As esposas têm o péssimo hábito de morrer por sua causa, disse um investigador ao empresário Gerald Bob Hand durante uma investigação de assassinato em 2002.
A declaração do funcionário, embora pretendesse ser provocativa, era verdadeira. Casamos quatro vezes:Um que eu fiz terminou em divórcio. As outras três esposas de Hand foram assassinadas.
A tendência preocupante não terminou aí. Antes de cada assassinato, Bob comprava valiosas apólices de seguro de vida para suas esposas, de acordo com Injustiça com Nancy Grace, arejando Quintas-feiras no 9/8c sobre Crimeserie.lat.
Em 15 de janeiro de 2002, a quarta esposa de Bob, Jill, 58, foi baleada e morta durante uma suposta invasão de casa no condado de Delaware, Ohio. Ele conheceu Jill em 1992 e eles se casaram poucos meses depois – mas no início de 2002, o casamento foi atormentado por segredos e discórdias financeiras. Jill queria o divórcio.
Na noite da morte de Jill Hand, Bob disse ter ouvido uma perturbação. Ele pegou duas pistolas e atirou em um homem que alegou não conhecer e que teria invadido sua casa e matado Jill. Esse suposto estranho era Walter Lonnie Welch.
selena foi morta
Randy Pohl, tenente do Gabinete do Xerife do Condado de Delaware, disse aos produtores que à primeira vista a investigação parecia bastante simples. Mas, acrescentou Pohl, não foi.
Bob e Jill Hand As autoridades não encontraram nenhum sinal de entrada forçada. O agressor não levou nada da casa. A descrição de Bob dos eventos foi chocante.
Nada na cena do crime corroborou sua história, disse Marianne Hemmeter, promotora assistente do condado de Delaware, ao Injustice with Nancy Grace.
À medida que os detetives trabalhavam no caso, ele atraiu muita atenção da mídia e também de policiais com longa memória.Quando outras autoridades souberam do assassinato, contataram os investigadores do condado de Delaware sobre dois casos de homicídio que haviam esfriado por mais de duas décadas.
Jennifer Servo
Um assassinato aconteceu em 24 de março de 1976. O outro assassinato, que se assemelhava ao anterior em vários aspectos, ocorreu em 9 de setembro de 1979. Ambas as vítimas eram casadas com Bob Hand.
O fato de um homem ter três esposas assassinadas levantou uma bandeira vermelha brilhante. Isso chamou nossa atenção para Bob Hand, disse Pohl aos produtores.
À medida que investigavam os casos arquivados anteriores, os investigadores descobriram que Bob, que trabalhava para o negócio de radiadores de seu pai, casou-se com Donna Hand (nome de nascimento Donna Anderson) em 1968 em Columbus, Ohio.Em 1971, quando Bob voltou de uma missão no Vietnã, o casamento havia azedado. Em 1975, Donna expressou dúvidasà família sobre o casamento e indicou que queria sair.
Em março de 1976, Donna foi encontrada no porão pelo marido depois, disse ele às autoridades, de voltar da academia. Um saco plástico de lavanderia havia sido colocado sobre sua cabeça e amarrado com um fio de vela.A cena do crime dava a impressão de um roubo que deu errado. A autópsia revelou que a vítima sofreu traumatismo contuso e foi estrangulada.
Bob, que estava malhando quando o crime aconteceu, parecia ter um álibi sólido.Com poucas evidências no local e as limitações da ciência e tecnologia forense da época, o caso esfriou.
Enquanto isso, Bob arrecadou mais de US$ 17.000 da apólice de seguro de vida de sua esposa. (Ajustando pela inflação, isso vale cerca de US$ 78.000 em 2020.)
Ele saiu com muito dinheiro e não teve que lidar com um divórcio complicado, disseram as autoridades ao Injustice com Nancy Grace.
Cerca de um ano depois, o viúvo Bob casou-se com Lori Hand (nome de nascimento Lori Willis). Em um eco estranho aos eventos que aconteceram com Donna Hand, Lori Hand foi encontrada morta no porão. Ela foi estrangulada e um saco plástico foi colocado em sua cabeça. Ela havia levado dois tiros na cabeça, o Associated Press relatou em 2003.
Mais uma vez, Bob cobrou o seguro de sua falecida esposa – desta vez a apólice foi de mais de US$ 81 mil, quatro vezes maior que o pagamento anterior. E assim por dianteMais uma vez, a tecnologia limitou o quão longe os detetives poderiam avançar. Não havia impressões digitais nem DNA para prosseguir. Os investigadores de Columbus encerraram o caso.
David e Catherine Birnie
Mas em 2002, a investigação do assassinato de Jill Hand trouxe os casos de volta à vida, disse aos produtores Dennis Graul, detetive aposentado da Divisão de Polícia de Columbus.
Enquanto os detetives vasculhavam o passado de Bob, as fotos do casamento revelaram que Lonnie Welch, o suposto intruso, não era um estranho. Welch foi o padrinho de Hand em seu casamento com Lori. Welch, descobriram os investigadores, era amigo de longa data de Bob e funcionário intermitente.
Embora Bob tenha dito às autoridades que não falava com Welch há mais de um ano, a família de Welch refutou essa afirmação quando entrevistada pela polícia.
Com o vínculo de longa data estabelecido entre Bob Hand e Welch, os investigadores consideraram os crimes da década de 1970 sob uma nova perspectiva. Bob poderia ter contratado Welch para matar suas esposas em um momento em que ele não estava em casa, então ele tinha um álibi sólido.
As entrevistas das autoridades com o irmão de Welch confirmaram essas suspeitas, de acordo com Injustice with Nancy Grace.
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Enquanto isso, Bob manteve sua história e disse às autoridades que não reconheceu Welch como um intruso em sua casa na noite do assassinato de sua esposa. Mas as autoridades acreditavam que Bob matou Welch para impedi-lo de contar tudo sobre os assassinatos por encomenda das outras duas esposas de Bob.
A investigação acabou levando os detetives ao escritório de Bob, onde encontraram apólices de seguro de vida para Jill. Embora outras contas não tenham sido pagas, as apólices de seguro foram mantidas em dia.
Os investigadores acreditavam que os documentos forneciam evidências de que Bob era meticuloso e premeditado quando se tratava de se livrar de suas esposas – e embolsar dinheiro após suas mortes.
Entre o motivo sólido e o testemunho do irmão de Welch, as autoridades tinham provas suficientes para acusar Bob Hand dos assassinatos de Jill Hand e Lonnie Welch.
O julgamento de Bob começou em 8 de maio de 2003. Foi um caso complicado, que atravessou várias décadas. Os promotores começaram com o motivo: os pagamentos das apólices de seguro.Em 4 de junho, Bob Hand foi considerado culpado de duas acusações de homicídio qualificado pelo assassinato de Jill Hand e Lonnie Welch. Foi a primeira condenação por homicídio capital na história do Condado de Delaware, Ohio.
Hand foi condenado à morte e originalmente programado para ser executado em 8 de setembro de 2003, o Gazeta de Delaware relatado em 2018. No entanto, os apelos de Hand atrasaram a sua execução. Atualmente está marcado para 17 de maio de 2023.
Para saber mais sobre o caso, assista Injustiça com Nancy Grace, no ar Quintas-feiras no 9/8c sobre Crimeseries.lat ou transmita episódios em Crimeseries.lat.