O advogado que originalmente representou a estrela do futebol adolescente do TexasGreg Kelley, depois de ser acusado de molestar crianças, foi posteriormente acusado por seus apoiadores de ter um conflito de interesses e de trabalhar contra seu cliente.
Quando os próprios pais de Kelley ficaram doentes,seu amigo parecido Johnathan McCarty os pais o convidaram para ficar em sua casa – que também servia como creche domiciliar. Enquanto morava lá em 2013, um menino protestou (uma alegação de abuso) de que Kelley o havia molestado, e logo se seguiu um protesto de outro menino. Para combater as acusações, os pais de McCarty colocaram Kelley em contato com a advogada Patricia Cummings, com quem já haviam trabalhado.
A nova série documental da Showtime, Outcry, mostra como Cummings aparentemente defendeu Kelley. Quando Kelley recusou o que parecia ser um acordo amoroso do gabinete do promotor público - eles não lhe teriam dado pena de prisão se ele admitisse a culpa - Cummings o ajudou a combater as alegações de que ele era um molestador de crianças. Ela o representou durante um julgamento polêmico que dividiu a pequena comunidade do Texas onde Kelley cresceu. Alguns acreditavam que Kelley era culpado, enquanto outros sustentavam que ele foi acusado injustamente.
Patricia Cummings em 'Os Arquivos da Inocência', da Netflix Foto: Netflix Cummings e Kelley perderam a luta inicial para provar sua inocência. Kelley, então com 17 anos, foi condenado em 2014 por duas acusações de agressão sexual superagravada e sentenciado a 25 anos de prisão sem liberdade condicional. Na Cúpula de Ohio sobre Convicções Injustas em 2018, Cummings aparentemente fez referência a Kelley quando ela disse a uma multidão que representava um cliente adolescente que ela considerava inocente, mas que foi condenado a 25 anos por algo que acredito que ele não fez, 'de acordo com a filmagem vista em 'Protestos'.
O Tribunal de Apelações Criminais do Texas finalmente decidiu que Kelley não cometeu os atos dos quais foi acusado. Ele foi exonerado no ano passado, mas não sem uma longa luta. Durante a batalha para limpar seu nome, muitos dos apoiadores de Kelley publicamentedestacou que não só aplicação da lei supostamente negligenciou a investigação de McCarty como suspeito, mas Cummings também o fez. Mais tarde, McCarty foi preso por múltiplas acusações de crimes sexuais e foi nomeado suspeito alternativo nos crimes de que Kelley foi acusado. O promotor distrital do condado de Williamson, Shawn Dick, reinvestigou a condenação assim que assumiu o cargo em 2016 e disse recentemente Crimeseries.lat que Cummings 'tinha um conflito de interesses representando Kelley porque ela era amiga da família McCarty.
Uma declaração do advogado de Cummings, fornecida a Crimeseries.lat, contesta um conflito de interesses e contesta que ela negligenciou a investigação de McCarty.
'A Outcry afirma falsamente que a Sra. Cummings deliberadamente não investigou um suspeito alternativo em Johnathan McCarty, devido a um alegado conflito de interesses”, lê-se, em parte. A declaração observa que nenhum dos nove juízes do Tribunal de Apelações Criminais do Texas “considerou que a Sra. Cummings era de alguma forma antiética ou ineficaz”. A declaração afirma que Cummings, de fato, considerava McCarty um suspeito alternativo. Acrescenta que dois desses juízes «rejeitaram expressamente» que ela tivesse um conflito de interesses num parecer escrito separado, fornecido a Crimeserie.lat. A opinião afirma que, com a aprovação de Kelley, Cummings decidiu que “não era do interesse de Greg julgar o caso com base na teoria de que McCarty cometeu os crimes”; uma teoria melhor do caso era que as acusações eram falsas.
O diretor de 'Outcry', Pat Kondelis, no entanto, disse Crimeseries.lat em uma declaração de que 'O próprio investigador de Cummings testemunhou sob juramento que quando ele apresentou fotos lado a lado de Greg Kelley e Johnathan McCarty à Sra. Cummings, ela respondeu dizendo: 'Não vamos investigar Johnathan McCarty.''
Além disso, Kondelis acrescentou, «éé verdade, pois afirmamos no programa que dois dos juízes rejeitaram expressamente a alegação de advogado ineficaz. É importante notar, porém, que a maioria do tribunal não concordou com essa opinião.'
Cummings também questionou as alegações feitas em 'Protestos' de que ela tentou impedir a exoneração de seu ex-cliente.O advogado pós-condenação de Kelley, Keith Hampton, afirma noséries documentais de que Cummings e outros advogados estavam trabalhando com oO Ministério Público do Estado negou ao gabinete do procurador distrital local, que queria a inocência de Kelley, a capacidade de exonerá-lo sem fazê-lo passar pelo tribunal de apelações. Ao mesmo tempo, Cummings representava o TexasProjeto Inocência e ela estava pressionando por um projeto de lei que permitiria que os escritórios do promotor público fizessem exatamente isso.Hampton também alegou que Cummings entrou com pedidoamicus curiae breve para influenciar o tribunal contra Kelley. Cummings nega veementemente essas afirmações.
A declaração do advogado de Cummings afirma a documentação 'avança a mentira ultrajante de que a Sra. Cummings estava trabalhando com o Procurador do Estado para manter seu ex-cliente encarcerado. A verdade é que o Procurador do Estado apresentou uma petição defendendo a inocência do Sr. Kelley – por isso é difícil imaginar como a Outcry teve a audácia de fazer esta afirmação infundada.
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Atualmente, ela supervisiona a Unidade de Integridade de Condenações do Promotor Distrital da Filadélfia, que investiga reclamações de corrupção municipal e má conduta por parte de funcionários do governo e da aplicação da lei, de acordo com o site deles .Através dessa agência,Cummings ajudou, junto com o Projeto Inocência, a conseguir ChesterHolman III -que foi injustamente condenado por um assassinato em 1991-exonerado em 2019.
Ela é realmente apresentada em um episódio da série documental da Netflix The Innocence Files, que narra o trabalho que o Innocence Project faz para exonerar os condenados injustamente. Porém, ao contrário de Outcry, ela é retratada de forma mais favorável naquela série documental.
Peço desculpas a Chester Hollman. Peço desculpas porque ele falhou e, ao falhar com ele, falhamos com a vítima e falhamos com a comunidade da cidade de Filadélfia ', disse Cummings na exoneração de Hollman, como Crimeseries.lat relatado anteriormente.
Antes de sua função atual, Cummings dirigiu a Unidade de Integridade de Convicções do Promotor Distrital de Dallas. Por meio deles, ela auxiliou na exoneração de 2018 deSteven Mark Chaney, que foi injustamente condenado por assassinato em 1987. Para ele, Cummings gastoucentenas de horas reexaminando rigorosamente o caso de Chaney, demonstrando um compromisso inspirador com a justiça que estabelece o padrão para unidades de integridade de condenações em todo o país, de acordo com o Projeto Inocência. Um representante paraProjeto Inocência do Texas disse Crimeseries.lat que ela também trabalhou para eles em regime de meio período do final de 2016 até o início de 2018.
Por meio da declaração de seu advogado, Cummings expressou indignação com a representação dela em ‘Protestos’.
'A representação de Patricia Cummings em Outcry é uma tentativa equivocada de difamar uma advogada notável, honrada e de renome nacional. Em um esforço malicioso para fabricar um vilão de TV, certos indivíduos envolvidos na produção e participação no filme não apenas brincaram com a verdade, mas contaram mentiras descaradas sobre a Sra. Cummings”, diz o comunicado.
Kondelis afirma que as docuseries 'não faz nenhuma afirmação falsa sobre Patricia Cummings.
O diretor acrescenta que 'ptalvez o elemento mais surpreendente e intrigante dos esforços que estão sendo feitos para desacreditar o Outcry seja a campanha agressiva da Sra. Cummings e seus aliados para desacreditar um projeto que se concentra em um caso no qual eles – de todas as pessoas – presumivelmente veriam grande valor: ou seja, , a exoneração de um jovem inocente injustamente condenado e preso por um crime hediondo que não cometeu.'
A declaração feita em nome de Cummings termina com a promessa: 'Posso dizer-lhe que esgotaremos todas as vias legais para corrigir este erro e restaurar o seu bom nome e reputação. Todas as partes que contribuíram para inventar essas mentiras terríveis sobre Patricia Cummings serão responsabilizadas em um tribunal.