Um homem negro libertado da prisão depois de mais de quatro décadas atrás das grades, entrou com uma ação alegando que as autoridades o incriminaram para proteger uma família branca proeminente.
Uma ação judicial, aberta terça-feira no Tribunal Distrital dos EUA para a Louisiana Ocidental, alega queVincent Simmons, 70 anos, foi acusado de tentativa de estupro peloPromotores da paróquia de Avoyelles e funcionários do gabinete do xerife na década de 1970, Relatórios de notícias da NBC .
A condenação original de Vincent Simmons, 70 anos, foi anulada em Fevereiro, quando um juiz a considerou inconstitucional porque provas cruciais foram ocultadas à defesa. Documentos judiciais obtidos por Crimeseries.lat mostram que uma grande variedade de evidências potencialmente ilibatórias – documentos de descoberta inicial, relatórios médicos, uma confissão feita à prima das meninas por outro homem e fotos da fila destinadas a incriminar Simmons – foram retidas.
Simmons foi condenado por um júri totalmente branco pela tentativa de estupro agravado das irmãs gêmeas Sharon e Karen Sanders, de 14 anos, que são brancas, em 1977. Ele foi então condenado a um século de prisão e cumpriu 44 anos antes de sua condenação. foi derrubado.
O processo alega que Keith Laborde – filho do então assessor da paróquia de Avoyelles – foi o homem que abusou sexualmente de um dos gêmeos. Prossegue alegando que um vice-xerife, Robert Laborde - parente de Keith Laborde e dos gêmeos - prendeu Simmons, que ele supostamente sabia ser inocente, sem causa provável.
'Robert Laborde processou Simmons, pressionou Simmons a confessar e agrediu fisicamente e até atirou em Simmons quando ele se recusou a admitir a culpa', afirma o processo, de acordo com a NBC News.
Prossegue alegando que 'dois dos réus neste caso, com posições poderosas como assessor paroquial e vice-xerife, foram nomeados Laborde, e com a honra da família em jogo, colaboraram sob a lei com seus colegas oficiais para garantir que Simmons foi guardado.
Uma das gêmeas, Karen Sanders, agora com 59 anos, mantido em uma entrevista à CBS News no início deste ano que Simmons é culpada e disse que testemunharia contra ele novamente. As mulheres, no entanto, contaram mais tarde ABC noticias que não precisavam de prosseguir com um novo julgamento no caso, depois de os procuradores terem notado que, mesmo que o estado conseguisse garantir outra condenação, ele provavelmente receberia uma pena de 40 anos e já cumprira 44.
A NBC News relata que uma das meninas disse à polícia na década de 1970 que todos os negros são parecidos para mim, para que eu o reconhecesse se algum dia o visse.
“Esta era a zona rural da Louisiana em uma época diferente, não muito depois de Jim Crow, afirma o processo. A paróquia de Avoyelles ainda era segregada em tudo, exceto no nome, e uma acusação de que um homem negro havia estuprado duas adolescentes brancas desencadeou o profundo 'mito do estupro' que foi fundamental para a cultura Jim Crow. Uma vez feita a acusação, era necessário obter uma condenação, não importando o custo — e isso foi possível.
Simmons está buscando indenização por danos não especificados e um julgamento com júri.
Depois que Simmons foi libertado, seu advogado Justin Bonus disse Crimeseries.lat que é uma vergonha para o sistema de justiça criminal que tenha demorado tanto para levar Vincent até onde ele estava.