Na manhã de sábado, 4 de março de 1995, dois corredores no Eastside Park em Paterson, Nova Jersey, avistaram um cadáver enrolado em um saco de dormir.
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A vítima não tinha identificação e era 'jovem, 18 ou 19 anos, bastante alta, jovem, cerca de 130 libras, mulher negra, disse o capitão aposentado da polícia de Paterson, Frank Robina, ao Snapped, ao ar Domingos no 6/5c sobre Crimeseries.lat .
A vítima sofreu um trauma grave na parte de trás da cabeça e oa falta de sangue fora do saco de dormir sugeria que ela havia sido assassinada em outro lugar.
Quando as impressões digitais da vítima foram analisadas pelo Sistema Automatizado de Identificação de Impressões Digitais, os investigadores encontraram uma resposta: Tara Carter, de 18 anos.
Tara, que nasceu em 1976 e cresceu em Paterson, fazia parte de uma família muito unida.
Minha mãe frequentava a igreja e meu pai trabalhava duro, disse sua irmã mais velha, Rosie Carter, aos produtores. Nunca houve um momento em que eu pudesse lembrar que não estávamos todos juntos.
Tara era sociável, tinha uma personalidade muito alegre e não tinha problemas em fazer amigos, segundo Rosie.Uma das amigas mais próximas de Tara era Wendy Payne, que ela conheceu na escola. Os pais das meninas também se tornaram amigos; O pai de Wendy, Alfonso Payne, era motorista da Tuxedo Enterprises, enquanto sua mãe, Celestine Payne, era dona de casa.
Em 1991, ocorreu uma tragédia quando Alfonso foi encontrado morto na rua de uma área de Paterson conhecida pelo intenso tráfico de drogas. Sua morte foi considerada acidental, resultado da mistura de drogas com álcool.
A mudança também ocorreu na família Carter. Depois que Tara e sua mãe se mudaram para o Alabama, Tara engravidou aos 14 anos e deu à luz uma filha. O pai de Tara, que ainda morava em Nova Jersey a trabalho, mais tarde mudou-se para o sul, e a família mudou-se para Albany, Geórgia.
Sentindo falta de sua cidade natal, Tara finalmente voltou para Paterson com sua irmã. Ela alugou um quarto na casa de Celestine e começou a focar no objetivo de se tornar cabeleireira. Tara planejava obter uma licença de cosmetologia e voltar para a Geórgia para ficar com a filha, que morava com os pais na época.
Seus planos para o futuro foram interrompidos quando seus restos mortais foram encontrados emParque Leste.
A polícia localizou rapidamente Rosie, que ficou arrasada com a morte de sua irmã mais nova e disse às autoridades que planejavam retornar à Geórgia naquela semana.Na noite de sexta-feira, antes de partirem, eles iriam assistir a um show juntos, mas Tara nunca apareceu.
Tara Carter Os investigadores conversaram em seguida com Celestine, que disse não ter visto Tara desde sexta-feira, 3 de março de 1995, antes de ela partir para visitar suas duas filhas mais velhas na Carolina do Sul, onde permaneceu durante todo o fim de semana. Celestine concordou em permitir que as autoridades fossem até sua casa para revistaratravés dos pertences de Tara. Depois de entregar a mala de Tara, Celestinedisse aos investigadores que Tara também guardava pertences no porão.
Todos desceram ao porão para ver mais algumas coisas e enquanto estavam lá os detetives notaram uma mancha marrom no chãoO promotor-chefe assistente John A. Snowdon Jr.disse Snapped.
A marca parecia ser sangue seco, e quando os investigadores olharam para as vigas de suporte acima, viram ainda mais manchas, levando-os a suspeitar que Tara havia sido assassinada no nível superior e que seu sangue havia vazado pelo chão.
É claro que isso reduziu os suspeitos a alguém que a conhecia e tinha acesso à casa. Filho de Celestine, filhas de Celestine, havia vários homens que moravam ou frequentavam a casa de Celestine. Muitas pessoas estavam indo e vindo, então havia alguns suspeitos em potencial naquele momento, disse Snowdon ao Snapped.
Ao revistar a casa de Payne, os investigadores encontraram uma apólice de seguro de vida de um homem chamado Eugene Cooper, cujo beneficiário era Celestine. O nome era familiar para as autoridades – elas haviam investigado um atentado contra a vida de Cooper no ano anterior.
Na época, Cooper disse à polícia que havia sido esfaqueado por um homem chamado Charles Darby e que eles se conheceram na casa de Payne, onde Cooper era inquilino. Os investigadores nunca conseguiram localizar Darby e o caso foi paralisado.
Os investigadores então localizaram Cooper, que disse não ter conhecimento de uma apólice de seguro de vida com Celestine como beneficiária. Ele, no entanto, tinha uma apólice de seguro de vida por meio de seu trabalho, que Celestine o pressionou a transferir para ela, mas ele recusou.
Cooper disse que seu agressor costumava frequentar a casa de Celestine e namorou uma de suas filhas. Embora ninguém chamado Darby tenha aparecido na investigação de Tara, Celestine disse à polícia que sua filha Wendy estava namorando Charles Pinchom.
Querendo saber se os dois homens eram a mesma pessoa, os investigadores mostraram a Cooper uma lista de fotos incluindo uma imagem de Pinchom, e ele o identificou como o agressor.
As autoridades localizaram Pinchom na casa de sua mãe e o levaram sob custódia. Quando questionado sobre a tentativa de homicídio de Cooper, ele admitiu tê-lo esfaqueado, mas disse que o plano havia sido traçado por outra pessoa.
Ele começou a nos dizer que basicamente foi recrutado por Celestine e Wendy para fazer isso, Robina disse ao Snapped.
Ele disse que lhe foi prometido dinheiro da apólice de seguro para cometer o assassinato.
Pinchom também foi questionado sobre o assassinato de Tara. Ele alegou que Celestine lhe pediu para matá-la, mas ele recusou. No dia do assassinato, ele disse que foi até a casa dos Payne e viu Celestine e seu filho, Aubrey Payne, arrastando o corpo de Tara pelo chão.
À medida que continuavam a investigação, as autoridades descobriram uma apólice de seguro de segunda vida nomeando Celestine como beneficiária. Desta vez, foi para Tara.
Então agora temos duas pessoas aqui para quem Celestine Payne tem apólices de seguro. Que possível razão alguém teria apólices de seguro de vida para esses dois indivíduos? Eles nem são parentes de sangue, disse Robina aos produtores.
As autoridades obtiveram mandados de prisão para Celestine e Aubrey e os rastrearam até a casa de um amigo da família, onde estavam hospedados desde o início da investigação do assassinato de Tara.
Pareceu-nos que eles estavam tentando deixar a cidade, disse o tenente aposentado da polícia de Patterson, Ron Humphrey, ao Snapped.
Depois de saber que seu filho estava sendo acusado de assassinato, Celestine confessou tudo aos detetives.
Ela admitiu o fato de que eles conspiraram para matar [Tara]. Ela sabia que sabíamos tudo sobre as apólices de seguro e tudo mais, disse Robina aos produtores.
Celestine disse que instruiu sua filha Wendy a se passar por Tara e obter a apólice de seguro de vida, de acordo com documentos judiciais . Pinchom foi recrutado como o assassino, assim como havia feito com Cooper.
Foto de : Celestine Payne Sabendo que Tara estava prestes a deixar a cidade, eles decidiram pôr em prática seu plano em 3 de março. Enquanto ela estava sentada à mesa da cozinha enrolando os cabelos, Pinchom veio por trás dela e bateu várias vezes na nuca dela com um pé de cabra, de acordo com aos documentos judiciais.
Ao ser confrontado com as declarações de Celestine, Pinchom admitiu que Aubrey não teve nada a ver com o assassinato. Ele disse que Wendy lhe pediu para matar Tara em troca de parte do dinheiro do seguro.
Charlie disse que estava sentado na sala de estar, e Celestine Payne entrou com este pé de cabra e disse: ‘OK, agora é sua chance’, disse Snowdon aos produtores. Ele apenas pegou o pé de cabra, foi até a cozinha e bateu várias vezes na cabeça de Tara Carter.
Depois de matar Tara, eles levaram o corpo dela para o quarto e limparam o sangue. Eles então jogaram seus restos mortais em Eastside Park, e Celestine foi para a Carolina do Sul.
Após as confissões de Celestine e Pinchom, Wendy foi levada sob custódia. Durante o interrogatório, ela admitiu que esteve envolvida no planejamento do assassinato de Tara e da tentativa de homicídio de Cooper.Wendy prosseguiu alegando que os golpes de seguro de sua mãe iam além do que os investigadores sabiam e que Celestine estava ligada a vários incêndios criminosos.
Ela também disse que não tinha dúvidas de que sua mãe envenenou seu pai, disse Robina ao Snapped.
Lauren Wambles
Posteriormente, as autoridades descobriram que Alfonso teve uma overdose de medicamentos prescritos a Celestine e que ela o alimentava secretamente com seus medicamentos.Após a morte do marido, Celestine arrecadou US$ 56.000 em benefícios de seguro de vida, de acordo com o 'Snapped'.
Com base em todos os fatos, na totalidade, ela foi então acusada do assassinato de Alfonso Payne, disse Robina aos produtores.
Wendy se confessou culpada de duas acusações de conspiração para cometer homicídio em segundo grau e uma acusação de tentativa de homicídio em primeiro grau, e foi condenada a 28 anos de prisão, de acordo com documentos judiciais . Ela foi libertada da prisão em 2009.
Para evitar a pena de morte, tanto Celestine quanto Pinchom se confessaram culpados de todas as acusações e foram condenados à prisão perpétua com suspensão da liberdade condicional de 30 anos, segundo documentos judiciais . Eles serão elegíveis para liberdade condicional em 2034.
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