O assassinato de uma futura mãe refletia romances de espionagem cheios de assassinos secretos e assassinatos contratados, mas era tudo tragicamente real - e os conspiradores eram pessoas em quem ela confiava sua vida.
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Na noite de 16 de maio de 1998, Todd Garton e seu amigo Dale Gordon chegaram à casa que dividiam em Cottonwood, Califórnia. Eles encontraram a esposa de Todd, de 28 anos, Carole, que estava grávida de oito meses , sangrando e sem resposta.
Todd tentou ressuscitação cardiopulmonar, enquanto Dale ligou para o 911. Mas Carole havia levado vários tiros e, quando a ajuda chegou, ela e seu bebê ainda não nascido foram declarados falecidos.
A imagem da Sra. Garton deitada ali morta em seu pronunciado estado de gravidez é uma imagem que terei em mente pelo resto dos meus dias, disse McGregor Scott, ex-promotor distrital do condado de Shasta. Mentor do Assassinato, arejando Domingos no 7/6c sobre Crimeserie.lat.
Uma autópsia revelou que Carole foi baleada cinco vezes por uma arma de fogo calibre .44 – três vezes na cabeça, uma na lateral e uma vez na perna.
Os detetives descobriram que Todd e Carole se conheceram na cena musical indie em Oregon, onde ele teve visões do estrelato do rock que não levaram a lugar nenhum. Eles se mudaram para a Califórnia e se casaram, e ele se alistou no exército.Após sua dispensa, Todd dirigiu uma empresa de esgrima. Carole trabalhava na área de seguros e estava ansiosa para constituir família.
Todd, Carole, Gordon e outro amigo, Norman Daniels, compareceram a uma exposição de armas no dia do assassinato. Os três homens compartilhavam experiências militares.Carole saiu mais cedo porque se sentia cansada e Daniels se ofereceu para levá-la para casa em seu jipe. Então, onde estava o veículo dela? Onde estava Daniels?
Detetives estacionados na casa de Daniels o levaram para interrogatório quando ele chegou lá de táxi.
Daniels disse que ele e Carole assistiram a um filme. Ele usou o jipe dela para devolver o filme. Mas por que ele deixou o veículo dela num estacionamento e pegou um táxi para casa? Os investigadores conseguiram um mandado para revistar sua casa.
Em sua residência encontraram roupas ensanguentadas, munições, cartuchos usados e um revólver .44. Quando os detetives confrontaram Daniels com o que encontraram, ele revelou tudo.
Ele começou a dar informações de que era o responsável pelo assassinato de Carole, disse Steven Berg, detetive aposentado do Departamento do Xerife do Condado de Shasta. Saiu tão rápido que foi uma surpresa.
Ele admitiu que atirou em Carole, mas quando questionado sobre o motivo do ato, alegou que foi em nome de outra pessoa..
Eu era um assassino de aluguel, disse ele.
Daniels afirmou que foi contatado pela The Company, um grupo de assassinos secretos ligados ao Exército Republicano Irlandês (IRA) para matar Carole.As ordens de morte chegaram num envelope em 28 de março, dois meses antes do assassinato de Carole. Depois que Daniels quebrou o selo de cera do envelope, ele disse que não poderia voltar atrás.
Ele mencionou que Carol também era membro desta organização, disseram os investigadores, acrescentando que Daniels acreditava que ela estava sendo alvo de um ataque que havia cometido.
Há muito poucas coisas depois de uma carreira de mais de 20 anos na aplicação da lei que chocam você, disse Bill Blair,um deputado aposentado do Departamento do Xerife do Condado de Shasta.Mas toda esta história de ex-CIA e IRA foi muito mais do que um simples homicídio local.
Antes de ser preso pelo assassinato de Carole, Daniels revelou que Todd Garton o apresentou à The Company . Ao lado de Todd e Dale Gordon, Daniels já havia participado de uma missão fracassada em Oregon.
Ulrich Mott
Quando questionado pela polícia, Gordon corroborou o relato de Daniels, dizendo que Todd pediu a ajuda deles para matar Dean Noyes, um suposto estelionatário. Embora tivesse dúvidas, Gordon não conseguia sair da trama.
Armados com armas e o silenciador caseiro de Todd, os três homens viajaram para Oregon. Lynn, uma assessora da Companhia, deu a Todd a chave da casa do alvo. A chave não coube e a missão foi abortada. Todd jogou o silenciador perto da casa do alvo.
Gordan disse que estava aliviado por sair, mas Daniels ainda queria fazer parte da The Company.
Ele precisava de dinheiro para ele e seu filho, disse aos produtores a Dra. Michelle Roberts, psicoterapeuta.
Todd conectou Daniels com o Coronel Sean, um jogador de alto escalão da Companhia. O alvo do coronel Sean para Daniels, enfiado naquele envelope lacrado, era Carole. Se Daniels não a matasse, ele acreditava, ele e seu filho morreriam.
RelacionadoEnquanto estava preso, a conversa telefônica de Daniels com Todd deu aos investigadores a forte impressão de que Todd estava profundamente envolvido nesta trama.
A coisa toda foi tipo, o que vamos aprender a seguir?' disse McGregor Scott, ex-procurador distrital do condado de Shasta. Isso é loucura.
No funeral de Carole, os investigadores observaram que Todd era próximo demais para ser apenas amigo de uma mulher identificada como Lynn Noyes – a esposa do alvo do Oregon. Ela conhecia Todd há muitos anos.
Quando questionada pelas autoridades, Lynn negou estar romanticamente envolvida com Todd, bem como saber qualquer coisa sobre um assassinato de aluguel. Mas seus e-mails contavam outra história.
Enquanto isso, o computador de Todd foi determinado como sendo o mesmo usado pelo Coronel Sean. Todd estava orquestrando tudo isso, explicou Berg.
Lynn admitiu que Todd a tinha enfeitiçado e ele sabia disso. Cada um dos seus cônjuges tinham apólices de seguro de vida pesadas . Todd sabia que, para cobrar, Carole teria que morrer.Reconhecendo que ele próprio é o diabo, Lynn disse aos detetives que Todd disse que queria que Carole fosse embora antes que o bebê nascesse.
Lynn foi levada sob custódia.
Todd foi levado para interrogatório e imediatamente procurou um advogado. Assim, os investigadores procuraram evidências para reforçar o caso contra Todd. Seu silenciador foi encontrado em Oregon, e a impressão de cera no envelope de Daniels correspondia a um dos anéis de Todd.
Após sua prisão por seu papel na tentativa de matar Dean Noyes, Dale Gordon se declarou culpado e concordou em testemunhar por clemência.
Gordon revelou que Todd se aproveitou de seus valores militares para manipulá-lo, de acordo com Mastermind of Murder.
No caso contra Todd, os promotores enfatizaram que Carole se casou com esse homem louco e foi a vítima mais imediata e direta de seu desejo de viver uma vida maior, mais grandiosa e mais rápida do que era capaz, disse Scott.
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As pessoas que ele manipulou pensavam que ele era um messias, acrescentou Richards.
Eles pagaram um preço por isso :Norman Daniels recebeu uma sentença de 50 anos. Lynn Noyes se declarou culpada de conspiração e foi condenada a 25 anos.Enquanto isso, Dale Gordon cumpriu oito anos e sete meses de sua sentença de 10 anos.
Se eu pudesse dizer uma coisa para Carole, diria que sinto sua falta, disse ele aos produtores. Lamento não ter sido seu protetor na época.
Todd Garton foi condenado por ser o mentor do assassinato de sua esposa e de seu bebê ainda não nascido. Ele foi condenado à morte e atualmente está no corredor da morte.
Para saber mais sobre o caso, assista Mentor do Assassinato, .