Trezell Phillip West, à esquerda, e Jacqueline Gabrielle West, à direita no tribunal enquanto ouvem seu destino em maio de 2023; Orson West, à esquerda, e Orrin West, à direita, aparecem inseridos (Screengrab via KGET; Centro Nacional para Crianças Desaparecidas e Exploradas)
Marido e mulher da Califórnia assassinaram um de seus dois filhos adotivos mortos no final do verão ou início do outono de 2020; e depois passaram mais de um ano mentindo e chorando lágrimas de crocodilo sobre o que fizeram, decidiram os jurados da cidade de Bakersfield em um veredicto no final da semana passada.
assassinato de Ron Baker
Trezell Phillip West, 36, e Jacqueline Gabrielle West, 33, foram condenados em cinco das sete acusações que enfrentaram pelos desaparecimentos e supostos assassinatos dos irmãos Orrin West, 4, e Orson West, 3.
Os meninos foram dados como desaparecidos por seus pais no final de dezembro de 2020. Os promotores do condado de Kern alegaram que eles foram mortos e seus corpos escondidos, três meses antes de os relatórios de crianças desaparecidas serem registrados.
Os réus foram inicialmente acusados de duas acusações de homicídio de segundo grau, uma para cada criança, duas acusações de crueldade intencional contra uma criança e uma acusação de relato falso de uma emergência. Após uma acusação, eles foram julgados por duas acusações de homicídio de segundo grau, uma acusação de conspiração para cometer homicídio, uma acusação de homicídio culposo, duas acusações de crueldade intencional a uma criança e uma acusação de denúncia falsa de uma emergência à lei aplicação.
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O julgamento começou no final de março e durou várias semanas. Mais de 300 jurados potenciais foram convocados antes que 12 jurados e alguns suplentes fossem selecionados, de acordo com Notícias do Deserto de Mojave . Dezenas de testemunhas prestaram depoimento e mais de 100 provas foram apresentadas aos jurados do caso, de acordo com o local KGET, afiliado da NBC e CW Plus .
Os réus foram considerados culpados de homicídio em segundo grau e homicídio culposo, no caso de Orrin West, ambas acusações de crueldade intencional contra uma criança e falsa denúncia de emergência. Os jurados não conseguiram chegar a um veredicto sobre a acusação de homicídio de segundo grau e conspiração para cometer acusações de homicídio relacionadas a Orson West, de acordo com Bakersfield. Afiliada da CBS/Fox KBAK .
O júri chegou a um impasse de 10-2 a favor da culpa na acusação de homicídio e 8-4 a favor da culpa na acusação de conspiração.
Em outras palavras, o casal foi condenado pelo assassinato de Orrin West, mas não de Orson West. Eles foram condenados por serem cruéis com o menino mais novo e por relatarem falsamente que ele estava desaparecido.
A sentença do caso está marcada para 13 de julho. O promotor Eric Smith anunciará nessa data se o estado pretende ou não julgar novamente o casal pelas duas acusações em impasse.
Uma ordem de silêncio foi emitida no caso, o que impediu que muito poucas informações sobre a investigação fossem divulgadas.
“Não posso dizer nada assim”, disse a promotora distrital do condado de Kern, Cynthia Zimmer, a certa altura, quando questionada sobre as circunstâncias da morte do menino durante uma entrevista coletiva no ano passado. 'Estamos proibidos de discutir os fatos do caso.'
Durante o julgamento, os promotores revelaram que as autoridades inicialmente suspeitaram dos réus depois que o policial Brian Hansen conduziu entrevistas com as outras quatro crianças de West, de acordo com o local. KERO, afiliada da ABC . Os advogados de defesa argumentaram que tais entrevistas eram impróprias e pouco fiáveis porque as crianças – todas com menos de 11 anos de idade na altura – foram instigadas por perguntas carregadas e deram respostas confusas e contraditórias.
Num testemunho provavelmente poderoso, o filho mais velho dos West, que tinha 10 anos na altura em que os dois rapazes desapareceram, testemunhou que encontrou Orrin West morto e que os seus pais lhe disseram para ficar calado ou ele e os seus irmãos seriam levados embora, informou o KGET. Quanto ao corpo, o menino disse aos jurados que não sabia o que havia acontecido com ele.
Os réus enfrentam penas de prisão perpétua.
Os corpos dos meninos ainda estão desaparecidos.