A vida de um adolescente ativista anti-gangues em Eugene, Oregon, foi cruelmente tirada dele no outono de 1994, e a investigação de seu assassinato revelou uma traição impressionante que ninguém esperava.
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Frank e Elizabeth Fire
Na manhã de 3 de outubro de 1994, uma mãe histérica ligou para o 911 para relatar que seu filho havia sido gravemente ferido e sangrava na cabeça. Ao chegarem, os socorristas encontraram Aaron Iturra, de 18 anos, ferido na cama, mas ainda respirando. Os paramédicos o levaram às pressas para o hospital, enquanto os policiais iniciavam a investigação do tiroteio.
As autoridades rapidamente determinaram que alguém havia usado uma arma calibre .38 para atirar na cabeça de Aaron, mas embora tenham conseguido recuperar um pedaço da bala, a arma em si não foi encontrada em lugar nenhum. Não havia sinais de arrombamento e nada de valor foi levado. Mais,Aaron havia levado um tiro na cabeça, mas não estava sozinho na cama no momento do tiroteio. Uma garota com quem ele estava saindo estava dividindo a cama com ele na época, mas saiu ilesa, disparando o alarme para os investigadores.
Aaron Iturra O fato de uma pessoa não ter sido baleada e a outra, indica que há um motivo para destacar essa pessoa, Steve Skelton, promotor assistente. em Lane County, disse An Unexpected Killer, transmitindo Sextas-feiras no 8/7c sobre Crimeserie.lat.
A polícia começou as entrevistas com a mãe de Aaron, Janyce Iturra, que explicou que Aaron havia entrado em seu quarto na noite anterior com sua namorada. Foi só à 1h30 que algo fora do comum aconteceu: ela ouviu gritos vindos do quarto de Aaron e quando correu para lá, encontrou-o sangrando de um aparente corte na cabeça enquanto sua namorada estava pirando, ela disse produtores.
Aaron, o mais velho de cinco filhos, era conhecido por ser gentil e gentil, alguém que muitas vezes cuidava dos irmãos mais novos enquanto sua mãe trabalhava em dois empregos para sustentar a família. Ele também era um aspirante a artista e ativista que falava frequentemente contra a violência das gangues em sua comunidade. Ele não tinha nenhum inimigo que alguém conhecesse.
Ele era o protetor. Ele cuidava de todos, lembrou Janyce.
Depois de uma noite no hospital, Aaron, cujos exames não mostraram atividade cerebral, foi retirado do aparelho de suporte vital. A investigação policial sobre seu tiroteio se transformou oficialmente em caso de homicídio, e a polícia conversou com sua namorada. Depois de testar suas mãos em busca de resíduos de pólvora, eles conseguiram descartá-la como suspeita e ela começou a contar o que aconteceu antes de Aaron ser baleado.
Ela lembrou que uma mulher desconhecida ligou para casa para perguntar se Aaron estava em casa e, após receber um sim, desligou imediatamente. Ela então descreveu o tiroteio com mais detalhes: Ela acordou após ouvir um tiro e acreditou ter visto dois homens com o rosto coberto por bandanas.
A polícia começou a investigar o ativismo anti-gangues que Aaron estava fazendo, suspeitando que ele talvez tivesse feito alguns inimigos perigosos dessa forma. Eles descobriram que ele trabalhava frequentemente com outra ativista local chamada Mary Thompson, uma mãe conhecida por falar sobre os danos que as gangues causaram à sua família e à comunidade.
Matthew Trussler
Dois dias após o tiroteio de Aaron, a autópsia concluída revelou que Aaron havia morrido devido a um único ferimento de bala na nuca. A comunidade estava desesperada por respostas, e a mãe de Aaron ficou de luto pela morte repentina de seu filho. No entanto, a polícia logo encontrou novas informações que lançaram luz sobre um relacionamento inesperado na vida de Aaron.
Aaron estava saindo com um adolescente de 16 anos chamado Beau Flynn, que na verdade era filho de Thompson: o mesmo filho cuja atividade de gangue a inspirou a entrar no ativismo anti-gangues. Na verdade, Thompson pediu a Aaron que o vigiasse de perto e o ajudasse a ficar longe de problemas. Infelizmente, nem mesmo a influência de Aaron conseguiu manter o nariz de Flynn limpo. Três semanas antes do tiroteio, os dois estavam juntos quando encontraram outro grupo de adolescentes, um dos quais tinha uma história com Flynn. Seguiu-se uma altercação e Flynn apontou uma faca para o outro adolescente, cortando-o - e colocando ele e Aaron na prisão.
Mary Louise Thompson, Joseph Brown e Jim Elstad Depois disso, Aaron decidiu testemunhar contra Flynn no caso, o que poderia potencialmente levar Flynn a uma sentença de quatro anos atrás das grades. Como Aaron deveria testemunhar poucos dias antes de ser morto, a polícia começou a se perguntar se Flynn tinha algo a ver com a morte de Aaron e foi visitá-lo no centro de detenção juvenil onde ele estava detido em conexão com o caso de agressão.
Flynn manteve sua inocência e, como a polícia não tinha nenhuma evidência que sugerisse o contrário, foi forçada a procurar suspeitos em outro lugar.
outros filhos nunca
Durante o curso da investigação, os investigadores souberam de dois adolescentes – Jim Elstad e Joseph Brown – se gabando de estarem envolvidos no assassinato de Aaron. Elstad e Brown eram conhecidos por passar muito tempo na casa de Thompson, e Thompson frequentemente acolhia crianças envolvidas em estilos de vida violentos. Mas antes que a polícia pudesse procurar Elstad e Brown para uma entrevista, Thompson procurou a polícia para dizer que não apenas tinha ouvido falar que os dois meninos estavam envolvidos na morte de Aaron, mas que eles realmente foram à casa dela na manhã seguinte ao assassinato, buscando refúgio. Ela admitiu ter escondido essa informação da polícia, mas alegou que o fez porque não acreditou neles na época.
Elstad e Brown foram chamados para um interrogatório policial. Embora inicialmente tenham mantido sua inocência, eles também falharam nos testes do polígrafo. Horas depois, os dois confessaram: Brown era o vigia, enquanto Elstad era quem puxava o gatilho. Eles disseram que o fizeram porque estavam zangados com Aaron por concordar em testemunhar contra Flynn. Eles explicaram que depois jogaram a arma em um rio e a polícia conseguiu localizá-la.
Elstad e Brown foram presos em outubro e parecia que o caso estava chegando ao fim. No entanto, as coisas tomaram um rumo estranho depois que a mãe de Aaron recebeu um telefonema de Thompson, que era próximo da família e os apoiava durante esse período. Durante aquele telefonema, Thompson disse a Janyce que Aaron nunca teria sido morto 'se [ele] tivesse apenas mantido a boca fechada', disse Janyce aos produtores.
Eu fico tipo, ‘Acabei de ouvi-la dizer o que acho que a ouvi dizer?’ Janyce lembrou.
Janyce relatou a estranha declaração à polícia, que já tinha suspeitas sobre Thompson. Eles a chamaram de volta para interrogatório, com a intenção de descobrir por que ela havia escondido deles informações valiosas no início da investigação. Mas embora Thompson tenha admitido estar zangado com Aaron por trabalhar com os promotores, a polícia não tinha provas contra ela e foi forçada a deixá-la ir.
Mesmo assim, eles não estavam convencidos de sua inocência e começaram a investigar mais profundamente seu passado. Eles descobriram que ela tinha uma história conturbada. Ela esteve envolvida em atividades criminosas que incluíam a venda de metanfetamina enquanto trabalhava como assistente de promotores de traficantes de drogas.
Foi definitivamente chocante. Ela era uma combatente do crime na comunidade, confiável, e então se envolveu nesse tipo de comportamento, disse Skelton, acrescentando mais tarde: Você nunca teria esperado isso.
Karlyn Ramírez
A polícia, suspeitando que Thompson pode ter sido quem orquestrou o assassinato de Aaron, começou a ouvir as conversas de Flynn na esperança de obter mais informações. Embora inicialmente acreditassem que Flynn era o líder da gangue, rapidamente ficou claro que na verdade era sua mãe quem comandava, orquestrando vários crimes com facilidade prática.
Ainda mais chocante, durante outra conversa entre membros de gangue, Thompson mencionou ter planejado o assassinato de Aaron enquanto ameaçava outra pessoa. Elespercebeu que Thompson era na verdade uma criminosa empedernida, em vez da mãe preocupada e ativista comunitária que muitos acreditavam que ela era.
Eles prenderam os membros da gangue, esperando que pelo menos um deles estivesse disposto a se voltar contra Thompson, e realizaram seu desejo: em troca de imunidade, um membro da gangue, Lisa, revelou tudo o que sabia sobre Thompson, alegando que era Thompson. que influenciou os meninos a matar Aaron para proteger seu filho.
Mary Thompson era absolutamente uma mestre na manipulação. Isso foi demonstrado muitas e muitas vezes, disse Skelton.
Thompson foi acusado de homicídio qualificado em fevereiro de 1995. Depois de se declarar culpado do assassinato de Aaron, Brown foi condenado a 10 anos, enquanto Elstad pegou 16 anos. Mas Thompson, que se declarou inocente, foi condenado em 1996 e sentenciado à prisão perpétua. No entanto, uma brecha legal viu sua sentença ser reduzida e ela foi libertada no verão de 2019, após cumprir 23 anos.
Para saber mais sobre este caso e outros semelhantes, assistaUm Assassino Inesperado, no ar Sextas-feiras no 8/7c sobre Crimeserie.lat.