Quando as autoridades responderam pela primeira vez a um tiroteio na casa dos Horwitz em Júpiter, Florida, a 30 de Setembro de 2011, a sua primeira inclinação foi que Lanny Horwitz, o homem caído morto na casa de banho, tinha cometido suicídio. Afinal de contas, uma das pessoas presentes, a ex-mulher de Lanny, Donna Horwitz, estaria repetindo: Ele é tão mau... Ele tem dito que faria isso, enquanto afirmava não ser capaz de ouvir o que alguém estava dizendo quando os seguranças chegaram; o filho deles, Radley, disse simplesmente que ouviu tiros.
Mas dado o número de tiros disparados, a posição dos buracos de bala e o fato de ter sido encontrado um revólver de cinco tiros vazio ao lado da vítima, essa teoria rapidamente foi jogada pela janela.
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Eu disse a todos: ‘Parem onde estão – isso não é suicídio’, disse Eric Frank, detetive do Departamento de Polícia de Júpiter, no último episódio da série de antologia de crimes reais de Crimeseries.lat, In Ice Cold Blood.
Assim começou o processo de desvendar o drama em torno da família Horwitz e como Lanny acabou levando nove tiros, inclusive um na boca.
Lanny Horwitz foi um magnata imobiliário de sucesso que teve um relacionamento tumultuado e intermitente com Donna. De acordo com familiares entrevistados para o episódio, Donna surpreendeu Lanny quando era mais jovem. Mas ao longo do casamento, ela provou ser infiel em várias ocasiões, embora Lanny sempre acabasse aceitando-a de volta, pelo menos no início.
Donna e Lannyy Horwitz Foto: Jill Mack Esse era um padrão, disse a prima de Lanny, Linda Freeman, no episódio. Quando ela ficou sem dinheiro, ela voltou para Lanny.
O casal foi casado e divorciado duas vezes ao longo dos anos. No momento do assassinato, os dois, junto com o filho, moravam na mesma casa, embora Donna e Lanny parecessem ter ideias diferentes sobre o que o reencontro significava.
Como Donna escreveu em seu diário, ela ficou em êxtase com o acordo e sentiu que poderia ser um novo começo para eles. Mas, mais tarde, seus sentimentos azedaram quando ela percebeu que Lanny só parecia preocupado com os US$ 200.000 que ela lhe emprestou: Donna referiu-se repetidamente a ele como Sr. Meanie no diário e lamentou não apenas o tratamento supostamente frio que ele dispensou a ela, mas também seu tratamento. relacionamento com uma associada comercial chamada Francine Tice.
O relacionamento de Lanny com seu filho, Radley, também não era perfeito. Embora a família e os amigos digam que os dois eram próximos durante a adolescência de Radley, um negócio malsucedido de armas de fogo manchou fundamentalmente o vínculo pai-filho. Essencialmente, Lanny presenteou seu único filho com uma arma e um negócio como meio de sustento, mas a falta de visão de negócios de Radley previsivelmente levou o negócio à falência.
Radley recorreu ao tráfico de armas de uma forma muito menos legítima - no porta-malas de seu carro - até que um dia, quando ele vendeu para um policial disfarçado sem a documentação adequada. Radley cumpriu pena pelo crime e, posteriormente, foi um criminoso condenado, tornando difícil para ele encontrar trabalho e, eventualmente, forçando-o a voltar a morar com seus pais. A partir de então, Radley ficou preso em uma rivalidade eterna com o homem que considerava responsável por sua sorte na vida, chegando ao ponto de criticá-lo no funeral do homem após o tiroteio; um parente na cerimônia descreveu as ações de Radley como assassinato de caráter.
Os investigadores finalmente conseguiram determinar que as duas pessoas presentes no local do assassinato de Lanny em setembro de 2011 pareciam ter o motivo e os meios - mais de duas dúzias de armas, juntamente com milhares de cartuchos de munição, foram apreendidos na residência durante o ataque inicial. investigação - atirar em Lanny nove vezes.
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Mas, depois de questionar Radley sobre suas lembranças do que aconteceu em 30 de setembro, as páginas do diário de Donna, bem como suas ações peculiares observadas na noite do assassinato, provaram ser o que a polícia precisava para prosseguir com as acusações de homicídio.
Não apenas a história de Radley de acordar ao som de tiros, seguido de fogo seco - o som de clique feito pelo gatilho de uma arma de fogo descarregada enquanto ela é puxada - foi confirmada, mas a polícia descobriu que Lanny deveria ir para a Carolina do Norte naquela manhã com a inimiga de Donna, Francine, e só descobriu horas antes de sua partida programada. As anotações do diário de Donna sobre Francine deixaram claro que ela pensava que ela e Lanny eram muito mais do que apenas parceiros de negócios, o que significava que Donna provavelmente estava furiosa com a ideia de os dois vagando juntos pela Carolina do Norte.
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Além disso, os investigadores perceberam que se Radley foi capaz de realmente ouvir uma arma disparando no lado oposto do que era essencialmente uma mansão, o som do tiro real deve ter sido ensurdecedor dentro da casa dos Horwitz - uma constatação que lançou suspeitas sobre a afirmação de Donna. de não poder ouvir nada quando as autoridades chegaram após o assassinato.
Donna Horwitz foi presa uma semana após o assassinato de Lanny e acusada de homicídio.
Em 17 de janeiro de 2013, ela foi considerada culpada de homicídio em primeiro grau e recebeu a pena obrigatória de prisão perpétua, a Palm Beach Post relatou na época ., apesar do fato de sua equipe de defesa ter tentado atribuir o assassinato a Radley usando seu crime passado e paixão por armas contra ele.
O que você tem aqui é uma mulher desprezada, Procuradora Estadual Assistente Aleathea McRoberts disse ao South Florida Sun Sentinel na época (McRoberts também foi entrevistado para o especial In Ice Cold Blood sobre o caso). É o motivo mais antigo da história. Amor, ódio e obsessão podem levar uma mulher a matar e culpar seu único filho.
Mas depois de passar vários anos na prisão, Donna Horwitz recebeu um novo julgamento depois que os juízes do 4.ºO Tribunal Distrital de Apelações de West Palm Beach anulou sua condenação original alegando que seu silêncio antes de sua prisão não deveria ter sido usado como prova, o Sun Sentinel relatado em fevereiro de 2015 . Ela era finalmente considerado culpado mais uma vez , desta vez por homicídio em segundo grau, e condenada a 32 anos de prisão – tecnicamente uma pena mais leve, embora ela já tivesse 71 anos na época do veredicto.
E, apesar de a equipe de defesa de Donna ter tentado novamente apontar o dedo para Radley pelo crime, ele disse a um afiliado local da CBS na época que ele não odeia sua mãe pelo que ela fez, acrescentando que seu pai foi abusivo em alguns momentos do relacionamento deles.
'Não importa o que aconteça na vida, apenas morda a língua e controle a calma', disse ele ao Sentinela do Sol em outubro de 2017 . 'Porque não é preciso muito para levar as pessoas ao limite.'