Em Hattiesburg, Mississipi,Dr. David Stephens era conhecido como um cirurgião cardíaco respeitado e pioneiro. Quando ele morreu, o trágico acontecimento repercutiu em toda a sua comunidade.
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Stephanie Stephens, a esposa do médico, disse que acordou em 1º de maio de 2001 e descobriu que seu marido de 59 anos, que era diabético e sofria de doença hepática terminal, havia morrido.
Os investigadores no local não encontraram sinais de trauma ou cena de crime. No entanto, Stephanie foi supostamente observada removendo a bateria da bomba de insulina de David e levando o dispositivo para fora da sala, de acordo com Acidente, suicídio ou assassinato, arejando Sábados no 7/6c sobre Crimeserie.lat.
Para determinar a causa da morte, o legista colheu uma amostra do sangue de David. Nenhuma autópsia foi realizada.
Os investigadores logo descobriram que o relacionamento entre David e Stephanie, uma enfermeira 25 anos mais nova que trabalhava em seu hospital, começou quando eles se casaram com outras pessoas.Em março de 1996, a primeira esposa de David, Karen, confrontou-o sobre ter um caso. Karen pegou uma arma, que disparou em sua boca. Ela sobreviveu e foi para uma unidade de reabilitação hospitalar, onde morreu após interrupção da ventilação.Stephanie e David se casaram em 1997.
RelacionadoPouco depois de se casarem, David foi atingido por uma série de crises de saúde – um acidente vascular cerebral seguido de hepatite C e diabetes. Os contratempos impossibilitaram que ele fizesse a cirurgia. Seu salário mensal diminuiu de cerca de US$ 60.000 para US$ 6.000 por invalidez, de acordo com Acidente, Suicídio ou Assassinato.
Quatro dias após a morte de David, Stephanie perguntou sobre sua certidão de óbito. Ela ficou surpresa ao saber que as autoridades estavam aguardando um relatório toxicológico do sangue coletado, disseram os investigadores.
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Quando o relatório chegou, indicava a presença de etomidato, uma anestesia geral usada em hospitais, relatou a Associated Press em 2003.
A droga não pertencia àquele lugar, disse aos produtores Rusty Keyes, ex-sargento detetive do Departamento de Polícia de Hattiesburg. Keyes obteve uma ordem judicial para exumar o corpo do médico para análise. A autópsia revelou outra droga. Oa causa da morte foi determinada como overdose de laudanosina e também toxicidade por etomidato.
Stephanie alegou que não tinha conhecimento das drogas no organismo do marido.Ela então alegou que seu marido, que estava mental e fisicamente angustiado por causa de sua saúde debilitada, se matou. Ele poderia ter morrido por suicídio, considerando o impacto das drogas no corpo? Ele pediu ajuda à esposa para acabar com sua vida? Os investigadores exploraram ambos os cenários.
A principal prioridade era determinar como os medicamentos entravam no corpo do médico. Na época, eu tinha uma teoria de que era a bomba de insulina, disse Keyes aos produtores. A autópsia confirmou essa teoria. Devido ao impacto das drogas no corpo, um indivíduo não poderia tê-las autoadministrado.
Embora os investigadores não tenham descartado a possibilidade de suicídio assistido, eles se aprofundaram para saber mais sobre o estado de espírito de David nos meses e semanas anteriores à sua morte.
Era verdade que ele não conseguia mais operar e que sua renda caiu drasticamente, mas testemunhas disseram que David, embora desapontado, estava geralmente otimista.Ele estava na lista para um transplante de fígado e estava ansioso pelo futuro. Os detetives também descobriram que ele estava planejando deixar Stephanie, disseram aos produtores.
Depois de determinar, por meio de várias fontes, que David não era suicida, os detetives investigaram os antecedentes de Stephanie. Colegas enfermeiras disseram aos investigadores que ela queria terminar o primeiro casamento e estava decidida a se casar com um médico. David Stephens tornou-se o objeto de sua perseguição, disseram. Ela gostou da vida luxuosa que seu trabalho e salário lhes proporcionavam.
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Os investigadores estavam convencidos de que a morte de David não foi um acidente. Mas eles precisavam encontrar o motivo do seu assassinato e uma maneira de provar quem o matou. Então eles seguiram o dinheiro.
A filha de David disse aos investigadores que Stephanie estava apaixonada por saber quanto dinheiro restava a David e o que ela ganharia com sua morte, disse Keyes.
A maioria das pessoas na cidade a considerava uma garimpeira, disse Dustin Thomas, ex-adjunto da promotoria do 19º Circuito do Sistema Judicial. Ele acrescentou que Stephanie realmente não negou nada disso. Ela deixou claro que queria um médico e tudo o que isso implicava.
Em 2002, Stephanie se casou com um faz-tudo que ela conhecia há apenas algumas semanas. Ela estava seguindo em frente com sua vida e gastando o dinheiro do falecido marido rapidamente, observou um dos colegas de David.
Porém, o caso foi interrompido depois que os detetives intimaram todos os registros financeiros de David. Os investigadores descobriram que ele mantinha um plano de compensação diferida com a MetLife Insurance Company avaliado no momento em que morreu em US$ 732.000. Todos os anos ele tinha que assinar um formulário indicando se iria sacar ou transferir para outro ano.
A MetLife enviou um formulário de renovação a David em 1º de maio de 2001, dia em que ele morreu. Quando ele não o devolveu, eles reenviaram o formulário no dia 1º de junho e ele foi devolvido. Parecia estar assinado por David e datado de 30 de abril de 2001.
Na verdade, isso foi um dia antes de eles enviarem o formulário, disseram os investigadores aos produtores. Para Stephanie receber o pagamento, o formulário teve que ser assinado antes de sua morte. Após sua morte, o dinheiro foi para seus filhos. Especialistas do laboratório criminal determinaram que Stephanie havia assinado o formulário.
Stephanie cometeu fraude, disse Keyes. O estilo de vida que ela queria não existiria por muito mais tempo. Acredito na opinião dela, David estava morrendo de qualquer maneira, mas não rápido o suficiente.
Os detetives acreditavam que a bomba de insulina de David era a chave para o caso, mas concluíram que Stephanie a havia descartado. Mesmo assim, os investigadores tiveram umforte caso circunstancial. Em setembro de 2002, Stephanie foi presa.
Em abril de 2003, ela se declarou inocente enquanto ambos os lados se preparavam para uma caso de alto perfil. Os promotores expuseram suas evidências circunstanciais peça por peça e incluíram o fato surpreendente de que, durante uma viagem a Las Vegas, Stephanie teria dito a um indivíduo que havia matado seu marido.
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O julgamento durou cerca de três dias e o júri deliberou durante 90 minutos.Stephanie Stephens, 36 anos, foi condenada e sentenciada à prisão perpétua. Ela morreu de pneumonia três anos depois na prisão.
Para saber mais sobre o caso, assista Acidente, suicídio ou assassinato, arejando Sábados no 7/6c sobre Crimeseries.lat ou transmitir episódios aqui .