O Centro de Celebridades da Igreja de Scientology é retratado, sexta-feira, 21 de abril de 2023, em Los Angeles. (Foto AP/Chris Pizzello)
O líder da Igreja de Scientology, David Miscavige, removeu com sucesso um juiz de um caso em que uma mulher não identificada processou a polêmica organização e os seus funcionários por alegadamente se envolverem em casamentos forçados entre menores, bem como em abusos sexuais.
Representantes da Igreja de Scientology têm tentado fazer com que o caso apresentado pela demandante Jane Doe fosse canalizado para o processo de arbitragem interno da igreja há algum tempo, e quando o juiz presidente do Tribunal Superior de Los Angeles, Robert Broadbelt, negou provisoriamente esse pedido na segunda-feira, foi prontamente seguido pela moção do líder Miscavage para a destituição de Broadbelt no dia seguinte.
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Como Serviço de notícias do tribunal relatado, Broadbelt atendeu o pedido de um novo juiz na terça-feira e o assunto será agora transferido para um juiz diferente, embora ainda não esteja claro quem será.
Esta é a segunda vez que Miscavige destitui com sucesso um juiz que supervisiona um caso em que ele ou a igreja são réus. Ele conseguiu destituir o juiz Randolph Hammock no mês passado O extenso e agora reduzido caso de assédio de Leah Remini contra a organização. A nova juíza nesse assunto, Holly Fujie, realizará uma audiência em 29 de maio, Diário Diário relatado.
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Enquanto isso, no caso da corça, a escavação incorreta supostamente não fez uma aparição formal. A moção para expulsar Broadbelt foi feita pessoalmente no tribunal por meio de seu advogado na terça-feira. O advogado de Miscavige, Jeffrey Riffer, não respondeu imediatamente ao pedido de comentários.
A demandante de Doe diz que foi preparada por um recrutador da Cientologia, Gavin Potter, quando ela tinha apenas 16 anos e ele pelo menos 26. Potter, seu 2022 ação judicial afirma, foi 'deputado, encarregado, dirigido, destacado e ordenado' pela Igreja de Scientology e Miscavige para recrutar crianças menores e raparigas para se tornarem membros da Organização do Mar, ou Sea Org, uma ordem religiosa para a hierarquia superior. Os candidatos à Sea Org supostamente enfrentariam casamento forçado se não cumprissem as regras para entrar ou permanecer. A demandante alegou em seu processo que a filial da Sea Org tinha como alvo crianças de 12 ou 13 anos de idade para ingressar em suas fileiras.
Potter usou especificamente o medo e o flerte, afirmou o demandante, para recrutar mulheres jovens como ela antes de abusar delas. Os réus negaram qualquer irregularidade.
O pensamento de Broadbelt ao negar o pedido para mover o processo de Doe para a arbitragem interna da igreja foi explicado em sua ordem agora discutível.
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A arbitragem é, no mínimo, destinada a ser mútua. O contrato que a igreja pediu que a jovem assinasse em 2002, quando ela tinha 27 anos, exigia que Doe abandonasse, entregasse, renunciasse e renunciasse “para sempre” ao seu direito de processar ou buscar qualquer recurso legal contra a igreja.
“O tribunal considera que o demandante estabeleceu um alto nível de abusividade substantiva ao mostrar que a disposição de arbitragem estabelecida no acordo carece de mutualidade e é “tão unilateral que choca a consciência”, escreveu Broadbelt, citando outra decisão em uma questão de arbitragem separada.
Embora sob Broadbelt o demandante tenha cumprido os critérios para evitar cair nos procedimentos de arbitragem internos da igreja, tudo isso agora voltou à estaca zero. Uma moção suplementar em apoio à proposta da igreja de transferir o caso para arbitragem privada foi selada antes da remoção de Broadbelt.