O assassinato de Lora Sinner, de 20 anos, não foi resultado de um assassino, mas de quatro. Como poderia um crime tão horrível ter acontecido?
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Nascido em 1977, Sinner cresceu em uma fazenda leiteira em Yakima, Washington, sendo o caçula de três irmãos.
Lora quando jovem, ela era divertida, ela era fofa. Ela estava sempre sorrindo e parecia feliz, disse o irmão Ryan Sinner a Snapped: Killer Couples, no ar Domingos no 6/5c sobre Crimeserie.lat.
Após seu primeiro ano de faculdade, Lora foi voluntária em uma missão cristã em Aberdeen, Washington. Lá, ela conheceu Timothy Smith, com quem namorou durante o verão.
No outono de 1997, a mãe de Lora adoeceu com leucemia e morreu logo depois. Para lidar com sua dor, Lora se reconectou com Timothy. O casal mudou-se para sua cidade natal, Redding, Califórnia, em março de 1998.
Ela disse que eles se amam, vão descer, conhecer a família dele, se casar, começar uma vida lá, disse Ryan.
Mas essa vida de sonho nunca decolou para Lora. Na manhã de 18 de abril de 1998, o Gabinete do Xerife do Condado de Shasta investigou um acampamento abandonado na Reserva Selvagem dos Alpes Trinity, no norte da Califórnia.
Havia detritos por toda parte, havia garrafas de bebidas vazias. Havia sinais de possivelmente uma luta ou algo que havia acontecido, disse Steven Berg, detetive do gabinete do xerife do condado de Shasta, ao Snapped: Killer Couples.
Depois de encontrar sangue no chão, os policiais trouxeram um cachorro cadáver. Debaixo das cinzas e dos troncos queimados de uma fogueira, eles descobriram um cadáver.
A vítima estava nua. Ela tinha um saco de lixo plástico preto amarrado na cabeça. Definitivamente parecia que ela havia sido atingida várias vezes na nuca. Ela tinha hematomas por todo o corpo e cortes nos braços, disse Berg.
Os investigadores encontraram uma bolsa em uma tenda próxima que continha uma carteira de motorista pertencente a Lora Sinner. Os registros dentários posteriormente confirmaram que ela era a vítima.
No final das contas, encontramos uma lata grande de feijão de pimenta tamanho família que tinha evidências de sangue no cabelo e estava amassada, explicou Berg.
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Os investigadores acreditaram que a lata foi usada como arma.
Uma autópsia determinou que a causa da morte foram ferimentos na cabeça com força contundente, sendo a asfixia um possível fator contribuinte, de acordo com documentos judiciais . Havia pelo menos nove lacerações em seu pulso esquerdo e ela tinha um nível de álcool no sangue quase fatal de 0,88.
É terrivelmente chocante. Ela obviamente não foi morta imediatamente. Ela foi torturada, disse a deputada do Gabinete do Xerife do Condado de Shasta, Terrisa Clemens, ao Snapped: Killer Couples.
Os investigadores notificaram o pai de Lora, que disse estar preocupado com a filha desde que ela se mudou para a Califórnia. Ela só ligou para ele uma vez, no dia 1º de abril, para dizer que ela e Timothy Smith haviam terminado.
RelacionadoA oferta foi feita por seu pai para lhe dar dinheiro para comprar gasolina para que ela pudesse voltar para Salem. Ela recusou essas ofertas e disse que queria ficar em Redding, lembrou Berg.
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Timothy Smith foi levado para interrogatório, onde ficou chocado ao saber da morte de Sinner. Ele não a via desde 30 de março, dizendo que ela morava na casa de seu pai em Redding, onde fez amizade com os irmãos mais novos de Tim, Paul e Lori Smith.
Timothy manteve distância depois que Lora se familiarizou com sua família. Quando ele e o irmão eram crianças, o pai confessou tê-los sodomizado, pelo que cumpriu pena de prisão, segundo documentos judiciais. Como resultado, os filhos Smith cresceram no sistema de adoção.
O irmão de Timothy, Paul Gordon Smith Jr., conhecido como PJ, atacou funcionários e outros residentes enquanto morava em uma casa coletiva e era suspeito de agressão sexual. Em fevereiro de 1998, ele foi preso por roubar uma prostituta sob a mira de uma arma, de acordo com documentos judiciais.
Lori Smith também cresceu em um orfanato e passou um tempo no centro juvenil. Em 1997, a família morava junta pela primeira vez em anos na casa do pai em Redding.PJ e Lori se tornaram próximos e ela começou a namorar o amigo dele, Eric Rubio. Enquanto isso, Paul começou a namorar Amy Stevens, de 14 anos, que ele convenceu a fugir de seu lar adotivo.
Mais tarde, Amy Stevens entrou no gabinete do xerife do condado de Shasta dizendo que temia por sua segurança e tinha informações sobre o assassinato de Lora Sinner.
Stevens disse que no início de abril ela foi acampar com Paul e Lori Smith, Eric Rubio e Lora Sinner. Durante a viagem, Lora começou a flertar com Paul, irritando Stevens.
'Eu simplesmente subi e bati no rosto dela e disse: 'Isso é por flertar com P.J.', ela disse aos funcionários do xerife, de acordo com o Imprensa Associada .
Stevens e Lora começaram a brigar. De acordo com Stevens, Paul então interveio, batendo na cabeça de Lora com a lata de pimenta e depois espancando-a até a morte com um extrator de amassado automotivo, essencialmente um cano de metal com um peso na ponta.
Os detetives trouxeram Lori Smith para interrogatório, que confirmou certos aspectos da história de Stevens, mas não outros. Ela alegou que no acampamento Paul pressionou todos a ficarem bêbados e depois atacou Lora.
Ele começou a bater em Lora… colocou uma corda em volta do pescoço dela, amarrou suas pernas e amarrou seus braços, e jogou-a no tapete de luta livre perto da tenda e disse: ‘Vou cortar seus pulsos. Vou fazer parecer que você tentou se matar', e ele nos fez assistir isso, diz Lori em seu depoimento gravado em vídeo à polícia, obtido por Snapped: Killer Couples.
Lori afirmou que Paul colocou um saco de lixo na cabeça de Lora e bateu nela com o extrator de amassados até que ela morresse. Depois, obrigou Rubio a ajudá-lo a enterrar o corpo e disse que mataria quem dissesse alguma coisa.
Os relatos de Lori e Amy eram tão diferentes que os detetives não acreditaram totalmente em nenhum deles. Ansiosos para falar com Paul e Rubio, eles descobriram que os dois homens já estavam sob custódia.
(Da esquerda para a direita) Paul e Lori Smith e Eric Rubio O que acabou colocando Paul Smith e Eric Rubio na prisão foi que eles foram pegos com um jipe roubado, disse Clemens.
Os detetives entrevistaram Rubio, que lhes disse que o acampamento incluía muita bebida e uso de drogas e que Lora irritava a todos. Ele disse que Stevens começou uma briga com Lora e que quando Lora ganhou vantagem, Lori interveio.
Amy foi até lá, pegou uma lata de um quilo de pimenta e depois se aproximou e bateu duas vezes na nuca de Lora, disse Berg. Lori então interveio, pegou a lata dela... e então Lori bateu várias vezes na cabeça dela.
Lora caiu no chão, inconsciente. Lori e Amy a levaram até um riacho para lavar o sangue de seu cabelo e viram que seu crânio estava rachado. Segundo Rubio, Paul Smith produziu então uma lâmina de barbear.
Ele a amarrou e perguntou do nada do nada... 'Você quer cortar seus pulsos ou quer que eu faça isso?'' Rubio disse ao detetive Berg em seu depoimento gravado em vídeo, que foi obtido por Snapped: Killer Couples .
Lora tentou cortar os próprios pulsos, mas os ferimentos não eram profundos o suficiente. Paul então cortou seu pulso, derramou álcool nas feridas, forçou-a a beber uísque e chutou sua cabeça, de acordo com documentos judiciais.
Ela não estava morrendo rápido o suficiente para ele... Lori saiu e bateu nela com o extrator de amassado, mas, eu acho, para PJ, ela não estava batendo nela com força suficiente, então ele tirou o aparelho dela e disse a ela para entrar na barraca e ele conseguiu, disse Rubio a Berg.
Então ele disse: 'Cara, venha me ajudar a enterrá-la', e eu disse, 'Não cara, foda-se', e então ele disse: 'Cara, se você não f-- rei me ajude a enterrar o homem dela, eu vou matar você também.''
Os detetives conversaram com Paul Smith Jr., que corroborou o relato de Rubio, dizendo que o que começou como uma briga entre as três meninas terminou com ele matando Lora.Em sua mente, Lora não sobreviveria enquanto seu crânio fosse esmagado. Ele alegou que decidiu que realmente não queria que ela sofresse.
Paul Smith, 20, Lori Smith, 19, Eric Rubio, 18, e Amy Stevens, 14, foram indicados pelo assassinato de Lora Sinner.
Eric Rubio e Lori Smith se declararam culpados e concordaram em testemunhar contra Paul Smith. Eles foram condenados à prisão perpétua com liberdade condicional, segundo o jornal local Holofote de registro de Redding . Rubio recebeu liberdade condicional em 2015, Lori Smith em 2021.
Amy sendo menor de idade, ela foi ao tribunal de menores, mas foi condenada ao máximo para um menor, o que significa que ficaria sob custódia até os 25 anos, disse Berg. Stevens foi libertado da custódia em 2009.
Em 2002, Paul Smith foi condenado por homicídio em primeiro grau e sentenciado à morte. Em 2004, ele recebeu uma sentença adicional de prisão perpétua pela tentativa de homicídio de um guarda penitenciário em uma fuga fracassada da prisão, de acordo com o Redding Record Searchlight.
A sentença de morte de Paul Smith foi anulada pela Suprema Corte da Califórnia em 2015 e posteriormente comutada para prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional, de acordo com Redding, afiliada da ABC. CRCR .
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