Histerias sobre conspirações sombrias de bandidos adoradores do diabo surgiram ao longo da história americana, desde os julgamentos das bruxas de Salem, na década de 1690, até os pânicos satânicos da década de 1980. Embora a maioria desses frenesi tenha provado ser simplesmente delírio em massa, em Winston-Salem, na Carolina do Norte, um verdadeiro adorador do diabo exorcizou a verdadeira influência obscura.
Pazuzu Illah Algarad (nascido John Lawson) participou dos assassinatos de pelo menos dois homens enquanto atuava como líder de um grupo de punks e forasteiros, causando estragos na cidade, de outra forma, um tanto evangélica. Na mais nova série de documentos sobre crimes reais de Viceland, intitulada 'The Devil You Know', as falhas sócio-políticas que permitiram a Algarad ganhar poder entre um grupo de rejeitados da sociedade são examinadas em profundidade.
Então, quem foi Pazuzu Algarad e em que ele acreditava?
Algarad nasceu John Lawson em 12 de agosto de 1978 em São Francisco, Califórnia. Os relatos de sua infância variam muito dependendo de quem conta a história, como observa a diretora e produtora de ‘O Diabo que Você Conhece’, Patricia Gillespie.
“Houve muitos relatos variados, em grande parte porque ele reinventou a história para pessoas que conheceu mais tarde na vida”, disse Gillespie. Crimeseries.lat . 'Ele disse às pessoas que era do Iraque, disse às pessoas que seu pai era um sumo sacerdote. Mas as pessoas que o conheceram quando criança o descreveram como um pouco desequilibrado, um pouco emotivo. Coisas que podem indicar o início de uma doença mental: ferir animais, consumir álcool e drogas desde muito cedo.
A mãe de Algarad, Cynthia James, lembra das coisas de maneira um pouco diferente.
'Todos os pais discutem [com os filhos] e não concordam', disse ela sobre Algarad em 'The Devil You Know'.
'Sim, John tinha alguns problemas mentais, mas ele não era um cara mau', continuou James, a certa altura descrevendo seu filho como seu 'pequeno guerreiro'.
“Eles o diagnosticaram como agorafóbico, esquizofrênico e psicótico”, disse James. “Foi quando comecei a buscar ajuda para ele. Mas para continuar com os psiquiatras e assim por diante, é preciso muito dinheiro. Você tem que se lembrar das coisas boas e eu bloqueio todas as coisas ruins. Ele não era de forma alguma um anjo, mas não era uma pessoa má, nem um bicho-papão, ou qualquer outra expressão que as pessoas o chamassem.
Não está claro quando Algarad e James se mudaram para Salem-Winston, mas os dois moravam em uma casa nos arredores da cidade, que tem uma grande população cristã. Algarad acabou assumindo o nome de Pazuzu em 2002, de acordo com KPIX de São Francisco, Califórnia. O apelido era uma homenagem a um lendário rei demônio e ao arquidemônio que supostamente possuía a fictícia Regan MacNeil no icônico filme de terror 'O Exorcista'. Ele se tornou um personagem local excêntrico que o subúrbio temia.
“Pazuzu fez tudo o que pôde para parecer assustador para as pessoas da cidade”, diz Chad Nance, editor do Camel City Dispatch que cobriu extensivamente o caso Pazuzu, em “The Devil You Know”.
“Ele estava tentando assustar as pessoas. Ele afirmava sacrificar animais, afirmava ser capaz de controlar o clima, lixava os dentes... tinha tatuagens estampadas no rosto. Ele se tornou o ícone de depravação do próprio Manson de Winston-Salem”, explicou ele.
Gillespie observa como Algarad se alimentou do tipo único de conservadorismo de Winston-Salem para criar sua personalidade.
“Ele não foi aceito”, disse Gillespie. 'Passo a passo ele começou a fazer coisas mais extremas, como sacrificar os animais e criar esse mito em torno de si. O facto de ele ter escolhido pegar elementos do Luciferianismo e do Islão – duas religiões que são incrivelmente discordantes – e juntá-los mostra que ele estava exactamente a reagir à sua comunidade cristã pós-11 de Setembro. Então ele continua aumentando a aposta, e aumentando a aposta.
Grupo de Algarad cresce
À medida que a saúde mental de Algarad se deteriorava, a residência que partilhava com a sua mãe começou a atrair um grupo misto de habitantes locais descritos por Gillespie como “classe trabalhadora, trabalhadores pobres, [e] pessoas desfavorecidas de outra forma”. Alguns deles até se consideravam seguidores de Pazuzu Algarad.
“Ele tinha um tipo de carisma distorcido, é o tipo de carisma que não vai agradar a todos. Mas certas mentes serão atraídas por isso: os desajustados, os excluídos, as pessoas que vivem no limite ou as pessoas que queriam viver no limite”, lembrou o ex-amigo de Algarad, Nate Anderson, em “The Devil You Know”.
Quem ocupava a casa na época lembra da residência como sem lei, caótica, cheia de promiscuidade sexual e totalmente imunda.
'Nós apenas saímos e relaxamos e talvez consumissemos um pouco de heroína de vez em quando. Apenas uma bebedeira louca, nos cortamos e uns aos outros, talvez bebemos o sangue de um pássaro ou algo assim. Simplesmente me divertindo”, disse “Krazy Dave” Adams, outro amigo de Algarad, em “The Devil You Know”.
'As pessoas vinham visitar a casa dele porque sabiam que era reinado livre. Não havia regras, não havia nada que você tivesse que cumprir. Você poderia mijar no tapete dele, quebrar uma TV, bater na cabeça de alguém com uma garrafa de cerveja, jogar uma faca na parede dele, simplesmente não importava”, continuou Adams.
Os habitantes da cidade, talvez por medo, toleraram a presença aberrante de Algarad e do seu clã improvisado. Enquanto isso, rumores de corpos enterrados no quintal de Algarad começaram a circular entre seus acólitos.
Bianca Heath disse ao Huffington Post que durante o mês em que viveu com Algarad, ela o ouviu discutir assassinatos juntamente com menções indiretas de canibalismo.
Paz contou a todos, disse Heath. Mas nunca acreditei nele. Tenho certeza de que ninguém mais acreditou nele também. Ele riu dos restos mortais ao contar a história de por que fez o que fez... Nunca vi os corpos dos esqueletos, honestamente pensei que ele estava mentindo, agora não tenho certeza em que acreditar.
Os assassinatos começam
Desde então, os deputados disseram acreditar que o primeiro assassinato de Algarad ocorreu algum tempo depois de 1º de junho de 2009, de acordo com WXII12 de Winston-Salem. Eles acreditam que a eliminação do cadáver no local de Winston-Salem foi auxiliada por Amber Burch e Krystal Matlock, duas moradoras da casa que se identificaram como noivas de Algarad. Acredita-se que Burch tenha matado uma segunda vítima do sexo masculino em outubro de 2009, e acredita-se que Algarad tenha ajudado a enterrar a vítima no mesmo quintal.
Em 2010, Algarad foi condenado sob a acusação de cúmplice após o fato da morte a tiros de Joseph Chandler, de 30 anos, cujo corpo foi descoberto perto de um rio pela polícia em 7 de junho daquele ano, depois que sua mãe denunciou seu desaparecimento. Algarad foi libertado em liberdade condicional pelo crime pouco depois de acordo com os registros do Departamento de Segurança Pública da Carolina do Norte .
Algarad também foi condenado em 2010 por agressão contravencional à sua mãe, mas James nunca prosseguiu com a acusação. Os deputados alegaram que Algarad sufocou a mãe na casa onde ambos moravam até que ela não conseguisse respirar, de acordo com o jornal Winston-Salem .
caso Natalee Holloway
A polícia tinha, de facto, feito pelo menos uma busca superficial na casa dos Algarad, mas demorou cinco anos para que os policiais realizassem um exame completo da residência para encontrar os restos mortais de duas vítimas, Joshua Fredrick Wetzler, 37, e Tommy Dean Welch, em 5 de outubro de 2014. Ambos foram determinados como mortos após serem baleados, de acordo com WFMY News 2 de Greensboro, Carolina do Norte. Cadáveres de animais foram encontrados espalhados pela propriedade, que estava cheia de lixo e pichações satânicas.
As circunstâncias de como Algarad se familiarizou com cada um dos homens permanecem um tanto obscuras, embora James diga em 'The Devil You Know' que Wetzler foi uma entre as muitas almas rebeldes que encontraram o caminho para sua casa, em busca de camaradagem.
“Eles eram apenas amigos, até onde eu sabia. Eles gostavam de cantar música”, disse James. 'Ele não tinha onde ficar... Eles desligaram o aquecedor ou algo assim e [ele perguntou se poderia] dormir no sofá. Eu não tive nenhum problema com isso. Gostei de John ter amigos.
'Não sei de onde veio', lembrou James sobre o assassinato de Wetzler. 'Eu realmente acho que ele simplesmente não sabia o que estava fazendo... Ele não era ele mesmo. Ele usava drogas, álcool ou ambos, provavelmente.
Algarad, Burch e Matlock foram todos presos e a casa foi condenada após ser considerada imprópria para habitação, de acordo com WXII12.
Quando a notícia dos assassinatos apareceu nos jornais locais, começou um frenesi na mídia em torno dos crimes. Atraído por uma história lasciva repleta de lascívia e violência, Gillespie disse que muitos dos fatos do crime foram perdidos ou transformados em sensacionalismo nos relatórios iniciais.
“Acho que quando você trabalha em qualquer tipo de jornalismo há um desejo de agradar seus anunciantes e meu trabalho não está isento dessa realidade”, disse Gillespie sobre o turbilhão da mídia. 'As pessoas perceberam que o sexo e a violência vendem e isso foi divulgado na mídia de tal forma que muitos dos fatos foram obscurecidos. Certamente há muitos elementos de natureza adulta. [Alguns meios de comunicação] chamavam isso de 'culto sexual' - e é tipo, bem... não era realmente um culto sexual. Era um monte de gente morando em uma casa suja. Era um monte de meninas que estavam mais ou menos sendo abusadas a ponto de abusarem de outras pessoas. Porque foram deixados em uma casa suja e com muita droga – foram agredidos e ameaçados. Acho que é mais fácil dizer: 'Oh, olhem, as noivas de Satanás!' do que apontar para a misoginia sistémica e um desrespeito geral pelas pessoas pobres.'
“Deixamos essas pessoas desaparecerem”, continuou Gillespie. 'Muitas vezes contamos essas histórias sobre assassinato com a hora da morte, e os respingos de sangue, e os resíduos de armas, mas raramente olhamos para os estilhaços de violência que se infiltram na comunidade em geral e acho que isso merece uma olhada.'
Os verdadeiros satanistas, reagindo ao escândalo, tentaram distanciar-se das ações de Algarad, apesar de relatos que indicavam que ele era um seguidor da sua religião.
'Obviamente as pessoas estão tentando culpá-lo por nós', disse Liz Bradley, uma satanista praticante e membro do Templo Satânico, ao Crimeseries.lat . 'Ele claramente era uma pessoa confusa. Não sei por que alguém levaria tudo o que ele diz muito a sério. As pessoas adoram usar o bode expiatório de Satanás. Queremos procurar uma solução ou uma resposta, e como a saúde mental é difícil de entender, podemos simplesmente apontar para Satanás – especialmente neste caso em particular, porque o cara tinha um monte de tatuagens no rosto.'
Os verdadeiros satanistas, explicou Bradley, enfatizam a “empatia e a compaixão”. Lutamos pela justiça, buscando conhecimento e usando a ciência para guiar nossas crenças e não o contrário. Valores de iluminação geral. E gentileza.
“Somos não-teístas”, ela continuou. 'Na verdade, nem mesmo acreditamos em Satanás, usamos Satanás como uma metáfora... Nosso terceiro princípio é que o corpo de uma pessoa é inviolável, sujeito apenas à sua vontade. Portanto, nunca violaremos a autonomia corporal de alguém. Eu só quero que as pessoas entendam isso.
A misteriosa morte de Algarad
Algarad deveria comparecer ao tribunal dias antes de a polícia afirmar que ele suicidou-se, no que foi chamado de aparente suicídio, em 28 de outubro de 2015, quase exatamente um ano após a descoberta dos corpos em sua casa. Ele foi encontrado inconsciente com um ferimento no braço em sua cela naquele dia, de acordo com o jornal Winston-Salem .
As circunstâncias específicas de sua morte permanecem misteriosas, com a polícia omitindo quantidades consideráveis de informações do público, incluindo como exatamente ele morreu, detalhes sobre o ferimento, se havia armas em sua cela, se ele estava sob vigilância de suicídio ou se ele já havia tentado suicídio antes. Algumas das pessoas entrevistadas em 'The Devil You Know' não tinham certeza se a situação era, na realidade, um suicídio.
“Quando se trata [do suicídio], nunca terei os fatos sobre essas coisas”, disse Gillespie. 'No mínimo, isso não deveria ter acontecido. Quaisquer que fossem os objetos pontiagudos usados... o fato é que esse cara morreu e houve uma coletiva de imprensa tão vaga sobre isso que é assustador. Isso para mim é o verdadeiro horror.
Apesar de seu comportamento abominável, Gillespie se recusa a condenar Algarad como uma pessoa má.
“Acredito que há coisas ruins neste mundo”, disse ela. 'Eu acredito - não deveria dizer na bondade das pessoas, mas na capacidade de bondade em todas as pessoas. Acho que quando alguém faz algo tão devastadoramente errado e horrível, isso significa que devemos superar nossos medos e ver a tragédia que é. A tragédia é que não fomos capazes de criar um ambiente para essa pessoa onde ela pudesse falar o que tinha de bom.'
“É claro que Pazuzu e Amber atiraram e mataram essas pessoas, mas houve muitos pontos em que alguém poderia ter intercedido. Nós, como comunidade, meio que bagunçamos tudo”, conclui Gillespie. 'Devíamos verificar um pouco mais o garoto esquisito, ou talvez devêssemos responsabilizar um pouco mais nossa polícia.'
A casa dos Algarad já foi demolida, de acordo com Tribune Media Wire .