Depois de responder a um incêndio em Greenwood, Califórnia, em 13 de setembro de 2015, as autoridades se sentiram sortudas por terem conseguido conter os danos em uma área florestal popular para casas de férias.
Mas as autoridades observaram que uma pequena estrutura havia sido totalmente queimada. Nesse ponto, Wes Norman, capitão do Distrito de Proteção contra Incêndios de Garden Valley, disse que sentiu um cheiro doce que não conseguiu identificar.
Então, perturbadoramente, clicou, ele disse Crimeseries.lat de Massacre Familiar .Era carne queimada. Ele viu um crânio e parte de uma cavidade torácica. A área foi isolada como cena do crime e os xerifes foram notificados. Um segundo conjunto de ossos foi encontrado.
Um caminhão Dodge próximo à cena do crime, junto com um trailer de dois eixos, foi registrado em nome de Buchanan Construction e Adam Buchanan, 38, que morava em Benicia, Califórnia. Um oficial foi à casa dos Buchanan, onde Nolen Buchanan , o filho de 16 anos de Adam, do primeiro casamento, estava sozinho em casa. Seu pai, a noiva de seu pai, Molly McAfee, 37, e seu filho de 8 anos, Gavin Buchanan, estavam todos em sua cabana no condado de El Dorado. Nolen ficou para trás, ele disse.
Em 15 de setembro, a área queimada esfriou e os investigadores coletaram evidências, incluindo lixo de uma fogueira próxima. Foram encontrados mais vestígios que mudaram o rumo do caso, segundo o Det. James Peterson, do Gabinete do Xerife do Condado de El Dorado.
Por que a investigação do incêndio na família Buchanan se transformou em um caso de homicídio?
As autoridades encontraram um pedaço de crânio com um buraco de bala. Nesse momento, todos nós percebemos que se tratava na verdade de um homicídio, disse o Det. John Conley, do Gabinete do Xerife do Condado de El Dorado. Não foi mais um incêndio acidental.
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Os restos mortais foram recolhidos para análise forense. No primeiro conjunto de restos mortais, uma bala ficou alojada no quadril da vítima. O crânio com buraco de bala era de uma criança.O laboratório criminal confirmou que as vítimas eram Adam Buchanan, Molly McAfee e seu filho, Gavin .
Investigando as histórias das vítimas, os investigadores descobriram que Adam e Molly tiveram sua cota de manchas rochosas. Houve momentos em que tive medo de que eles se matassem, disse Susie Slankard, mãe de Molly.
Mas os investigadores não encontraram nenhuma arma na cena do crime, o que ajudou a descartar a teoria de homicídio-suicídio. A ausência de arma de fogo significa que havia outra pessoa que estava na cabine e matou três pessoas, disseram os investigadores. Mas quem?
Nolen Buchanan Foto: CDCR Os detetives recorreram a Nolen em busca de pistas. Nolen disse que a família veio de carro no velho caminhão Dodge com pedras no trailer para fazer trabalhos externos na cabine. O adolescente também disse que um vizinho que cultivava maconha em sua propriedade bateu de frente com seu pai. Os investigadores perseguiram a pista potencial, que era um beco sem saída.
Mas também descobriram que o negócio de construção de Buchanan enfrentava tempos financeiros difíceis e que alguns funcionários foram despedidos. Não é inédito a retaliação de ex-trabalhadores, mas esta linha de investigação não avançou o caso.
No fim de semana seguinte aos assassinatos, as autoridades tiveram uma folga graças a um esforço de limpeza realizado por estudantes a menos de um quilômetro de distância da Buchanan Construction, em Benicia. Uma bolsa contendo a carteira de identidade de Adam e um rifle foram recuperadas.
A proximidade das provas com a Buchanan Construction obrigou os funcionários a obter um mandado de busca na empresa da família. Ao examinarmos os registros financeiros, pudemos confirmar que a empresa estava endividada e falida, disse Det. Damon Brown, do Gabinete do Xerife do Condado de El Dorado
Por que Nolen Buchanan levantou suspeitas?
Os investigadores sabiam que a família saiu na sexta-feira, 11 de setembro, para ir para a cabana. Eles revisaram as imagens de vigilância da empresa e viram que Adam prendeu o trailer cheio de pedras a um caminhão F-150, e não à picape Dodge, como Nolen havia lhes dito. Bandeiras vermelhas surgiram.
Se aquele mesmo F-150 branco puxasse o trailer até a cabana, disse Brown, então alguém o dirigia de volta e estacionava na garagem de Nolen.
Mais foram levantados quando Nolen se encontrou com parentes e declarou que era o chefe da Buchanan Construction. Ele dizia: ‘Eu sou o único proprietário’, disse Rachel Johnson, irmã de Molly. Foi quando eu soube que ele tinha feito alguma coisa.
Os investigadores entrevistaram novamente Nolen, que alegou que durante o fim de semana em que sua família esteve fora, ele saiu com a namorada. Ele pagou usando o cartão eletrônico de seu pai, que Nolen disse que seu pai havia deixado para ele.
Um mandado foi obtido para revistar a casa, os veículos e os registros financeiros de Buchanan. Eles encontraram evidências de que Adam havia usado seu cartão do caixa eletrônico na sexta-feira, 11 de setembro, em um Taco Bell. O vídeo de vigilância da rede de fast food mostrou os Buchanans no drive-thru no F-150, não no Dodge, como Nolan lhes disse.Um recibo da Taco Bell datado de 11 de setembro, apenas dois dias antes do incêndio, foi encontrado no F-150. Os investigadores ficaram impressionados com o fato de o recibo incluir a compra de quatro bebidas.
Se Nolan estava falando a verdade e ficou para trás e apenas três pessoas foram até a cabana, ver um recibo de quatro bebidas era muito incomum, disse Brown. As evidências da fogueira na cena do crime confirmaram que havia quatro copos de bebida.
A próxima transação foi no sábado, 12 de setembro. Foi um saque de US$ 40 em um caixa eletrônico de um bar a cerca de 30 minutos da cabine de Buchanan. Imagens de segurança do estabelecimento confirmaram que Adam e Molly estavam lá e que ele conseguiu o dinheiro.Imagens de vídeo de outra empresa mostraram o F-150 dirigindo em direção à cabine de Buchanan por volta das 2h30 da manhã do incêndio. Imagens posteriores mostraram o F-150 voltando para Benicia às 3h30.
Na manhã de 13 de setembro, o cartão ATM de Adam foi usado em três empresas de Benicia – Starbucks, McDonald’s e um posto de gasolina. Os investigadores confirmaram que Adam tinha apenas um cartão ATM.
Nolen foi entrevistado novamente em sua escola em 23 de setembro. Eles o confrontaram com o que sabiam e colocou-o sob prisão .Em novembro de 2015, Nolen foi acusado de assassinar Molly, Adam e Gavin, de 8 anos.
No julgamento, os promotores apresentaram evidências que mostram que o jovem de 16 anos planejou os assassinatos antes de sua família partir para a viagem, informou o jornal. Democrata da montanha .
O réu tentou atribuir o crime a seu pai, que, segundo ele, atirou em seu irmão e em Molly antes de apontar a arma para ele. Em uma briga pela arma, Nolen disse que atirou no pai em legítima defesa. Usando o buraco de bala no crânio de Gavin, de 8 anos, o testemunho foi determinado como sendo forensemente impossível.
lisa ziegert
A que Nolen Buchanan foi condenado?
Nolen foi condenado pelos assassinatos em 13 de junho de 2018. Ele foi sentenciado a 150 anos, com pena de prisão possibilidade de liberdade condicional em 25 anos.
Onde está Nolen Buchanan agora?
Nolen está listado como encarcerado na Prisão Estadual de Valley em Chowchilla em Departamento de Califórnia
Correções e Reabilitação registros revisados em dezembro de 2023. Agora com 24 anos, ele tem data de elegibilidade para liberdade condicional listada em outubro de 2039.
Para saber mais sobre este caso e outros semelhantes, assista Massacre Familiar , transmitindo agora em .