Uma fazenda de árvores de Natal na fronteira entre a Carolina do Norte e a Virgínia era conhecida há anos por sua ligação com boas festas.
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Mas na manhã de 24 de janeiro de 2008, tornou-se palco de um triplo homicídio brutal. Frederick Fred Hudler, 45, seu pai Ronald Ron Hudler, 74, e seu funcionário, John Miller, 25, morreram com tiros na cabeça, relatou swvatoday.com .
Michael Jordan assassinos do pai
Tivemos reforços vindos de todos os lugares, disse o agora aposentado condado de Ashe, Carolina do Norte, disse o xerife James Williams Pecados do Sul , indo ao ar aos domingos às 7/6c em Crimeseries.lat .
Como o crime ocorreu dentro da divisa do estado da Virgínia, o xerife Richard Vaughan, do condado de Grayson, VA, assumiu a liderança do caso. Ele e Williams trabalharam em colaboração.
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As 3 vítimas
Os detetives descobriram que Ron Hudler se casou várias vezes, disse Williams. Ele teve três filhos – Fred e Bill, que trabalhavam na fazenda, e Dale.
Eu cresci sem pai, então Fred assumiu esse papel, disse Andrew Bresler, morador do condado de Ashe. Ele diria essas frases que fariam você cair na gargalhada.
Miller estava trabalhando em sua primeira temporada na fazenda. Ele não estava casado há muito tempo, disse Williams. Só estou tentando ganhar um dinheiro extra com um novo bebê.
Pistas da cena do crime coletadas
A cena do crime foi processada. Os investigadores encontraram pedaços redondos de vidro que pareciam ser da mira de um rifle, cartuchos .22 e evidências de que um grande cofre guardado na garagem havia sido movido.
Sentimos que se tratava de um roubo que deu errado, disse Vaughan.
A secretária de Ron informou à polícia que havia cerca de US$ 10.000 no cofre. Ela e Ron eram os únicos que tinham as chaves do cofre.
Os investigadores também descobriram que Bill Hudler, que descobriu os corpos, tinha problemas financeiros, de acordo com Pecados do Sul .
O comentário de Bill foi que ele não tinha ideia de quem poderia ter feito isso, disse Vaughan. Mas havia sangue em suas roupas.
Os xerifes determinaram que o sangue nas roupas de Bill foi transferido para ele quando ele tentou ajudar Fred. Os investigadores concluíram que Bill e Dale Hudler não eram suspeitos.
Freddie Hammer surge como suspeito
Os xerifes começaram determinando quem sabia sobre o cofre. Conversamos com os trabalhadores, mas não desenvolvemos nenhuma pista, disse Vaughan.
A esposa de Dale Hudler sugeriu que conversassem com vendedor de lenha Freddie Hammer , que trabalhava na lavoura e estava sempre na região.
Os detetives descobriram que Hammer havia sido interrogado em 2007 sobre o desaparecimento de seu sobrinho, Jimmy Blevins, de 41 anos.
Na época em que Blevins desapareceu, as pessoas consideraram que seu problema com a bebida era um fator, segundo Williams. Procuramos na floresta, disse ele, mas nunca encontramos nada.
Hammer foi a última pessoa vista com Blevins e foi interrogado pela polícia. No final, não tínhamos o suficiente para cobrar de Jimmy.
Vaughan questionou Hammer sobre os assassinatos na fazenda de árvores de Natal. Ele disse ao oficial que no dia dos assassinatos ele estava nas proximidades de Todd, Carolina do Norte, trabalhando na casa de seu amigo Marlon.
Carcaças de bala oferecem possível chumbo
As cápsulas de bala coletadas na fazenda superaram o número de ferimentos a bala sofridos pelas vítimas do assassinato. Os xerifes consideraram que uma das vítimas pode ter conseguido o controle da arma do assassino e disparado um tiro.
Os xerifes verificaram essa possibilidade e descobriram que um homem havia chegado a um hospital local devido a um ferimento de bala na mão. Parecia ser uma nova pista, mas rapidamente se transformou num beco sem saída.
Funcionários do hospital confirmaram que foi um ferimento autoinfligido, disse Vaughan. Não estava ligado ao nosso crime.
Xerifes focam em Freddie Hammer
Freddie Martelo. Foto: Crimeseries.lat Os xerifes questionaram Marlon sobre os acontecimentos de 24 de janeiro. Ele me disse que viu Freddie Hammer naquele dia, disse Vaughan. Mas ele não o viu naquela manhã.
Os xerifes tinham evidências circunstanciais suficientes para obter um mandado de busca na residência de Hammer. Funcionários do condado de Ashe e do condado de Grayson vasculharam suas propriedades.
Uma busca inicial no caminhão de Hammer não revelou nenhuma pista. O veículo foi apreendido para que uma equipe forense pudesse ver mais de perto.
Mas perto do trailer de Hammer, os xerifes encontraram restos de roupas que haviam sido queimadas recentemente.
Vaughan tentou entrevistar Hammer, mas descobriu que ele e sua esposa tinham ido para Punta Gorda, Flórida.
Ligamos para os US Marshals para localizar Freddie Hammer, disse Vaughan. Então nossa equipe executou a busca em sua casa na Carolina do Norte.
As evidências revelaram que Hammer estava em dificuldades financeiras.
Além disso, o enteado de Hammer indicou que havia um rifle .22 com mira telescópica que estava faltando na casa de Freddie, disse o procurador da Commonwealth do condado de Grayson, Douglas Vaught.
frade aarão
Os xerifes obtiveram mandados de homicídio neste momento. Na Flórida, os US Marshals levaram Hammer sob custódia. Ele negou qualquer irregularidade, segundo Pecados do Sul .
Os investigadores se concentraram na construção de um caso sólido. Imagens de segurança da loja de conveniência colocaram Hammer na área da fazenda Hudler no momento do crime.
Além disso, a tinta encontrada no caminhão de Hammer correspondia às marcas de arranhões no cofre de Hudler. Isso colocou o veículo de Freddy Hammer na cena do crime, disse Vaught. Mas precisávamos da arma do crime.
Uma carta e um mapa da prisão levam à arma do crime
Em maio de 2009, os investigadores descobriram correspondência e um mapa que pertencia a um presidiário da Cadeia Regional de New River Valley, em Dublin, Virgínia, onde Hudler estava detido.
Nesta carta, este preso diz: ‘Conheci esse cara aqui, Freddie Hammer’, disse Vaught. Tudo o que preciso fazer é me livrar de algumas armas e ele me dará algum dinheiro.
Detetives trabalham para descobrir o motivo da morte de Ron HudlerO mapa levou os investigadores ao trailer de Hammer em Cripple Creek. Perto dali, eles encontraram uma caixa enterrada com cerca de US$ 10 mil e um rifle .22.
Esse foi o prego em seu caixão, disse Williams.
Assim que lhes apresentamos todas essas novas evidências, eles estavam prontos para implorar, disse Vaughan.
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Freddie Hammer é preso e julgado por triplo homicídio
Hammer, então com 49 anos, disse aos xerifes que estava precisando de dinheiro. Ele planejou o roubo para coincidir com a ausência de Ron na cidade, mas ficou surpreso ao encontrar Miller na fazenda.
Miller foi baleado primeiro na garagem e o barulho do tiro fez Fred correr. Hammer atirou em Fred pela porta da garagem.
Dentro de casa, Hammer encontrou Ron, que havia chegado um dia antes. Hammer exigiu as chaves do cofre. 'Ron disse: ‘Não me importo com o que você faz comigo, deixe-me ligar para o 911 para meu filho’, disse Williams.
Hammer então atirou em Ron e tirou o dinheiro do cofre. Então ele atirou em Fred, cujo corpo estava na garagem, outra vez.
Pelo triplo homicídio Hammer recebeu sete sentenças de prisão perpétua relatou o Diário Winston-Salem .
Freddie Hammer admite que matou o sobrinho
Atrás das grades, Hammer tentou fazer um acordo com as autoridades. Ele disse que revelaria onde estava o corpo de Blevins em troca da recompensa de US$ 15 mil que a família ofereceu.
Os investigadores descobriram então que Blevins ameaçou levar Hammer ao tribunal por mais de US$ 1.500 que lhe devia. Em retaliação, Hammer levou Blevins para um aterro sanitário. 'Ele atirou na nuca dele, empurrou-o para dentro do buraco e o cobriu com alguns materiais de construção, disse Vaughan.
Em dezembro de 2010, Hammer recebeu uma sentença adicional de prisão perpétua – e nenhum pagamento. Ele não percebeu que não poderia lucrar com esse crime, disse Williams.
Para saber mais sobreDerramamento de sangue em Blue Ridgecaso, observe Pecados do Sul , indo ao ar aos domingos às 7/6c em Crimeseries.lat .