Aaron Hernandez pode ter sido condenado pelo assassinato de Odin Lloyd em 2013 antes de morrer, mas quando tirou a própria vida em 2017, ele era, aos olhos da lei, tecnicamente inocente - por um tempo, pelo menos.
Após um julgamento tumultuado que viu os entes queridos de Hernandez serem arrastados para depor e para seus próprios casos, o ex-tight end do New England Patriots foi considerado culpado em 2015 de assassinato em primeiro grau (além de posse ilegal de arma de fogo e posse ilegal de munição) e condenado à prisão perpétua por atirar em Lloyd até a morte, de acordo com ABC noticias .
Seu período sob custódia policial chegou ao fim em 19 de abril de 2017, quando o ex-atleta de 27 anos foi encontrado morto em aparente suicídio. Funcionários da prisão disseram NPR que Hernandez foi encontrado pendurado em um lençol preso à janela de sua cela; embora os agentes penitenciários tenham tentado salvar sua vida, ele foi declarado morto em um hospital próximo uma hora depois.
Com a morte de Hernandez, sua ficha jurídica foi praticamente apagada, devido a uma regra pouco conhecida. Embora poucos dias antes de sua morte, ele estivesse absolvido do duplo homicídio de 2012, do qual também foi acusado, Hernandez continuou a cumprir pena de prisão perpétua. No entanto, ele estava em processo de apelação de sua condenação pelo assassinato de Lloyd antes de morrer e, nas semanas seguintes à sua morte, sua equipe jurídica entrou com um pedido para anular sua condenação, citando uma brecha legal pouco conhecida conhecida como redução. ab initio.
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O princípio, que nasceu no século XIX, determina que quando um arguido morre antes de o seu processo de recurso estar concluído, então a lousa está essencialmente limpa, de acordo com um publicação pelo Instituto Nacional de Direito das Vítimas de Crime. Para o arguido em questão, são apagados todos os processos penais instaurados contra [ele ou ela], desde a acusação até à condenação; ab initio, que significa desde o início, refere-se a esse processo, segundo o Instituto.
Michael Sandy
Embora a regra seja antiga, um juiz de Massachusetts reconheceu a validade legal do argumento e anulou a condenação de Hernandez menos de um mês depois. EUA HOJE relatórios. A juíza Susan Garsh disse em sua decisão que o tribunal não teve escolha a não ser fazê-lo devido a um precedente antigo.
A mãe de Lloyd, Ursula Ward, criticou a decisão, comentando: Em nosso livro, ele é culpado e sempre será culpado, informou o USA Today.
Os promotores também criticaram a decisão, incluindo o promotor distrital de Bristol, Thomas M. Quinn, que persistiu em chamar Hernandez de assassino, de acordo com Esportes ilustrados .
Ele morreu como um homem culpado e um assassino condenado, disse ele. Este fato é indiscutível. Você não pode simplesmente estalar os dedos e fazer com que isso desapareça.
Alguns especularam que Hernandez sabia que poderia ser inocentado com a morte, com os promotores, que prometeram desde o início lutar contra a decisão, chamando seu suicídio de calculado, de acordo com o Imprensa Associada .
Em última análise, foram bem-sucedidos: o Supremo Tribunal Judicial de Massachusetts decidiu por unanimidade restabelecer a condenação de Hernandez em março de 2019, escrevendo que a redução ab initio está desatualizada e já não está em consonância com as circunstâncias da vida contemporânea, se é que alguma vez o foi, NBCBoston relatórios. O tribunal decidiu que a condenação de Hernandez não foi confirmada nem revertida, uma vez que o recurso nunca foi ouvido; além disso, noutra decisão histórica, o tribunal também decidiu que não consideraria essa defesa no futuro.
Embora a equipe jurídica de Hernandez tenha dito novamente que estariam contestando a decisão, os promotores falou favoravelmente da decisão do tribunal.
Estamos satisfeitos que a justiça tenha sido feita neste caso, a prática antiquada de anular uma condenação válida esteja sendo eliminada e a família da vítima possa obter o encerramento que merece, disse Quinn no Twitter.
Os advogados de Hernandez cumpriram sua promessa em abril de 2019, pedindo ao tribunal que revertesse sua decisão de restabelecer a condenação, de acordo com o Imprensa associada. O seu argumento é que a decisão do tribunal sobre a redução não deve referir-se a casos passados, como o de Hernandez, mas apenas a casos futuros.
Para saber mais sobre o caso, assista Aaron Hernandez Uncovered no Crimeseries.lat .