Em 26 de outubro de 2003, uma ligação para o 911 levou a polícia de Boulder City, Nevada, a um corpo enterrado em uma cova rasa a cerca de 40 quilômetros da Las Vegas Strip.
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A descoberta sombria em um lago seco no deserto, a quilômetros da Strip, repleta de turistas, chocou os policiais, de acordo com Jeffrey Lomprey, detetive agora aposentado do Departamento de Polícia de Boulder City.
'Este era um ser humano em decomposição. Foi extremamente perturbador, disse Lomprey Assassinatos na Cidade do Pecado , indo ao ar aos domingos às 19h/18h. sobre Crimeseries.lat .
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Escavado sob a supervisão de Stephanie Fox, antropóloga forense agora aposentada do Departamento de Polícia de Henderson, o corpo foi embrulhado em sacos de lixo.
Pude ver que houve grandes danos no rosto e na cabeça da vítima e na região do peito, disse Jerry Stone, detetive aposentado da Polícia de Boulder City.
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'Carnificina em um cadáver'
Este não foi um assassinato normal. Isto foi um massacre de um cadáver, disse Lomprey.
Uma busca na cena revelou uma pilha queimada, botões de jeans Wrangler, garrafas de bebidas vazias e uma parte de uma carteira de motorista de Nevada.
A cerca de 300 metros de distância, os investigadores encontraram um buraco maior e mais profundo que havia sido cavado recentemente.
O legista estimou que o corpo estava no deserto há cerca de duas semanas e determinou que a vítima era um homem branco, possivelmente na casa dos 20 anos.
A parte inferior do rosto da vítima e a maioria de seus dentes foram destruídos. Quem fez isso não queria que a vítima fosse conhecida, disse Stacey Kollins, vice-chefe da promotoria do Ministério Público do condado de Clark.
O enchimento de plástico de uma espingarda calibre 20 encontrada no corpo indicava a arma do crime. As impressões digitais foram coletadas e analisadas pelo AFIS (Sistema Automatizado de Identificação de Impressões Digitais), mas nenhuma correspondência foi encontrada.
Jared Whaley. Foto: Crimeseries.lat Os detetives revistaram relatórios de pessoas desaparecidas. Um caso chamou a atenção deles. No dia 16 de outubro daquele ano, Jared Whaley , um estudante do ensino médio a uma semana de completar 18 anos, foi relatado como desaparecido ao Departamento de Polícia Metropolitana de Las Vegas por sua mãe, Patricia Knight.
Em 12 de fevereiro, a vítima no deserto foi identificada como Jared Whaley pelos investigadores que confirmaram a correspondência por meio de registros dentários.
Quem foi Jared Whaley?
Whaley nasceu em Glendale, Califórnia. Decidi me mudar para Las Vegas depois que minha mãe se mudou para cá, disse Knight, a mãe de Whaley. Assassinatos na Cidade do Pecado .
Ela descreveu seu filho como um garoto querido e engraçado, natural e cuco. Ele gostava de consertar carros e malhar e sonhava em ingressar na Marinha.
Ele amava sua família, disse o meio-irmão de Whaley, Kyle Knight. Ele amava seus amigos. Ele não tinha medo de nada.
Quando Whaley desapareceu pela primeira vez, Knight pediu a ajuda de Buscadores de crianças em Nevada . Além disso, o círculo íntimo de Whaley, que se autodenominava The Crew, distribuía panfletos em empresas locais.
Eles continuavam vindo até a casa e diziam: ‘Você teve notícias de Jared?’, Disse Knight. Ela acrescentou que seu filho não tinha inimigos.
Detetives procuram os motivos do assassinato de Jared Whaley
Os detetives consideraram possíveis explicações para o assassinato de Whaley. Foi um ato aleatório de violência brutal? Um ataque da multidão? Um serial killer?
Para Lomprey, que tinha um filho da mesma idade de Whaley, resolver o caso tornou-se pessoal, disse ele.
Os detetives vasculharam a vizinhança natal de Whaley em busca de pistas. Quando isso se revelou um beco sem saída, eles se concentraram na escola dele.
Colegas de classe da Silverado High School, em Las Vegas, ficaram chocados com o assassinato de Whaley. Um membro do The Crew informou à polícia que na noite anterior ao seu desaparecimento, Whaley estava em uma festa ao ar livre chamada Hill.
Na verdade, revistamos a Colina, verificando se talvez Jared tenha sido morto lá e depois enterrado em Boulder City, disse Stone. Mas nenhuma evidência foi recuperada em Hill.
Uma testemunha disse aos investigadores que o bom amigo de Whaley, Matt Baker, se gabou de ter espancado um estudante chamado Jamal, de acordo com Christine Maddela, ex-âncora de notícias da estação de Las Vegas.KVVU-TV.
A polícia considerou que as consequências dessa luta podem ter levado ao assassinato de Whaley. Mas Baker negou saber qualquer coisa sobre uma briga ou sobre alguém chamado Jamal, de acordo com Assassinatos na Cidade do Pecado .
Mesmo assim, os detetives seguiram o exemplo. Uma busca nas listas de matrículas dos distritos escolares levou a outro beco sem saída. Nunca fomos capazes de determinar se havia Jamal, disse Stone.
Jared Whaley. Foto: Crimeseries.lat Investigadores voltam sua atenção para ‘The Crew’
De volta à estaca zero, os investigadores se concentraram nos membros do The Crew que viram Whaley at the Hill em 14 de outubro. Esse grupo incluía Baker, os irmãos Shane Myers e Cody Myers, Stephen Stringfield e Shane Johnson, todos no final da adolescência na época.
De acordo com Kollins, The Crew, que incluía Whaley, deu-se esse nome com base em alguns de seus interesses em filmes de máfia.
A tripulação obcecada por gângsteres era conhecida por realizar roubos de cerveja em lojas locais, bem como por atos de vandalismo mesquinho.
Os investigadores começaram as entrevistas da tripulação na casa de Shane e Cody Myers, onde observaram um armário de armas. Todas as armas de fogo estavam empoeiradas, exceto uma espingarda calibre 20. Ele havia sido limpo e lubrificado recentemente, disseram os detetives.
Uma bandeira vermelha surgiu e outra foi levantada quando Shane Myers mencionou que Whaley havia sido morto com uma espingarda calibre 20. Esse detalhe do terrível assassinato não foi divulgado.
Surgem suspeitos do assassinato de Jared Whaley
Pedra disse Assassinatos na Cidade do Pecado que o comentário do adolescente fez os cabelos de sua nuca se arrepiarem. Na época, disse ele a Lomprey, acho que acabamos de obter uma pista sólida sobre este caso.
Os detetives trouxeram cada membro da tripulação. Johnson revelou que Baker era o líder. Ele era o padrinho, disse Lomprey.
Johnson logo implicou The Crew no assassinato de Whaley. Ele explicou que quando Baker começou a vender drogas, Whaley tentou cortar laços com o grupo.
Baker ficou desconfiado. Ele temia que Whaley o denunciasse. Como consequência, Baker estava inventando maneiras de tentar matá-lo, disse Lomprey.
Os investigadores descobriram que The Crew tentou matar Whaley envenenando-o com nicotina pura e colírio. Whaley ficou doente todas as vezes, mas sobreviveu.
Johnson disse aos detetives que duas semanas antes do desaparecimento de Whaley, os membros da tripulação foram ao deserto para cavar uma cova.
Jared Whaley. Foto: Crimeseries.lat Jared Whaley atraído para sua morte brutal
Em 15 de outubro, The Crew atraiu Whaley para uma festa como um último grito, disseram os investigadores. Baker atribuiu a todos uma tarefa para esse assassinato.
No deserto, Johnson atingiu Whaley com uma arma de choque. Shane Myers bateu em Whaley com uma chave de roda. Cody Myers pegou a espingarda. E Baker atirou em Whaley duas vezes à queima-roupa.
As roupas de Whaley foram removidas e queimadas. Antes de ser enterrado, ele foi golpeado no rosto para obscurecer sua identidade.
Membros da tripulação foram presos e dOs detetives descobriram que nunca existiu um Jamal. O nome era um código para Jared.
Os investigadores também descobriram que na noite do assassinato, os membros do The Crew não conseguiram encontrar a cova que havia sido cavada, então improvisaram uma cova rasa.
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‘Amigos’ de Jared Whaley condenados por seu assassinato
Em 3 de novembro de 2006, The Crew foi condenado de acordo com seus papéis no assassinato. Stringfield recebeu seis meses de prisão. Cody Myers pegou cinco anos por homicídio culposo.
Shane Johnson recebeu 20 anos de prisão por assassinato em primeiro grau. Shane Myers foi condenado a 25 anos de prisão perpétua por assassinato. Matt Baker, o gatilho, foi condenado a 35 anos por uma sentença agregada por assassinato em primeiro grau e sequestro.
Estou feliz por quantos anos eles estarão lá, disse Knight. Acho que eles deveriam passar o resto da vida na prisão por tirar a vida do meu filho.
Para saber mais sobre o caso, abordado no episódio Deserted in the Desert, assista Assassinatos na Cidade do Pecado , indo ao ar aos domingos às 19h/18h. sobre Crimeseries.lat .