade do que significa estar encarcerado em prisões para adultos neste país.
Enquanto estava preso, Wise conheceu o verdadeiro estuprador, Matias Reyes, que acabou admitindo o crime. Evidências de DNA apoiaram essa confissão. A exoneração de todos os cinco veio logo depois, seguida por um acordo de US$ 41 milhões alcançado com a cidade de Nova York.
Depois de ser libertado, Wise estabeleceu e financiou o Projeto Korey Wise Innocence na Faculdade de Direito do Colorado que oferece aconselhamento jurídico gratuito a pessoas condenadas injustamente como ele.