Wendi Adelson testemunha na quinta-feira, 26 de outubro de 2023, no Tribunal do Condado de Leon em Tallahassee, Flórida.
O tão esperado julgamento por assassinato de um dentista da Flórida que supostamente conspirou para assassinar seu ex-cunhado em benefício de sua irmã continuou na tarde de quinta-feira com depoimentos muitas vezes dramáticos da ex-mulher da vítima - que tomou posição depois que os promotores lhe concederam uma forma limitada de imunidade.
Charlie Adelson, 46, é acusado de planejar o assassinato fatal de aluguel contra Dan Markel, professor de direito da Florida State University, de 41 anos, em 18 de julho de 2014. O estado considera a irmã do réu, Wendi Adelson, 45, uma co-conspiradora não indiciada nessa trama.
A testemunha final no primeiro dia do julgamento, supervisionada pelo juiz do 2º Circuito Judicial, Stephen Everett, foi inflexível quanto à sua inocência - e professou total falta de conhecimento da conspiração de assassinato remunerado - quando repetidamente interrogada pela Procuradora-Geral Adjunta do Estado, Georgia Cappleman.
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— Você esteve envolvido de alguma forma em uma conspiração para matar seu ex-marido? Cappleman perguntou a certa altura durante inúmeras conversas tensas com a testemunha. — Foi por isso que você foi à cena do crime?
“Eu não fui ao local do crime no dia do homicídio”, respondeu Wendi Adelson – observando que a rua onde seu marido morava estava isolada quando ela saiu de casa no dia em questão.
Tendo-lhe sido concedida imunidade de uso, o que significa que nada do que ela disser em tribunal aberto pode ser usado contra ela, Wendi Adelson contestou repetidamente as alegações explícitas do Estado e as sempre presentes implicações de que Markel foi morto em seu benefício – e com o seu conhecimento.
Apesar dos processos de divórcio por vezes controversos, o ex-casal mais ou menos seguiu em frente e aceitou a nova vida, disse Wendi Adelson. Um esforço esperado para se mudar de Tallahassee para Miami fracassou depois que Markel levantou uma objeção sobre a mudança de seus filhos para tão longe, mas, testemunhou a testemunha, ela não teve nenhum ressentimento persistente sobre isso porque sempre soube que a mudança era um tiro no escuro. O estado sugere o contrário.
Markel pediu ao tribunal que entrasse com uma ordem impedindo Donna Adelson, mãe de Charlie Adelson e Wendi Adelson, de ter contato não supervisionado com seus netos, e essa moção ainda estava pendente no momento do assassinato. Sua morte resolveu o “problema” dos Adelsons, disse Cappleman, enfatizando a rapidez com que Wendi Adelson transferiu os filhos da vítima para Miami.
“Quase 48 horas após o tiroteio, Wendi Adelson e os meninos se mudaram para Miami. Pouco depois, mudou-se para uma casa a uma curta distância da casa de Adelson em Miami”, disse Cappleman durante os argumentos iniciais na quinta-feira.
Logo no início do depoimento da testemunha, o estado chamou a atenção para uma das entrevistas iniciais de Wendi Adelson com as autoridades, onde ela disse que os seus pais estavam “muito zangados com” Markel. E mais tarde, na mesma entrevista, quando Adelson disse: 'Você sabe, é como se meus pais tivessem mais motivos para não gostar de Danny do que qualquer outra pessoa.'
Esta linha de questionamento suscitou um vaivém particularmente notável entre o Estado e a testemunha imunizada.
'Isso é porque ele machucou você, certo?' perguntou o promotor.
“Eu estava dizendo isso no contexto de conversar com as autoridades por horas e horas e tentar ajudá-los a descobrir quem poderia ser o responsável”, respondeu Wendi Adelson.
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— Certo, e quem você disse a eles que poderia ser o responsável? Cappleman pressionou.
'Bem, eu contei a eles muitas, muitas pessoas - mas você está perguntando sobre este momento específico aqui?' a testemunha procurou esclarecer.
“Você disse a eles que sua família poderia ser a responsável”, respondeu Capppleman.
“Ou potencialmente alguém relacionado com um ex-aluno ou sua atual namorada”, Wendi Adelson respondeu, defensivamente. 'Mencionei muitas pessoas que pensei que poderiam ser responsáveis.'
“E das muitas pessoas que poderiam ter sido responsáveis, sua família foi uma delas”, rebateu Cappleman.
“Sim”, disse Wendi Adelson, quase exasperada.
'Porque eles podem ter feito isso pensando que iria ajudá-lo', disse Cappleman antes de perguntar: 'Quero dizer, foi isso que aconteceu, certo?'
Wendi Adelson respondeu: 'Sinto muito. Não entendo a pergunta.
— Sua família mandou matar seu ex-marido para tentar ajudá-la, não foi? disse o promotor – deixando clara a implicação.
“Não, isso é completamente falso”, disse Wendi Adelson.
Durante seu tempo no depoimento, o estado frequentemente fazia referência a uma piada que Charlie Adelson costumava fazer sobre como ele considerava contratar um assassino para matar Markel como presente de divórcio para sua irmã, mas em vez disso comprou uma TV para ela.
“Essa foi a piada que ele fez de mau gosto, sim”, disse Wendi Adelson – reconhecendo mais tarde que a piada foi contada inúmeras vezes e provavelmente para inúmeras pessoas.
Os promotores, no entanto, acreditam que a piada foi uma admissão velada. Além disso, Cappleman tentou repetidamente fazer com que Wendi Adelson dissesse que seu irmão mencionou um esforço real para contratar um assassino.
Na época do assassinato, Katherine Magbanua era namorada de Charlie Adelson. Em seu depoimento, Wendi Adelson aceitou esta versão dos acontecimentos – mas com a ressalva de que seu irmão frequentemente passava de mulher em mulher. Ela também testemunhou que só se encontrou com Magbanua duas vezes – e nunca lhe enviou mensagens ou ligou.
Magbanua acabou sendo considerada culpada de assassinato, conspiração e solicitação para cometer assassinato em maio de 2022, em seu novo julgamento, depois que seu primeiro julgamento em 2019 terminou com um júri empatado.
Os detetives acreditam que Charlie Adelson contou a Magbanua sobre a batalha pela custódia de Markel e sobre seu interesse em contratar um assassino. Documentos judiciais alegam que Magbanua recrutou então o pai dos seus filhos, Sigfredo Garcia, para cometer o assassinato. Os investigadores acreditam que Garcia recrutou outra pessoa para ajudar no assassinato de Markel – Luis Rivera.
Foi só hoje que Wendi Adelson soube que Magbanua estava chantageando o seu irmão, testemunhou a testemunha. E foi só hoje, disse ela, que soube que seu irmão sabia quem havia cometido o assassinato.
Mais tarde em seu depoimento, o estado perguntou à testemunha se a TV era o código para o assassinato de sua família. Wendi Adelson respondeu negativamente.
'Faz parte da trama você ter uma negação plausível disso?' Cappleman pressionou.
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“Absolutamente não”, respondeu Wendi Adelson.
Mais perguntas foram passadas de um lado para o outro. O estado trouxe novamente à tona a entrevista original da aplicação da lei, onde a testemunha apresentou sua família como potenciais assassinos. O estado novamente trouxe à tona a piada do assassino na TV.
'Você quer que os culpados sejam responsabilizados pelo assassinato do pai de seus filhos?' Cappleman perguntou quando o tempo do estado com a testemunha chegou ao fim.
“Com certeza, estou grata por eles já estarem na prisão”, disse Wendi Adelson, a raiva em sua voz era palpável.
Matt Naham e Vanessa Bein contribuíram para este relatório.