O condomínio fechado de Amhurst, em Atlanta, tem a reputação de ser um porto seguro. Mas em 30 de novembro de 2013, essa serenidade foi abalada.
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Por volta das 20h. naquela noite, 43 anosPamela Williams, ligou freneticamente para o 911 para relatar uma invasão de casa. Na ligação gravada, ela disse ao despachante que havia pessoas em sua casa e que isso estava escondido em seu armário.
Ajude-me, ela implorou em voz baixa. Me ajude. Ajuda. O próximo som foi um tiro.
Depois houve silêncio - 'e foi ensurdecedor, disse a ex-jornalista de TV Shaunya Chavis ao Crimeseries.lat's Os verdadeiros assassinatos de Atlanta.'
Os primeiros respondentes encontraram Williams, que havia levado um tiro na testa, sozinha em sua casa. Ela foi levada às pressas para o hospital, onde acabou sendo retirada do aparelho de suporte vital e morreu.
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Os investigadores descobriram que Williams trabalhava como gerente na Target. Ela era conhecida pela família, amigos e colegas de trabalho por sua preocupação altruísta com os outros. Em 2011, ela doou um rim para uma irmã doente.
A cena do crime foi processada em busca de impressões digitais, o que acabou não adiantando o caso. A polícia considerou que o assassinato foi resultado de um roubo mal sucedido.
Enquanto trabalhavam no caso e examinavam a subdivisão de Amhurst, o relatório da autópsia revelou que quando Williams foi baleada, a arma foi pressionada contra sua testa.Esse ferimento de contato com a imprensa indicava que ela havia sido baleada intencionalmente, disseram os investigadores. Mas como a bala se fragmentou com o impacto, a arma do crime não pôde ser identificada.
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A polícia questionou se Williams havia feito inimigos em sua vida pessoal ou profissional, mas um homem com quem ela namorou por um curto período de tempo foi inocentado como suspeito e uma verificação em seu escritório não revelou nenhuma pista.Ao que tudo indica, Williams era muito querido.
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A polícia ainda estava lutando para passar da estaca zero na investigação. E embora testemunhas na vizinhança tenham dito à polícia que na noite do assassinato observaram figuras correndo pelo quintal, nenhum carro suspeito foi visto saindo em alta velocidade.
Era seguro presumir que os perpetradores viviam dentro da subdivisão, disse Rasheed Hamilton, ex-detetive do Departamento de Polícia do Condado de Fulton.
Uma investigação mais aprofundada pelos detetives revelou que a comunidade de Amhurst foi atormentada por até seis dúzias de pequenos roubos nos últimos dois anos. Essas invasões não se tornaram violentas.
A polícia acredita que Williams foi morto porque os perpetradores não queriam deixar uma testemunha. Enquanto os detetives pesquisavam roubos na área, eles encontraram um caso com semelhanças impressionantes com o de Williams.
Em 13 de janeiro de 2013,Melissa Burke, 57, um veterano aposentado do Exército, ligou para o 911 por volta das 22h. de sua casa em Chestnut Ridge, a cerca de oito quilômetros de Amhurst. Ela relatou uma invasão domiciliar.
Pamela Williams, apresentada em Real Murders of Atlanta 208 Foto: Crimeseries.lat Entrei no armário do quarto principal e ouvi passos por toda a casa, disse ela aos produtores. Mas eles me encontraram. Só me lembro de olhar para ele e ver como ele era jovem.
O perpetrador atirou em Burke repetidas vezes. Até que, disse Burke, ouvi o clique do martelo. Esse som significava que não havia mais balas.
Outras pessoas entraram correndo na sala naquele momento, ela lembrou. A única coisa que ouvi foi: ‘Vamos sair daqui. Ela está morta.'
Mas ela não estava. Burke sobreviveu milagrosamente. Ela não pôde ajudar na investigação devido à gravidade dos ferimentos, que a deixaram no hospital por mais de três meses.
Os investigadores do caso Williams descobriram que a polícia que respondeu ao 911 de Burke perseguiu um carro suspeito saindo do local. O veículo, que havia sido roubado horas antes, bateu e vários ocupantes fugiram a pé.
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Mas a polícia também recuperou um telefone celular perto do carro que pertencia a James Calhoun, que tinha antecedentes criminais de roubos.
Quando questionado pela polícia, Calhoun disse que perdeu o telefone. Não havia provas suficientes para fazer uma prisão e ele foi libertado. Em dezembro de 2013, os investigadores procuraram ver se Calhoun poderia estar ligado ao caso Williams.
Eles contataram a mídia na esperança de que a comunidade compartilhasse pistas com os Crime Stoppers. A explosão da mídia valeu a pena. Os pais de Jonathan Banks relataram suspeitar que seu filho pudesse estar envolvido no assassinato de Williams.
'Jonathan Banks morava no bairro de Amhurst e corria com o público errado', disse Hamilton. Ele tinha acabado de sair da prisão meses antes.
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Os pais de Davis ficaram desconfiados quando ele os procurou pedindo uma grande quantia em dinheiro para deixar a cidade. Ele se recusou a dizer por que precisava fugir, mas eles ouviram falar do assassinato no noticiário e se sentiram compelidos a relatar o que sabiam.
Em 10 de dezembro de 2013, uma testemunha confiável e bem relacionada a um dos perpetradores ligou para a Divisão de Crimes Graves, de acordo com Hamilton. A pessoa que ligou disse que James Calhoun, James Sims e Jonathan Banks admitiram a ela que cometeram o crime.
(LR) James Calhoun, James Sims, Jonathan Banks, apresentados em Real Murders of Atlanta 208 Foto: Crimeseries.lat Nesse momento, a polícia tinha provas suficientes para prender os homens, que na época tinham 20 anos ou menos. Em 19 de dezembro, todos os três homens estavam sob custódia. Os três suspeitos foram acusados de roubo e assassinato de Pamela Williams.
Os promotores construíram seu caso com evidências de uma loja de penhores onde os três suspeitos supostamente descarregaram bens roubados. Clint Rucker, A.D.A Executivo do Gabinete do Procurador do Condado de Fulton, e sua equipe vincularam os três homens a mais de 100 roubos na área de Amhurst e arredores.
Eles não eram apenas um bando de crianças travessas... tentando ganhar algum dinheiro, disse Rucker. Eles eram assassinos de sangue frio.
Em outubro de 2016, teve início o julgamento deO Esquadrão da Morte de Amhurst,o apelido infame que a mídia local deu a Calhoun, Sims e Banks.
Os promotores construíram um caso sólido, mas não era hermético. A arma do crime nunca foi recuperada.
Rucker tocou a ligação desesperada para o 911 feita por Williams, que implorou repetidamente por ajuda. Burke, que identificou Calhoun como seu atirador, testemunhou como testemunha chave.
Os três réus foramconsiderado culpado de todas as acusações. Sims e Calhoun foram condenados à prisão perpétua com possibilidade de liberdade condicional. Calhoun, o atirador que atirou em Williams, pegou prisão perpétua sem liberdade condicional.
Sem uma testemunha corroboradora, o caso de Burke ainda está aberto, mas permaneceu paralisado.